인 메디아스 레스

실전에서

인 메디아스 레스(in medias res)는 “사건의 한가운데로”라는 뜻의 라틴어입니다. 이렇게 전개되는 이야기는 설정을 건너뛰고 이미 진행 중인 행동으로 시작한 뒤, 관객이 필요로 할 때 배경을 채워 줍니다. 대부분의 시나리오가 어떤 식으로든 이를 활용합니다. 너무 이른 지점에서 시작하는 대본은 아직 아무것도 걸려 있지 않은 장면에 첫 페이지들을 써 버리기 때문입니다.

시나리오는 두 가지 방식으로 이를 씁니다. 하나는 이미 압박이 걸린 장면에서 시작해 맥락이 행동을 통해 드러나게 하는 방식으로, 독자가 스스로 알아낼 수 있는 것은 굳이 말해 주지 않습니다. 다른 하나는 이야기 후반의 위기로 문을 연 뒤 SUPER: “이틀 전” 같은 자막과 함께 과거로 돌아가고, 미드포인트나 클라이맥스쯤에 그 순간을 따라잡는 방식입니다.

플래시포워드 방식은 하나의 약속을 합니다. 이야기가 그 지점에 도달했을 때 오프닝의 위기가 보여 준 그대로 펼쳐진다면, 관객은 이미 본 장면을 기다리며 영화 한 편을 보낸 셈입니다. 가장 강력한 버전은 그 장면의 맥락을 바꿉니다. 두 번째로 볼 때 우리는 처음 보여 준 장면이 무엇을 감추고 있었는지 이해하게 됩니다.

인 메디아스 레스로 시작하기

오프닝은 위기를 보여 주고 그 원인은 감춥니다. 이제 관객은 평범한 치과의사의 나흘을 지켜보며, 모든 장면 밑에 흐르는 한 가지 질문을 품게 됩니다. 그녀는 어쩌다 그 밴에 타게 될까? 이야기는 미드포인트나 클라이맥스쯤 다시 사막에 닿아야 하고, 그때 그 장면은 처음에는 가질 수 없었던 의미를 가져야 합니다.

표현의 기원

이 표현은 기원전 1세기에 쓰인, 글쓰기에 관한 운문 서간인 호라티우스의 『시론(Ars Poetica)』에서 나왔습니다. 호라티우스는 트로이 전쟁을 알에서부터, 즉 헬레네의 탄생에서부터 시작하지 않고 듣는 이를 서둘러 사건의 한가운데로 데려간 호메로스를 칭찬했습니다. 그 반대의 방식은 지금도 그의 다른 표현인 아브 오보(ab ovo), 곧 “알에서부터”로 불립니다.

호메로스의 두 서사시는 두 가지 쓰임을 모두 보여 줍니다. 『일리아스』는 전쟁의 10년째, 한 다툼으로 시작하며 전쟁의 내력은 지나가는 길에 전해집니다. 『오디세이아』는 여정이 거의 끝나 가는 오디세우스로 시작하고, 그 이전의 모험은 오디세우스가 이야기 속 이야기로 직접 들려줍니다. 두 수법 모두 지금도 표준적인 도구입니다.

한가운데에서 시작하는 두 가지 방법

첫째는 늦게 들어가는 것입니다. 『레이더스』는 이미 다른 탐험으로 정글 깊숙이 들어가 있는 인디애나 존스로 시작하고, 우리는 그가 압박 속에서 하는 행동을 보고 그가 누구인지 알게 됩니다. 이 방식에는 시간선의 변화가 필요 없습니다. 각 장면과 대본 전체를, 덜 다듬어진 초고라면 보여 주었을 설정 뒤에서 시작하는 절제만 있으면 됩니다.

둘째는 플래시포워드입니다. 『선셋 대로』는 수영장에 떠 있는 죽은 남자로 시작하고, 그 죽은 남자가 어떻게 거기까지 왔는지 내레이션합니다. 『좋은 친구들』은 1970년의 살인으로 시작한 뒤 헨리 힐의 어린 시절로 돌아갑니다. 『브레이킹 배드』의 파일럿은 사막에서 속옷 차림으로 총을 든 월터 화이트로 시작한 뒤, 3주 전으로 건너뛰어 화학 교사였던 그의 모습을 보여 줍니다.

페이지에 쓰는 법

장면 한가운데에서 시작할 때는 다른 장면처럼 쓰되, 설명하고 싶은 충동을 참으세요. 인물 소개는 여전히 지문에 들어가고, 독자가 장면을 따라가는 데 꼭 알아야 할 것은 그 장면에 어차피 있었을 행동, 소품, 대사 한 줄에서 나와야 합니다.

플래시포워드라면 오프닝을 가장 해결되지 않은 순간에서 닫고, 도약을 분명히 표시하세요. “나흘 전” 같은 SUPER가 가장 흔한 선택이며, 대신 다음 장면 제목에 시간을 덧붙이는 작가도 있습니다. 이야기가 그 지점을 따라잡으면 두 시간선이 만났다는 것을 독자가 알 수 있게 귀환을 알리세요. 예를 들어 같은 장면 제목, “현재” 같은 SUPER, 오프닝 이미지를 되풀이하는 지문을 쓸 수 있습니다.

흔한 실수

관심을 가질 이유가 없는 행동으로 시작하는 것. 추격은 우리가 누군가 도망치기를 바랄 때만 긴장감이 있습니다. 그러니 시작하는 한가운데에는 아직 이름을 모르더라도 관객이 금세 읽어 낼 수 있는 인물이 있어야 합니다.

도약의 값을 설명으로 치르는 것. 오프닝 이후의 모든 장면이 그것을 설명하려고 존재한다면, 영화는 느린 시작 하나를 다른 느린 시작과 맞바꾼 셈입니다. 따라잡는 과정은 그 자체의 긴장을 지닌 하나의 이야기여야 하고, 플래시포워드는 그 위에 두 번째 질문 하나만 더해야 합니다.

느린 1막을 감추는 데 쓰는 것. 클라이맥스에서 빌려 온 장면은 몇 페이지 동안 독자의 주의를 살 수 있지만, 1막에 여전히 아무 일도 일어나지 않는다면 과거로 돌아가는 순간 독자는 알아챕니다.

자주 묻는 질문