Quatrain
Aussi appelé strophe de quatre vers
Une strophe ou un poème de quatre vers. C’est la strophe la plus courante en français, et ses rimes sont le plus souvent croisées (ABAB), plates (AABB) ou embrassées (ABBA).
- ABAB : rimes croisées
- jour · nuit · amour · bruit
- ABBA : rimes embrassées
- jour · nuit · bruit · amour
En pratique
Un quatrain est une strophe de quatre vers, ou un poème entier de quatre vers. C’est la strophe la plus courante de la poésie et de la chanson françaises, parce que quatre vers suffisent pour poser une idée et la retourner, tout en restant assez courts pour tenir dans l’oreille d’un seul coup.
On désigne surtout un quatrain par ses rimes. Les rimes croisées (ABAB) relient des vers par-dessus un intervalle et font avancer la strophe. Les rimes plates ou suivies (AABB) associent des voisins et sonnent nettes. Les rimes embrassées (ABBA) enferment une paire intérieure dans une paire extérieure, comme dans les deux quatrains du sonnet français.
Le mètre façonne un quatrain autant que la rime. Un quatrain d’alexandrins avance lentement, avec de l’ampleur ; un quatrain d’octosyllabes ou d’heptasyllabes, comme dans beaucoup de chansons et de comptines, se chante facilement. Le quatrain isolé est aussi une forme à part entière, celle de l’épigramme et des centuries de Nostradamus.
Les types de quatrains
Quatrain à rimes croisées : ABAB, le plus fréquent, de Hugo à Verlaine. Quatrain à rimes embrassées : ABBA, celui qui ouvre le sonnet régulier. Quatrain à rimes plates : AABB, fréquent dans la chanson et la fable.
Quatrain d’alexandrins, d’octosyllabes ou de vers mêlés, selon le mètre. Rubaï : la forme persane à rimes AABA qu’Omar Khayyâm a rendue célèbre. Quatrain épigrammatique : un poème de quatre vers qui se clôt sur une pointe, comme ceux de Voltaire.
Exemples de quatrains
Verlaine ouvre « Chanson d’automne » ainsi : « Les sanglots longs / Des violons / De l’automne / Blessent mon cœur ». Les vers très courts, presque chuchotés, font de chaque groupe un souffle. Les strophes complètes comptent six vers, mais ce début montre combien quatre vers brefs suffisent à installer une musique.
« Demain, dès l’aube » de Victor Hugo enchaîne trois quatrains d’alexandrins à rimes croisées. Le premier commence par « Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne, / Je partirai. » Les rimes croisées portent la marche d’une strophe à l’autre, jusqu’au dernier quatrain où le lecteur comprend qu’il s’agit d’une tombe.
Les quatrains dans les chansons et les scénarios
La plupart des couplets de chanson sont des quatrains, et beaucoup ne riment qu’aux vers pairs pour raconter une histoire sans forcer une rime à chaque vers. Quand un personnage chante dans un scénario, mettez chaque vers chanté sur sa propre ligne pour que le lecteur entende où tombent les rimes.
L’élément paroles de Plot garde ces quatre vers, et le blanc qui les suit, tels qu’ils seront chantés. Un quatrain est aussi la bonne longueur pour un toast, une épitaphe ou une carte qu’un personnage lit à voix haute : assez court pour ne pas arrêter la scène, assez long pour un retournement.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un quatrain en poésie ?
Un quatrain est une strophe ou un poème de quatre vers. C’est la strophe la plus courante en français, le plus souvent à rimes croisées, plates ou embrassées.
Quel est un exemple de quatrain ?
Les strophes de « Demain, dès l’aube » de Victor Hugo : quatre alexandrins à rimes croisées, ABAB.
Un quatrain doit-il rimer ?
Non. Toute strophe de quatre vers est un quatrain. Les quatrains traditionnels riment, mais en vers libres ce n’est pas obligatoire.
Combien de quatrains compte un sonnet ?
Le sonnet français en compte deux, suivis de deux tercets. Le sonnet anglais de Shakespeare compte trois quatrains et un distique, ABAB CDCD EFEF GG.
Quelle est la différence entre un quatrain et une strophe ?
Une strophe est tout groupe de vers d’un poème. Un quatrain est une strophe d’exactement quatre vers.