ファルス（笑劇）

実践では

ファルス（笑劇）は、手に負えなくなっていく状況を土台にした喜劇です。誰かが小さな嘘をつく、人を戸棚に隠す、双子の片方をもう片方と取り違える。問題を片づけようとするたびに、事態は悪化していきます。テンポは上がり続け、扉は最悪のタイミングで開け閉めされ、観客が笑う間も登場人物は大真面目なままです。

ファルスは観客に、ありそうもない偶然を受け入れるよう求め、そのあとは厳密な論理でそれを追いかけます。会ってはならない二人の妻を持つ男がいると一度信じたら、その先のすべてがその決まりの中で筋が通らなければなりません。この精密さこそ、ファルスを書くのが難しい理由です。舞台上の混乱は秒単位で設計されています。

日本語では、茶番劇という言葉も近い意味で使われます。裁判や会議、選挙を「茶番だ」と言うとき、それはあまりにお粗末で不誠実なので、ばかげたものになったという意味です。英語の farce も同じように使われます。もともとは演劇の言葉で、誰も真に受けられない出来事というイメージを日常の言葉が借りました。

一つの嘘を二つにするファルス

この場面はファルスの基本の決まりに従っています。一つの秘密、それを隠し通さなければならない理由、そして隠すのをさらに難しくする新しい来訪者。神父は思いつきのギャグではありません。最初の嘘の重みを増し、クローゼットへ伸ばした手が、一つ目の問題が片づく前に次の問題を動かします。

ファルスとは

ファルスとは、機知や人物描写よりも、ありえない、目まぐるしい状況から笑いを生む喜劇の芝居や映画です。おなじみの材料は、人違い、変装、秘密、衣装だんすに隠れた恋人、追いかけっこ、体を使った笑い、そして結び目のように締まっていく筋です。観客は登場人物より多くを知っていて、彼らが深みにはまっていくのを楽しみます。

語源はフランス語の farce、「詰め物」で、ラテン語の farcire、「詰める」から来ています。中世フランスでは、宗教劇の真面目な場面の間に短い喜劇が詰め込まれ、その笑いの詰め物が形式の名前になりました。15世紀には『パトラン先生』のように、ファルスが独立した芝居として上演されていました。日本の狂言も、ファルスとよく比べられる笑いの芸能です。

ファルスは、気の利いた台詞より体を使ったギャグや状況に頼るので、低俗な喜劇と呼ばれがちです。しかし、その呼び方は過小評価です。優れたファルスには喜劇の中でもっとも緻密な構成が必要です。登場、嘘、偶然のすべてが、ちょうどいい瞬間に決まらなければならないからです。

ファルスと喜劇、スラップスティック、風刺の違い

喜劇は広いジャンルで、ファルスはその一種です。ロマンティック・コメディは、二人の気持ちを土台にした、やさしくゆったりしたものにもなれます。ファルスは状況を土台にします。登場人物の内面を取り去っても筋がまだおかしければ、それはおそらくファルスです。

スラップスティックは、転ぶ、ぶつかる、顔にパイをぶつけられるといった体を使った笑いの様式です。ファルスはよくスラップスティックを使いますが、同じものではありません。スラップスティックの芸は単発のギャグとして成り立ちますが、ファルスはギャグを原因と結果の鎖でつなぎ、一つひとつの災難が前の災難から生まれるようにします。

風刺は現実の世界の標的を狙い、観客の見方を変えようとします。ファルスはおもに笑いを狙います。両方を行う作品もあります。『博士の異常な愛情』はファルス的な混乱を使って核戦略を風刺しました。オスカー・ワイルドの戯曲のような風俗喜劇は、機知に富んだ台詞で社会の慣習をからかい、『真面目が肝心』は風俗ファルスとも呼ばれます。

演劇と映画のファルスの例

古代ローマの劇作家プラウトゥスは、取り違えられる双子の兄弟を描いた『メナエクムス兄弟』を書き、シェイクスピアは『間違いの喜劇』でその双子を二組に増やしました。1900年ごろのパリでは、ジョルジュ・フェドーが、夫婦、恋人、恋敵が同じホテルに集まってしまう寝室ファルスを完成させました。『耳に蚤』が代表作です。

現代の舞台ファルスには、ジョー・オートンの『執事が見たもの』や、マイケル・フレインの『ノイゼズ・オフ』があります。『ノイゼズ・オフ』は、同じ散々な舞台を客席側から、舞台裏から、そしてまた客席側から見せ、その間に劇団が崩れていきます。テレビでは『フォルティ・タワーズ』が30分に完全なファルスを詰め込み、毎回バジル・フォルティの嘘が崩れ落ちます。

映画のファルスには、二人の楽団員がマフィアから逃れるために女装する『お熱いのがお好き』、そっくりな四つのかばんが入れ替わる『おかしなおかしな大追跡』、『ワンダとダイヤと優しい奴ら』があります。『Mr.レディMr.マダム』のリメイク『バードケージ』は、ある家族がたった一度の夕食会で別の家族のふりをする話です。

ファルスの構成

ほとんどのファルスは、小さくてもっともらしく見える嘘か秘密から始まります。夫は静かな一晩がほしい。若者は好きなときに街を抜け出せるよう、病気の友人をでっちあげる。観客は、なぜその秘密を守らなければならないのかを正確に理解している必要があります。その理由が、この先のすべてを動かすからです。

それから圧力が高まります。新しい人物が次々にやってきて、それぞれにそこにいる理由があり、それぞれが秘密への脅威になります。主人公は一つ目の嘘を隠すために二つ目の嘘を、さらに三つ目の嘘をつきます。時間は足りなくなり、空間は混み合い、登場人物が気にかけなければならないことは、誰にも追いつけない速さで増えていきます。

クライマックスでは全員が一か所に、多くの場合は一つの部屋に集まり、もう嘘が持ちこたえられなくなります。古典的なファルスは扉の多いセットを使い、登場人物がぎりぎりですれ違えるようにします。結末ではたいてい圧力が一気に抜けます。真実が明るみに出て、人々は許し合い、少なくともひとまずは秩序が戻ります。

ファルスの書き方

単純なものを望み、何かを隠す強い理由を持つ主人公から始めましょう。そして、その人にとって本当に大事なものを賭けさせます。仕事、結婚、評判。観客がパニックを笑えるのは、登場人物がそれを本気で感じているときだけです。ファルスの登場人物は、自分が喜劇の中にいるとは決して思いません。

クライマックスで起こしたい衝突から逆算して筋を組み立てましょう。その部屋に誰がいなければならないか、それぞれが何を信じているか、誰に何を知られてはならないかを書き出します。そのうえで、一人ひとりがどう登場するかを決めます。脚本のどの時点で誰が何を知っているかを表にするのはよくあるやり方です。その論理に一つでもほころびがあると、魔法が解けてしまうからです。

場面は短く、時間の制約は厳しくしましょう。ファルスはスピードで生きているので、観客が推測できる前置きは削り、前の問題が片づく前に次の問題を起こします。舞台となる場所は絞り、扉や小道具に役目を与え、ページを声に出して読んでリズムを確かめます。一つのギャグのために場面が止まると、仕掛け全体が遅くなります。