Strophe
Aussi appelé stance
Un groupe de vers d’un poème, séparé du suivant par une ligne blanche. Les strophes se nomment d’après leur nombre de vers : distique, tercet, quatrain.
- Deux quatrains
- 4 + 4 : deux temps d’une idée
- Quatre distiques
- 2 + 2 + 2 + 2 : quatre tournants rapides
En pratique
Une strophe est un groupe de vers que le poème traite comme une unité, séparé du suivant par une ligne blanche. Elle joue dans le poème à peu près le rôle du paragraphe dans la prose : elle porte une étape de la pensée, une image ou un tournant du récit, et le blanc qui la suit vous laisse respirer avant la suivante.
Les strophes se nomment d’après leur nombre de vers : le distique en a deux, le tercet trois, le quatrain quatre, le quintil cinq, le sizain six, le septain sept, le huitain huit et le dizain dix. Dans une forme fixe, les strophes sont données d’avance : le sonnet français compte deux quatrains et deux tercets, la villanelle cinq tercets et un quatrain.
En vers libres, une strophe peut avoir n’importe quelle longueur, et chaque blanc devient un choix. Demandez-vous ce que fait chaque groupe de vers. Si deux strophes ont la même fonction, fondez-les ; si une strophe contient deux moments différents, coupez-la là où le poème change de direction. En italien, stanza veut dire pièce, et c’est une bonne image : chaque strophe est une pièce où le lecteur s’arrête avant de passer à la suivante.
Les types de strophes selon le nombre de vers
Distique : deux vers, souvent à rimes plates, brefs et décisifs, comme à la fin d’un sonnet de Shakespeare. Tercet : trois vers, l’unité de la villanelle, de la terza rima et de la fin du sonnet. Quatrain : quatre vers, la strophe la plus courante en français, de la chanson à l’ouverture du sonnet.
Quintil, cinq vers ; sizain, six ; septain, sept ; huitain, huit, la strophe de la ballade de Villon ; dizain, dix, celle de Maurice Scève dans Délie. Un groupe plus long ou irrégulier s’appelle le plus souvent une laisse ou un paragraphe de vers libres.
Exemples de strophes dans des poèmes connus
« Demain, dès l’aube » de Victor Hugo compte trois quatrains d’alexandrins à rimes croisées. Chaque strophe est une étape de la marche : le départ, le chemin, l’arrivée sur la tombe. Le blanc avant la dernière strophe est le seul moment où la marche s’arrête, et c’est là que tout se révèle.
« Le Pont Mirabeau » d’Apollinaire alterne des strophes de quatre vers sans ponctuation et un refrain de deux vers, « Vienne la nuit sonne l’heure / Les jours s’en vont je demeure ». Comparez-le aux longues strophes irrégulières des « Illuminations » de Rimbaud, et vous entendrez combien la taille de la strophe règle le rythme du poème.
Les strophes dans les chansons et les scénarios
Le couplet d’une chanson est une strophe, et le refrain aussi. Quand un personnage chante dans un scénario, chaque vers chanté va sur sa propre ligne, et une ligne blanche entre les strophes montre où finit le couplet et où commence le refrain. Le lecteur entend alors la forme de la chanson, pas seulement ses mots.
Dans Plot, l’élément paroles garde ces retours à la ligne et ces blancs entre strophes sur la page, pour qu’un numéro musical ou une chanson qu’écrit un personnage se lise comme elle sera chantée. Si un poème est dit plutôt que chanté, gardez ses coupes de strophe dans le dialogue avec une ligne blanche ou une didascalie, pour que l’acteur sache où tombent les pauses.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une strophe dans un poème ?
Une strophe est un groupe de vers séparé du suivant par une ligne blanche. Elle fonctionne comme un paragraphe en prose : une unité de la pensée, de l’image ou du récit.
Combien de vers compte une strophe ?
Autant qu’on veut. Le distique en a deux, le tercet trois, le quatrain quatre, le huitain huit et le dizain dix. En vers libres, les strophes peuvent être irrégulières.
Quelle est la différence entre un vers et une strophe ?
Un vers est une seule ligne du poème ; une strophe est un groupe de vers. Dans une chanson, on appelle couplet la strophe qui n’est pas le refrain.
Comment s’appelle une strophe de quatre vers ?
Un quatrain. C’est la strophe la plus courante en français, avec des rimes croisées (ABAB), plates (AABB) ou embrassées (ABBA).
Les strophes doivent-elles rimer ?
Non. Une strophe se définit par le regroupement de ses vers, pas par la rime. Les strophes en vers libres n’ont souvent aucune rime.