시트콤

실전에서

시트콤은 시추에이션 코미디(situation comedy)를 줄인 말로, 반복되는 상황 속에 놓인 고정된 인물들을 중심으로 만든 코미디 시리즈입니다. 가족, 직장, 친구 무리, 한 아파트 같은 상황이지요. 각 에피소드는 그 인물들을 새로운 곤경에 빠뜨리고 그들이 그것을 어떻게 다루는지에서 웃음을 끌어낸 다음, 대개 그들을 출발점으로 되돌려 놓아 다음 에피소드가 같은 일을 다시 할 수 있게 합니다.

상황이 엔진입니다. 시트콤의 전제(모두가 내 이름을 아는 술집, 스크랜턴의 제지 회사, 뉴욕의 여섯 친구)는 서로를 쉽게 떠날 수 없는 사람들의 세계를 만듭니다. 갈등은 그들이 어떤 사람인가에서 나오므로, 가장 좋은 시트콤 농담은 누구나 할 수 있는 한 줄짜리 개그가 아니라 인물에 관한 것입니다.

시트콤은 라디오에서 시작해 1940년대 말과 1950년대에 텔레비전으로 옮겨 갔습니다. 「왈가닥 루시」(1951)는 관객 앞에서 여러 대의 카메라로 촬영하는 방식으로 수십 년 동안의 표준을 세웠습니다. 오늘날 이 형식은 두 전통으로 나뉩니다. 「프렌즈」와 「빅뱅 이론」 같은 멀티 카메라 시트콤, 그리고 「오피스」와 「팍스 앤 레크리에이션」 같은 싱글 카메라 시트콤입니다.

작은 사무실의 콜드 오픈

이것은 콜드 오픈입니다. 대부분의 시트콤이 관객을 붙잡으려고 오프닝 타이틀 전에 쓰는 짧은 장면이지요. 이 장면은 상황(작은 치과 사무실), 두 인물, 그리고 시리즈를 움직일 역학을 세웁니다. Priya는 규칙을 만들고, Hal은 빠져나갈 구멍을 찾습니다. 여기에는 플롯에 기대는 것이 하나도 없습니다. 이 농담은 어느 에피소드에 넣어도 통하며, 그것이 바로 시트콤에 필요한 것입니다.

시트콤이란 무엇인가

시트콤은 에피소드마다 같은 인물, 배경, 관계로 되돌아오는 시리즈 코미디입니다. 시추에이션 코미디의 ‘상황’이란 바로 그 고정된 배치입니다. 누가 함께 살거나 일하는지, 그들이 무엇을 원하는지, 왜 서로에게서 벗어나지 못하는지 말이지요.

전통적인 시트콤은 에피소드식입니다. 각 에피소드는 완결된 이야기를 들려주고, 끝에 가면 인물들은 출발한 자리로 돌아와 있습니다. 그래서 고전 시트콤의 에피소드는 거의 어떤 순서로 보아도 됩니다. 많은 현대 시트콤은 천천히 무르익는 로맨스나 한 인물의 경력처럼 연속되는 줄기를 더하면서도, 한 편으로 완결되는 에피소드를 포기하지 않습니다.

미국 지상파 방송의 시트콤은 대부분 광고를 빼고 약 22분으로, 30분 편성 시간을 채웁니다. 스트리밍 시트콤은 길이가 더 다양하지만, 30분짜리 모양이 여전히 이 형식의 표준입니다.

멀티 카메라 시트콤과 싱글 카메라 시트콤

멀티 카메라 시트콤은 몇 개의 고정 세트에서 여러 대의 카메라를 동시에 돌려 촬영하며, 대개 스튜디오 방청객 앞에서 찍고 그들의 웃음소리가 사운드트랙의 일부가 됩니다. 이 방식은 1951년 「왈가닥 루시」가 확립했는데, 촬영 감독 카를 프로인트가 세 대의 필름 카메라로 각 장면을 동시에 찍을 수 있도록 세트에 조명을 설계했습니다. 「치어스」, 「사인필드」, 「프렌즈」, 「빅뱅 이론」이 모두 이 방식을 따랐습니다.

싱글 카메라 시트콤은 영화처럼 한 번에 한 셋업씩, 로케이션이나 세트에서 방청객도 웃음 효과음도 없이 촬영합니다. 그래서 더 빠른 편집, 더 많은 장소, 시각적인 농담이 가능합니다. 미국판 「오피스」, 「팍스 앤 레크리에이션」, 「못 말리는 패밀리」, 「애보트 초등학교」가 그 예이며, 그중 여러 작품의 모큐멘터리 스타일은 카메라 자체를 코미디의 일부로 씁니다.

두 형식은 페이지 위에서도 다르게 보입니다. 멀티 카메라 대본은 전통적으로 대사를 두 줄 간격으로 쓰고, 지문을 대문자로 쓰고, 장면에 알파벳으로 이름을 붙이기 때문에, 같은 길이의 에피소드라도 싱글 카메라 대본보다 훨씬 길어집니다. 싱글 카메라 대본은 일반적인 시나리오처럼 보입니다.

시트콤 에피소드의 구조

대부분의 에피소드는 콜드 오픈으로 시작합니다. 타이틀 전에 나오는 짧은 장면으로, 그 에피소드의 이야기와 관련이 있을 수도 없을 수도 있습니다. 그다음 두세 개의 막이 이어지는데, 지상파 텔레비전에서는 광고 시간으로 나뉩니다. 그리고 흔히 태그, 곧 엔딩 크레디트 도중이나 그 직전에 나오는 짧은 마지막 장면이 붙습니다.

전형적인 에피소드는 주된 플롯인 A 스토리와 함께, 다른 인물들을 위한 B 스토리와 때로는 C 스토리를 나란히 진행합니다. 이야기들은 흔히 주제로 연결되고 클라이맥스에서 충돌하기도 하는데, 이는 이 형식이 주는 믿음직한 즐거움 가운데 하나입니다.

이야기의 모양은 점점 커지는 문제입니다. 작은 결정이나 거짓말이 꼬임으로 이어지고, 꼬임이 겹겹이 쌓이고, 클라이맥스에서 모든 것이 터진 뒤 인물들은 평소 자리로 돌아옵니다. 때로는 무언가를 배우고, 대개는 배우지 못한 채로요.

시트콤의 예

가족 시트콤: 「왈가닥 루시」, 「심슨 가족」, 「내 사랑 레이몬드」, 「모던 패밀리」는 가정생활에서, 나를 가장 잘 아는 사람들과 함께 사는 데서 생기는 갈등에서 코미디를 만듭니다.

직장 시트콤: 「메리 타일러 무어 쇼」, 「치어스」, 「오피스」, 「팍스 앤 레크리에이션」, 「브루클린 나인-나인」, 「애보트 초등학교」는 동료들을 대리 가족으로 바꾸며, 이 전제는 이 형식에서 가장 오래 살아남은 것 가운데 하나로 입증되었습니다.

친구와 룸메이트: 「사인필드」, 「프렌즈」, 「내가 그녀를 만났을 때」, 「빅뱅 이론」은 스스로 고른 무리에 관한 이야기입니다. 「사인필드」는 사건이 아니라 사소한 사회적 문제에서 이야기를 끌어냈기 때문에 “아무것도 아닌 것에 관한 쇼”로 유명해졌습니다.

시트콤을 쓰는 방법

상황부터 지으세요. 한 무리의 인물을 한데 가두고 매주 부딪칠 이유를 주는 배경을 고르세요. 농담 아래에서 이 시리즈가 무엇에 관한 것인지 물으세요. 많은 뛰어난 시트콤에서 그것은 피로, 일로, 혹은 우정으로 맺어진 하나의 가족입니다.

인물에서 출발해 쓰세요. 각 인물에게 분명한 관점, 욕망, 그리고 문제를 일으키는 결점을 주세요. 가장 좋은 시트콤 농담은 오직 한 인물만이 할 수 있는 말이고, 가장 좋은 이야기는 결점에서 시작합니다. 누군가 인정하지 않으려는 거짓말, 누군가 어기지 않고는 못 배기는 규칙 같은 것이지요.

쓰려는 형식을 익히세요. 기존 프로그램의 스펙 에피소드는 멀티 카메라든 싱글 카메라든 그 프로그램의 구조와 페이지 스타일에 맞아야 합니다. 오리지널 파일럿이라면 상황, 모든 주요 인물, 그리고 시리즈가 매주 들려줄 이야기의 종류를 한 에피소드 안에 모두 세우세요.