B-roll
También conocido como B roll · planos de recurso
Material de apoyo que se monta sobre el material principal o entre sus partes, como planos de lo que describe una persona entrevistada. El material principal, la entrevista o la escena que lleva la historia, es el A-roll.
- A-roll
- La panadera a cámara: “Mi padre abría a las cuatro”.
- B-roll
- Harina por un tamiz. Un reloj en las 3:58. Los hornos se encienden.
En la práctica
El B-roll es el material de apoyo que se monta sobre el material principal de una película o un vídeo, o entre sus partes. Si el A-roll es la entrevista, el presentador o la escena que lleva la historia, el B-roll es todo lo que la ilustra: las manos trabajando, la calle de fuera, la fotografía de archivo, el primer plano de la carta de la que se está hablando. En español también se le llama material de recurso o planos de recurso.
El nombre viene del montaje anterior a los ordenadores. Los montadores armaban un programa con dos rollos de película, un rollo A y un rollo B, y alternaban entre ellos para que un fundido o un plano de corte pudiera correr sin un empalme visible. El rollo B guardaba el material que se superponía al rollo principal. Los rollos físicos desaparecieron hace mucho, pero en el documental, las noticias y el vídeo se sigue diciendo A-roll y B-roll.
El B-roll cumple tres funciones. Muestra lo que describe quien habla, oculta los cortes de una entrevista para que una respuesta recortada fluya y marca el ritmo y el ambiente entre las partes habladas. Un documental sin B-roll es una cabeza parlante; uno con demasiado es un videoclip.
Planificar el B-roll en un guion documental
INT. PANADERÍA - OBRADOR - ANTES DEL AMANECER
B-ROLL: La harina cae por un tamiz. Un reloj marca las 3:58. Los hornos se encienden, uno tras otro.
ROSA (V.O.)
Mi padre abrió a las cuatro todas las mañanas durante cuarenta años.
INT. PANADERÍA - OBRADOR - MÁS TARDE
A-ROLL: ROSA (50 y tantos), con las mangas manchadas de blanco, se sienta en una caja vuelta del revés y habla a cámara.
ROSA
Nunca me dejó poner el despertador.
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La voz en off lleva la historia; el B-roll le da al público algo que ver mientras tanto, y la entrevista toma el relevo cuando importa la cara. Etiquetar los planos como A-ROLL y B-ROLL es una costumbre del documental y del vídeo, no del formato estándar de guion, pero planificar qué material va debajo de qué palabras es todo el oficio de una película construida con entrevistas.
A-roll frente a B-roll
El A-roll es el material principal, aquel cuyo sonido e imagen llevan la historia por sí solos: una entrevista, un presentador que habla a cámara, el monólogo de un vlogger o la escena de diálogo de una ficción. Sin él no habría película. El B-roll es el material secundario que ilustra, cubre o conecta ese material.
En la práctica, la línea depende de la función, no de la cámara. El mismo plano de una nave industrial es A-roll en una escena en la que hablan los trabajadores y B-roll cuando corre en silencio bajo la entrevista a la gerente. Los montadores suelen construir primero el A-roll y luego colocar el B-roll encima para tapar saltos, aportar pruebas y cambiar el ritmo.
Ejemplos de B-roll
En un informativo, el B-roll son las imágenes de la calle inundada mientras la reportera describe la tormenta, o la escalinata del juzgado mientras el presentador lee el veredicto. En un vídeo de cocina, es el cuchillo que atraviesa la cebolla y el vapor que sale de la sartén entre las explicaciones del anfitrión.
En el documental, el B-roll incluye imágenes de archivo, fotografías, recreaciones, mapas y los planos de observación tranquilos que sitúan un lugar. Ken Burns hizo famosa una variante: lentos movimientos de cámara sobre fotografías fijas, lo que hoy se llama efecto Ken Burns. Los vídeos corporativos y de bodas usan la misma idea con planos detalle de manos, anillos, logotipos y salas.
Los bancos de imágenes venden B-roll genérico, como horizontes urbanos, multitudes y teclados. Sirve de relleno, pero el B-roll rodado específicamente para la historia casi siempre funciona mejor, porque el público nota cuándo una imagen ilustra las palabras y cuándo solo las decora.
Cómo planificar y rodar B-roll
Parte del guion o de la transcripción de la entrevista. Marca cada frase en la que el público querría ver lo que se describe y cada sitio en el que esperas cortar dentro de una respuesta. Esa lista es tu lista de planos de B-roll: los objetos, lugares, acciones y materiales de archivo que necesitas para cubrir esos momentos.
Rueda más de lo que crees que vas a necesitar, y rueda secuencias en lugar de planos sueltos: un plano general, un plano medio y un detalle de la misma acción, cada uno de al menos diez segundos. Los montadores necesitan opciones y margen al principio y al final. El movimiento ayuda, como una mano que se acerca, una puerta que se abre o un lento avance de cámara, porque un plano estático de un objeto estático es difícil de montar.
En un guion documental o de vídeo a dos columnas, la columna izquierda suele llevar la imagen, incluido el B-roll, y la derecha el sonido. En un documental escrito en formato de guion, el B-roll puede escribirse como acotación bajo una voz en off, como en el fragmento de arriba, con etiqueta solo si el equipo de producción la pide.
¿La ficción tiene B-roll?
Las películas de ficción rara vez usan el término, pero la idea sobrevive en los insertos, los planos de corte, los planos de situación y el material de la segunda unidad: el exterior de un edificio, el coche en la autopista, el primer plano de un reloj que avanza. Esos planos suele rodarlos una segunda unidad cuando el reparto principal ya se ha ido, y por eso algunos equipos todavía los llaman B-roll.
Un guionista los escribe como acotación normal o como INSERTO, nunca con la etiqueta B-roll. La pregunta es la misma que en el documental: ¿qué necesita ver aquí el público que la acción principal no muestra?
Preguntas frecuentes
¿Qué es el B-roll?
El B-roll es material complementario que se monta sobre el material principal de una película o un vídeo, o entre sus partes, como planos que ilustran lo que describe una persona entrevistada, cubren cortes o sitúan un lugar.
¿Qué es el A-roll?
El A-roll es el material principal que lleva la historia con su propio sonido e imagen, como una entrevista, un presentador que habla a cámara o una escena de diálogo.
¿Por qué se llama B-roll?
Los montadores trabajaban antes con dos rollos, A y B, y alternaban entre ellos para los fundidos y los planos de corte. El rollo B guardaba el material que se superponía al principal, y el nombre se quedó cuando el montaje pasó a ser digital.
¿Cuáles son ejemplos de B-roll?
Imágenes de un lugar mientras alguien lo describe, manos trabajando durante una entrevista, fotografías de archivo, mapas, recreaciones, planos detalle de productos y planos de situación de edificios o calles.
¿Cuánto B-roll hace falta?
El suficiente para cubrir cada corte dentro de una entrevista y cada frase que el público debería ver ilustrada. Muchos equipos de documental ruedan varias veces más B-roll del que usan, en secuencias de plano general, medio y detalle.
¿El B-roll es lo mismo que las imágenes de archivo de stock?
No. Las imágenes de stock se licencian de un banco y pueden usarse como B-roll. La mayor parte del B-roll la rueda la propia producción para su historia, lo que suele hacerlo más concreto y convincente.
¿Se escribe el B-roll en un guion?
En un guion de ficción, no; escribe los planos como acotaciones o insertos. Los guiones documentales y de vídeo suelen planificar el B-roll en una columna de imagen o como acotación bajo una voz en off.