Schéma de rimes

En pratique

Le schéma de rimes est le motif que dessinent les sons qui riment à la fin des vers d’un poème, noté avec des lettres. Le premier son final est A, le son nouveau suivant est B, et chaque lettre revient quand son son revient. Une strophe qui finit sur « allumée », « route », « entrée » et « doute » est en ABAB : le premier et le troisième vers riment, le deuxième et le quatrième aussi.

La rime est une affaire de son, pas d’orthographe. En français, on distingue la rime pauvre, qui ne partage que la dernière voyelle (« ami », « joli »), la rime suffisante, qui partage deux sons (« route », « doute »), et la rime riche, qui en partage trois ou plus. La poésie classique alterne aussi rimes masculines, sans e muet final (« mer », « fer »), et rimes féminines, terminées par un e muet (« route », « doute »).

Un schéma est un outil pour créer une attente. Une fois que l’oreille a appris un motif, elle attend le retour de chaque son, et le poète peut récompenser cette attente, la retarder ou la briser pour marquer un tournant. Le même motif peut sembler léger, solennel ou inquiétant selon les mots et le rythme ; choisissez donc un schéma pour le mouvement que vous voulez entre les vers, et repérez les endroits où la rime commence à choisir le sens à votre place.

Un schéma de rimes dans un scénario

Les vers chantés suivent ABAB : « allumée » et « entrée » partagent le son A, « route » et « doute » le son B. Comme les paroles sont chantées, le scénario les présente en format de paroles, un vers par ligne chantée, pour que le lecteur entende le schéma comme le public l’entendra. June qui s’arrête après le quatrième vers nous dit que la chanson, et l’attente qu’elle raconte, ne sont pas finies.

Comment trouver le schéma de rimes

Lisez le poème à voix haute et écoutez le dernier son prononcé de chaque vers. Donnez la lettre A à la première fin de vers. Si la deuxième rime avec elle, c’est aussi A ; sinon, c’est B. Continuez en comparant chaque fin nouvelle à tous les sons déjà notés, et attribuez la lettre libre suivante à chaque son nouveau.

Les quatre mêmes mots peuvent former des motifs différents. « Lune, mer, brune, fer » est en ABAB. « Lune, brune, mer, fer » est en AABB. « Lune, mer, fer, brune » est en ABBA. Réordonner les sons change les vers qui semblent appariés, croisés ou embrassés, avant même de changer un seul mot.

Dans un poème de plusieurs strophes, on peut continuer les lettres sur tout le poème ou recommencer à A à chaque strophe pour décrire une forme qui se répète. Les deux usages existent ; dites lequel vous suivez. Certains analystes notent les rimes féminines en minuscules et les masculines en majuscules, ou l’inverse : précisez la convention quand elle compte.

Les schémas de rimes et les formes courants

Les rimes plates ou suivies (AABB) apparient des vers voisins et peuvent sonner nettes ou enjouées ; c’est le schéma des grandes tragédies en alexandrins de Racine et de Corneille. Les rimes croisées ou alternées (ABAB) relient des vers à distance et font avancer la strophe. Les rimes embrassées (ABBA) enferment une paire intérieure dans une paire extérieure. La monorime (AAAA) répète un seul son.

Certaines formes se définissent en partie par leur schéma. Le sonnet français classique enchaîne deux quatrains embrassés, ABBA ABBA, puis deux tercets, souvent CCD EED (sonnet dit marotique) ou CCD EDE ; Ronsard, Du Bellay et Baudelaire l’ont pratiqué. Le sonnet anglais de Shakespeare, lui, est en ABAB CDCD EFEF GG. La ballade et le rondeau ont leurs propres retours de vers et de rimes.

La terza rima, la chaîne dans laquelle Dante a écrit sa Commedia, relie ses strophes en ABA BCB CDC, le son central de chaque tercet lançant la rime du suivant. La villanelle, forme née en France puis fixée en anglais, comme « Do not go gentle into that good night » de Dylan Thomas, n’emploie que deux sons de rime sur dix-neuf vers. Les lettres seules ne font aucune de ces formes ; le nombre de vers, le mètre et le mouvement de la pensée comptent aussi.

Les types de rime : pauvre, riche, intérieure et plus

La qualité d’une rime se mesure au nombre de sons partagés : pauvre (« ami », « joli »), suffisante (« route », « doute »), riche (« allumée », « parfumée »). L’anglais parle de perfect rhyme quand tout le son à partir de la voyelle accentuée coïncide, et de slant rhyme, ou rime imparfaite, quand il ne coïncide qu’en partie ; Emily Dickinson l’a tant employée qu’elle fait partie de sa voix.

La règle classique de l’alternance impose de faire se succéder rimes masculines et féminines, ce qui donne au vers français une respiration régulière. La rime pour l’œil, qui ressemble à une rime sans en avoir le son, était parfois tolérée. La rime intérieure se produit à l’intérieur du vers et n’entre généralement pas dans le schéma des rimes finales.

La rime s’accompagne d’autres effets sonores. L’assonance répète des sons de voyelles et l’allitération des sons de consonnes, et toutes deux peuvent faire écho sans former une rime complète. Le mètre est la mesure du vers, comme l’alexandrin de douze syllabes. L’enjambement fait passer une phrase au-delà de la fin du vers, si bien qu’un poème peut rimer en ABAB pendant que ses phrases traversent les fins de vers.

Le schéma de rimes dans les chansons et les scénarios

Les paroles de chansons emploient les mêmes motifs que les poèmes, souvent avec plus de rimes approximatives, parce qu’une mélodie peut plier les voyelles. Beaucoup de couplets ne font rimer que le deuxième et le quatrième vers (ABCB), et les refrains s’appuient sur des mots répétés ou un seul son pour être faciles à reprendre. Le rap construit des rimes intérieures et multisyllabiques denses qu’un simple schéma de lettres ne saisit qu’en partie.

Dans un scénario, les paroles chantées sont séparées du dialogue parlé, en général en italique ou dans un format de paroles dédié, un vers chanté par ligne. Le lecteur entend ainsi la rime comme le public l’entendra. L’élément paroles de Plot se charge de cette mise en forme, si bien qu’un numéro musical ou la chanson d’un personnage garde ses retours à la ligne, et son schéma de rimes, sur la page.

La rime dans le dialogue parlé est plus rare et presque toujours voulue : un méchant qui parle en distiques, un conte pour enfants, un personnage comique qui ne peut s’empêcher de rimer. Le théâtre classique français est entièrement en vers rimés, et Shakespeare terminait souvent une scène sur un distique rimé pour en marquer la fin. Une seule rime inattendue dans un dialogue en prose peut sonner comme une blague ; ne l’employez que si vous voulez que le public la remarque.

Écrire une strophe sans forcer la rime

Décrivez un lieu en quatre phrases simples. Choisissez dans cette scène deux paires de mots de fin et disposez-les en ABAB. Écrivez vers ces fins, puis vérifiez que chaque vers dit quelque chose que vous vouliez dire. Si un vers a besoin d’une cheville ou d’un ordre des mots tordu pour atteindre sa rime, changez plutôt le mot de fin.

Réécrivez maintenant la même scène en AABB, puis en ABBA. Lisez les trois versions à voix haute. Remarquez quelles idées sonnent liées dans chacune, et où la rime fait l’effet d’un déclic ou d’une cage. Gardez la version dont le son soutient le sens de la scène.