Farce

In der Praxis

Eine Farce ist eine Komödie, die auf einer Lage aufbaut, die außer Kontrolle gerät. Jemand erzählt eine kleine Lüge, versteckt eine Person im Schrank oder verwechselt einen Zwilling mit dem anderen, und jeder Versuch, das Problem zu lösen, macht es schlimmer. Das Tempo steigt ständig, Türen öffnen und schließen sich im ungünstigsten Moment, und die Figuren bleiben todernst, während das Publikum lacht.

Die Farce verlangt vom Publikum, unwahrscheinliche Zufälle hinzunehmen, und verfolgt sie dann mit strenger Logik. Hat man einmal akzeptiert, dass ein Mann zwei Ehefrauen hat, die sich nie begegnen dürfen, muss alles Weitere nach dieser Regel Sinn ergeben. Diese Genauigkeit macht die Farce so schwer zu schreiben: Das Chaos auf der Bühne ist auf die Sekunde geplant.

Das Wort hat auch eine Alltagsbedeutung. Wer einen Prozess, eine Sitzung oder eine Wahl „eine Farce“ nennt, meint, dass sie so schlecht geführt oder so unehrlich war, dass sie absurd wurde. Die Theaterbedeutung kam zuerst, und die Alltagsbedeutung hat sich ihr Bild von Ereignissen geliehen, die niemand ernst nehmen kann.

Eine Farce, die aus einer Lüge zwei macht

Die Szene folgt der Grundregel der Farce: ein Geheimnis, ein Grund, warum es verborgen bleiben muss, und ein Neuankömmling, der das Verstecken schwerer macht. Der Pfarrer ist kein zufälliger Gag. Er erhöht den Einsatz der ersten Lüge, und sein Griff zur Schranktür setzt das nächste Problem in Gang, bevor das erste gelöst ist.

Was eine Farce ist

Eine Farce ist ein komisches Theaterstück oder ein Film, dessen Humor aus einer unwahrscheinlichen, rasanten Situation entsteht statt aus Witz oder Charakterstudie. Typische Zutaten sind Verwechslungen, Verkleidungen, Geheimnisse, im Kleiderschrank versteckte Liebhaber, Verfolgungsjagden, Körperkomik und eine Handlung, die sich zuzieht wie ein Knoten. Das Publikum weiß mehr als die Figuren und sieht ihnen genüsslich zu, wie sie sich tiefer hineinreiten.

Das Wort kommt vom französischen farce, „Füllung“, vom lateinischen farcire, füllen oder stopfen. Im mittelalterlichen Frankreich wurden kurze komische Szenen zwischen die ernsten Teile geistlicher Spiele „gestopft“, und diese komische Füllung gab der Form ihren Namen. Im 15. Jahrhundert wurden Farcen als eigene Stücke gespielt, etwa die Farce vom Meister Pathelin. Im Deutschen heißen verwandte Formen Posse und Schwank.

Die Farce gilt oft als niedere Komik, weil sie auf Körpergags und Situation setzt statt auf geistreiche Dialoge. Das Etikett wird ihr nicht gerecht. Eine große Farce braucht die engste Handlungskonstruktion der ganzen Komödie, denn jeder Auftritt, jede Lüge und jeder Zufall muss genau im richtigen Moment sitzen.

Farce, Komödie, Slapstick und Satire

Die Komödie ist das weite Genre; die Farce ist eine Spielart davon. Eine romantische Komödie kann sanft und langsam sein und auf den Gefühlen zweier Menschen beruhen. Eine Farce beruht auf der Situation. Wenn du den Figuren ihr Innenleben nehmen könntest und die Handlung trotzdem komisch bliebe, hast du wahrscheinlich eine Farce vor dir.

Slapstick ist ein Stil der Körperkomik: Stürze, Zusammenstöße, Torten im Gesicht. Die Farce nutzt oft Slapstick, aber beides ist nicht dasselbe. Eine Slapstick-Nummer kann als einzelner Gag für sich stehen, während eine Farce ihre Gags zu einer Kette aus Ursache und Wirkung verknüpft, sodass jedes Missgeschick aus dem vorigen folgt.

Die Satire zielt auf etwas in der wirklichen Welt und will verändern, wie das Publikum es sieht. Die Farce zielt vor allem auf Gelächter. Manche Werke tun beides: Dr. Seltsam nutzt farcenhaftes Chaos, um die Atomstrategie zu verspotten. Die Gesellschaftskomödie, etwa Oscar Wildes Stücke, verspottet gesellschaftliche Sitten durch geistreiche Dialoge, und Bunbury oder Ernst sein ist alles wird oft als Gesellschaftsfarce beschrieben.

Beispiele für Farcen in Theater und Film

Der römische Dichter Plautus schrieb die Menaechmi über zwei Zwillingsbrüder, die ständig verwechselt werden, und Shakespeare verdoppelte die Zwillinge in Die Komödie der Irrungen. Im Paris um 1900 perfektionierte Georges Feydeau die Schlafzimmerfarce, in der Eheleute, Liebhaber und Rivalen alle im selben Hotel landen. Der Floh im Ohr ist sein bekanntestes Stück.

Zur modernen Bühnenfarce gehören Joe Ortons Was der Butler sah und Michael Frayns Der nackte Wahnsinn (Noises Off), das dieselbe katastrophale Vorstellung von vorn, von hinter der Bühne und dann wieder von vorn zeigt, während die Truppe zerfällt. Im Fernsehen packt Fawlty Towers eine komplette Farce in dreißig Minuten, und Basil Fawltys Lügen brechen in jeder Folge zusammen.

Zu den Filmfarcen gehören Manche mögen’s heiß, in dem sich zwei Musiker als Frauen verkleiden, um sich vor der Mafia zu verstecken, Is’ was, Doc? mit seinen vier identischen Reisetaschen und Ein Fisch namens Wanda. The Birdcage, ein Remake von Ein Käfig voller Narren, dreht sich um eine Familie, die bei einem einzigen Abendessen etwas vorgibt, das sie nicht ist.

Der Aufbau einer Farce

Die meisten Farcen beginnen mit einer Lüge oder einem Geheimnis, das klein und vernünftig wirkt. Ein Ehemann will einen ruhigen Abend; ein junger Mann erfindet einen kranken Freund, damit er die Stadt verlassen kann, wann immer er will. Das Publikum muss genau verstehen, warum das Geheimnis gewahrt bleiben muss, denn dieser Grund treibt alles Weitere an.

Dann steigt der Druck. Neue Figuren tauchen auf, jede mit einem Grund, da zu sein, und jede eine Gefahr für das Geheimnis. Die Hauptfigur antwortet mit einer zweiten Lüge, um die erste zu decken, dann mit einer dritten. Die Zeit wird knapp, der Raum wird voll, und die Zahl der Dinge, die die Figuren im Blick behalten müssen, wächst schneller, als irgendwer es schafft.

Der Höhepunkt bringt alle an einem Ort zusammen, oft in einem einzigen Zimmer, wo die Lügen nicht mehr halten. Klassische Farcen nutzen ein Bühnenbild mit mehreren Türen, damit sich die Figuren knapp verpassen. Das Ende löst den Druck meist auf einen Schlag: Die Wahrheit kommt ans Licht, man vergibt sich, und die Ordnung kehrt zurück, zumindest vorerst.

So schreibst du eine Farce

Fang mit einer Hauptfigur an, die etwas Einfaches will und einen guten Grund hat, etwas zu verbergen. Mach den Einsatz dann für sie real: einen Job, eine Ehe, ihren Ruf. Das Publikum lacht über die Panik nur, wenn die Figur sie spürt. Figuren in einer Farce glauben nie, dass sie in einer Komödie sind.

Plane die Handlung rückwärts von dem Zusammenprall, den du am Höhepunkt willst. Notiere, wer im Raum sein muss, was jede Person glaubt und was niemand herausfinden darf. Entscheide dann, wie jede Person ankommt. Eine Tabelle, wer an welchem Punkt des Drehbuchs was weiß, ist ein übliches Werkzeug, denn ein einziger Fehler in dieser Logik bricht den Zauber.

Halte die Szenen kurz und die Uhr knapp. Die Farce lebt vom Tempo, also streich Exposition, die das Publikum erschließen kann, und lass jedes neue Problem kommen, bevor das letzte gelöst ist. Beschränke die Schauplätze, gib Türen und Gegenständen eine Aufgabe und lies die Seiten laut, um den Rhythmus zu prüfen. Wenn eine Szene für einen Witz anhält, bremst die Maschine.