Les mots que diraient vos personnages
L’argot du XIXe siècle, celui de la pègre de New York
Vingt mots d’argot du XIXe siècle tirés du Vocabulum de George Matsell (1859), et des jurons comme blast it, chacun expliqué, avec une scène pour Plot.
swag
Des biens volés ; le butin.
La pègre de New York
Les mots
George Matsell, ancien chef de la police de New York, a publié en 1859 un lexique de l’argot criminel pour que les agents comprennent ce qu’ils entendaient.
- swagSWAG. Plunder. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Des biens volés ; le butin.
- bluntBLUNT. Money. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- De l’argent.
- coppedCOPPED. Arrested. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Arrêté.
- to squealSQUEAK or SQUEAL. To inform. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Dénoncer ses complices après une arrestation.
- palPAL. A companion; the partner of a thief. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Un compagnon, ou l’associé d’un voleur.
- dudsDUDS. Clothes. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Des vêtements.
- coveCOVE or COVEY. A man. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Un homme.
- mugMUG. The face; a simple fellow. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Le visage. Aussi, un gars simple.
- beakBEAK. A magistrate; a judge. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Un magistrat ou un juge.
- cheese itCHEESE. Be silent; listen. “Cheese it, the coves are fly,” be silent, the people understand us. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Silence, quelqu’un écoute.
- cribCRIB. A house. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Une maison.
- cracksmanCRACKSMAN. A burglar who uses force instead of picklocks or false keys. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Un cambrioleur qui entre par effraction.
- darbiesDARBIES. Handcuffs; fetters. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Les menottes ; les fers.
- fenceFENCE. A receiver of stolen goods; to sell stolen goods. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Un receleur. Aussi : écouler des objets volés.
- flyFLY. Knowing; up to him. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Malin ; au courant de ce qui se passe.
- mollMOLL. A woman. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Une femme.
- squareSQUARE. Honest; upright; good. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Honnête ; droit.
- suckerSUCKER. A term applied by gamblers to a person that can be cheated at any game of cards. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Quelqu’un qu’un joueur peut plumer ; une proie facile.
- blokeBLOKE. A man. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Un homme.
- lushLUSH. Drink. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- La boisson ; l’alcool.
Jurons et gros mots
Comment on jurait, et les mots plus doux qu’on disait à la place, tirés des mêmes sources datées.
- D. I. O.D. I. O. Damn it! I’m off. (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- “Damn it, I’m off”, au diable, je file. L’adieu d’un voleur qui passe la porte.
- blasted“No, not for all the blasted beaks this side of Sturbin.” (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Maudit, sacré. Se dit de tout ce qui met en colère.
- blast it“Blast the super! for I fear it has got me into a muss.” (George W. Matsell, Vocabulum; or, The Rogue's Lexicon, 1859)
- Bon sang. Un juron lancé contre ce qui a mal tourné.
EXT. MULBERRY STREET, NEW YORK - NIGHT (1859)
A gas lamp sputters. KITTY BYRNE (19) waits in a doorway. DAN FLYNN (20s) hurries up with a sack over his shoulder.
DAN
Swag. Silver, mostly.
KITTY
And the blunt?
DAN
Gone with Mick. He got copped at the corner.
KITTY
Will he squeal?
DAN
Not Mick. He's a pal.
KITTY
Then get out of those duds. Every cove in the ward knows your mug by now.
Les scènes sont en anglais, comme l’argot.
Faites-le vôtre dans Plot
Partez de cet exemple ou apportez votre propre brouillon. Développez l’histoire, essayez une autre version et gardez le travail que vous voulez.
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Notes de terrain
Écrire des dialogues qui sonnent comme leur époque
Datez le mot, pas l’impression
Vérifiez chaque mot d’époque dans une source de son temps, pas dans une liste qui sonne ancien. Une entrée de dictionnaire ou un roman publié vous dit que le mot était en usage cette année-là. Il ne vous dit pas quand il est apparu : un mot attesté en 1859 peut convenir à un personnage de 1850, mais sans doute pas à un personnage de 1750.
Utilisez moins que ce que vous avez trouvé
Un mot d’époque toutes les quelques répliques suffit à situer une scène. Une tirade bourrée d’argot ressemble à un costume. Laissez les mots ordinaires porter l’essentiel du dialogue et gardez l’argot pour les moments où un personnage veut paraître du milieu.
Que la scène rende le sens clair
Ni le lecteur ni le public ne reçoivent de glossaire. Placez le mot là où l’action l’explique : le chapeau volé posé sur la table avant que quelqu’un ne l’appelle rum nab, le sac d’argenterie avant que quelqu’un ne dise swag. Si un mot a besoin d’une note de bas de page, la scène ne fait pas encore son travail.
L’argot dit qui fait partie du groupe
Grose et Matsell ont recueilli le cant, la langue secrète des voleurs, faite pour tenir les étrangers à l’écart. Le personnage qui la parle est de la bande, celui qui ne la comprend pas n’en est pas. Servez-vous-en. Les mots des années 1920 jouaient le même rôle pour une jeunesse dans le vent, ceux des années 1930 pour les détectives et les truands, ceux des années 1940 pour les soldats et les adolescents restés au pays, et ceux des années 1950 et 1960 pour des ados qui tenaient leurs parents à distance. Les mots des années 2000 venaient du rap et d’Internet, et se sont répandus aussi vite que l’un et l’autre.
Où en trouver d’autres
Les dictionnaires d’argot de l’époque, les romans et les pièces écrits alors, les journaux et les archives judiciaires montrent comment les gens parlaient. Préférez les sources écrites à l’époque aux histoires écrites plus tard, et notez d’où vient chaque mot pour pouvoir le vérifier à nouveau.
Écoutez-le avant de le garder
Lisez la scène à voix haute ou organisez une lecture à la table. Un dialogue d’époque qui paraît juste peut sonner raide une fois dit. Coupez ce sur quoi un acteur bute, et gardez la version qui vous plaît comme point de sauvegarde avant d’en essayer une autre.
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