Procédés rhétoriques
Aussi appelé techniques rhétoriques · procédés de persuasion
Les techniques qui décident comment une phrase persuade ou se retient : la répétition comme l’anaphore, le contraste comme l’antithèse, la question posée pour l’effet ou l’inversion comme le chiasme.
- Neutre
- Nous continuerons à travailler partout jusqu’à ce que le travail soit fait.
- Anaphore
- Nous travaillerons dans les villes. Nous travaillerons dans les villages. Nous travaillerons jusqu’au bout.
En pratique
Les procédés rhétoriques sont des techniques de langage qui décident comment un message persuade, met en relief ou reste en mémoire. Ils agissent à l’échelle de la phrase : répéter une expression, juxtaposer des contraires, poser une question qui n’attend pas de réponse ou inverser un motif. Discours, publicités, essais et dialogues les emploient tous, le plus souvent plusieurs à la fois.
La plupart se classent selon ce qu’ils font. Les procédés de répétition, comme l’anaphore, l’épiphore et l’allitération, créent le rythme et l’insistance. Les procédés de contraste, comme l’antithèse et la juxtaposition, rendent un choix plus net. Les procédés d’interpellation, comme la question rhétorique et l’apostrophe, impliquent le public. Les procédés d’analogie, comme la métaphore, la comparaison et l’analogie, rendent concrète une idée abstraite.
Les enseignants parlent souvent de choix rhétoriques pour la même idée vue du côté de l’auteur : chaque procédé est une décision sur l’ordre des mots, l’insistance ou le ton, prise pour un public et un but précis. Dans un commentaire ou une dissertation, nommer un procédé rapporte peu en soi ; c’est l’explication du choix et de son effet sur le lecteur qui est évaluée.
Procédés rhétoriques dans un dialogue
INT. VESTIAIRE DU LYCÉE - MI-TEMPS
Vingt points de retard. Les joueurs affalés sur les bancs, personne ne parle. COACH MARSH (50 ans) referme d’un coup de pied la porte de la glacière.
COACH MARSH
Qui ici pense qu’on peut gagner ?
Silence. Une main se lève, puis retombe.
COACH MARSH
Bien. Là-bas, personne ne le pense non plus. Ils pensent qu’on est finis. Ils pensent qu’on est épuisés. Ils pensent qu’on rentre chez nous.
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Marsh ouvre sur une question rhétorique, obtient le silence qu’il cherche et s’appuie dessus avec une anaphore, trois phrases qui commencent par « Ils pensent », qui fait de l’assurance de l’autre équipe quelque chose contre quoi ses joueurs peuvent pousser. Dans un dialogue, les procédés doivent venir du personnage : un entraîneur répète, un avocat raisonne, un poète cherche la métaphore.
Liste de procédés rhétoriques avec exemples
L’anaphore : répéter des mots en tête de propositions successives. « Nous nous battrons sur les plages, nous nous battrons sur les terrains de débarquement, nous nous battrons dans les champs » (Winston Churchill, 1940). Elle crée un élan et fait d’une énumération un serment.
L’antithèse : des idées opposées dans une forme parallèle. « C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps » (Charles Dickens). Elle aiguise un contraste pour que le lecteur ressente la tension entre les deux moitiés.
La question rhétorique : une question posée pour l’effet, pas pour obtenir une réponse. « Si vous nous piquez, ne saignons-nous pas ? » (Le Marchand de Venise). Elle amène le public à fournir lui-même la réponse que veut l’orateur.
Le chiasme : un motif repris dans l’ordre inverse. « Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous ; demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays » (John F. Kennedy). L’inversion rend la phrase équilibrée, forte et facile à retenir.
Le rythme ternaire : trois éléments parallèles, souvent de force croissante. « Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu » (attribué à Jules César). Les groupes de trois sonnent complets, c’est pourquoi discours et slogans y recourent si souvent.
L’hyperbole et l’atténuation : l’exagération voulue et son contraire. « Je te l’ai dit mille fois » exagère pour insister ; dire d’un ouragan que c’est « un peu de vent » atténue par ironie. Les deux font remarquer l’écart entre les mots et les faits.
La métaphore et l’analogie : décrire une chose en termes d’une autre. « Le monde entier est un théâtre » (Comme il vous plaira) rend une idée concrète, et l’analogie prolonge la comparaison pour expliquer comment quelque chose fonctionne.
Que sont les choix rhétoriques ?
Les choix rhétoriques sont les décisions qu’un auteur prend pour atteindre un but auprès d’un public : quels mots employer, quelles preuves retenir, dans quel ordre les placer, quel ton adopter et quels procédés utiliser. L’expression est courante dans les cours d’anglais américains, où les sujets demandent d’analyser les choix d’un auteur.
Un procédé est un type de choix, mais pas le seul. Ouvrir sur une anecdote plutôt que sur une statistique, s’adresser au lecteur par « vous », finir sur une question ou passer d’un registre soutenu à un registre simple en cours de route sont tous des choix rhétoriques, même si aucun n’a de nom grec classique.
Pour analyser un choix, écrivez une phrase en trois temps : ce que fait l’auteur, comment cela fonctionne et pourquoi cela compte pour ce public. « En ouvrant sur la lettre d’un seul soldat, l’auteur rend personnel le coût de la guerre avant de donner le moindre chiffre, ce qui prépare un public sceptique à les accepter. »
Comment utiliser les procédés rhétoriques à l’écrit
Partez de l’idée, pas du procédé. Décidez de ce que la phrase doit faire ressentir ou accepter au lecteur, puis choisissez un procédé qui la sert. La répétition convient à un appel à l’action, le contraste à un choix et la question à un moment où vous voulez que le lecteur réponde en lui-même.
Placez le procédé là où l’attention est la plus forte. Le début et la fin des paragraphes, des discours et des scènes sont les endroits où une phrase travaillée porte ; au milieu d’une explication, le même effet ne fait que ralentir le lecteur.
Un procédé à la fois, et rarement. Un paragraphe qui enchaîne anaphore, question rhétorique et chiasme ressemble à la parodie d’un discours. Un seul procédé bien placé par page suffit généralement pour être entendu.
Lisez à voix haute. La plupart des procédés rhétoriques ont été conçus pour des auditeurs, leur rythme s’entend donc mieux qu’il ne se voit. Si une répétition sonne forcée ou si une inversion demande une explication, simplifiez-la jusqu’à ce qu’elle sonne comme une parole.
Procédés rhétoriques et procédés littéraires
Les deux listes se recoupent largement : la métaphore, l’hyperbole et l’ironie figurent dans les deux. La différence tient au but. Les procédés rhétoriques sont nommés d’après la façon dont ils persuadent un public ; ils relèvent des discours, des essais et de l’argumentation. Les procédés littéraires sont nommés d’après la façon dont ils créent du sens dans un récit ou un poème ; cette liste inclut donc des outils narratifs comme l’annonce, le retour en arrière et le point de vue.
En pratique, l’étiquette dépend du texte. L’anaphore du discours de Churchill est un procédé rhétorique, car elle mobilise une nation ; l’anaphore d’un poème est un procédé littéraire, car elle construit un motif de sons et de sens. Employez le nom qui convient à l’exercice, et expliquez l’effet dans tous les cas.
Questions fréquentes
Que sont les procédés rhétoriques ?
Les procédés rhétoriques sont des techniques de langage qui rendent un message plus persuasif ou plus mémorable, comme l’anaphore, l’antithèse, la question rhétorique, le chiasme, l’hyperbole et la métaphore.
Quels sont quelques exemples de procédés rhétoriques ?
Le « nous nous battrons » répété de Churchill (anaphore), le « meilleur des temps, pire des temps » de Dickens (antithèse), le « Si vous nous piquez, ne saignons-nous pas ? » de Shylock (question rhétorique) et « Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu » (rythme ternaire).
Quels sont les procédés rhétoriques les plus courants ?
La répétition (anaphore et allitération), le contraste (antithèse), la question rhétorique, la métaphore et la comparaison, l’hyperbole et le rythme ternaire. Presque tous les grands discours en emploient plusieurs.
Qu’est-ce qu’un choix rhétorique ?
Toute décision qu’un auteur prend pour toucher un public : le choix des mots, des preuves, de la structure, du ton ou d’un procédé. L’analyse consiste à expliquer ce qu’est le choix, comment il fonctionne et pourquoi il convient au public.
Quelle est la différence entre procédés rhétoriques et procédés littéraires ?
Les procédés rhétoriques sont nommés d’après la façon dont ils persuadent, dans les discours et l’argumentation. Les procédés littéraires le sont d’après la façon dont ils créent du sens dans les récits et les poèmes. Beaucoup, comme la métaphore et l’ironie, appartiennent aux deux listes.
Combien existe-t-il de procédés rhétoriques ?
Les traités de la Renaissance recensaient des centaines de figures, souvent sous des noms grecs que peu de lecteurs connaissent aujourd’hui. Un auteur en a besoin d’une douzaine ; ceux de cette page couvrent la plupart des discours et des essais.
La question rhétorique est-elle un procédé rhétorique ?
Oui. Une question rhétorique est posée pour l’effet plutôt que pour obtenir une réponse, et c’est l’un des procédés les plus courants dans les discours, les essais et les dialogues, car elle fait fournir l’idée par l’auditeur.