物語の技法

エレジー（哀歌）

死者を悼む詩です。古典的なエレジーは、悲しみから故人への賛美を経て、慰めや受け入れへと進みます。

死に向き合う二つの言葉です。

実践では

エレジーは嘆きの詩で、多くは亡くなった人を悼みますが、失われた場所や時代、暮らし方を悼むこともあります。今では決まった形式はありません。エレジーをエレジーにしているのは感情の動きです。喪失から、記憶と賛美を経て、たとえ不完全でも何らかの慰めや受け入れへと向かいます。

古代ギリシャ・ローマでは、六歩格と五歩格を組み合わせた哀歌調二行連で書かれた詩をすべてエレギアと呼び、恋愛を歌うこともありました。英語の詩人はこの名を死を悼む詩に用い、トマス・グレイの「墓畔の哀歌」（1751年）がその型を作りました。

日本にも古くから挽歌の伝統があります。『万葉集』は歌を相聞・挽歌・雑歌に分け、柿本人麻呂は皇子や妻の死を悼む長歌を残しました。近代では宮沢賢治が妹トシの死を「永訣の朝」に書いています。

宮沢賢治「永訣の朝」（『春と修羅』、1924年）は、死にゆく妹が頼んだ「あめゆじゆとてちてけんじや」（雨雪を取ってきてください）という言葉を繰り返し、その願いに応える兄の姿を描きます。柿本人麻呂の泣血哀慟歌は、妻を亡くした悲しみを長歌と反歌で歌います。

英語では、W・H・オーデンの「葬送のブルース」（Funeral Blues）が映画『フォー・ウェディング』（1994年）の葬儀の場面で朗読されます。この場面は、物語の中でエレジーがどう働くかを示しています。詩は、登場人物が自分の言葉では言えない悲しみを運ぶのです。

漠然とした悲しみではなく、具体的な記憶から始めましょう。その人の癖、持ち物、よく口にした一言。細部が喪の働きをしてくれます。喪失という事実から、その人がどんな人だったか、そして何が残るのかへと、詩を進めてください。

詩をどこで終えるかを決めます。慰めか、受け入れか、解けない悲しみか。どれも誠実な終わり方です。声に出して読みましょう。エレジーは葬儀や追悼の場で読まれることが多く、言葉と同じくらい響きが大切です。

エレジーは死者を悼む詩です。弔辞は故人をたたえる言葉で、ふつう葬儀で読み上げられます。弔辞は散文で参列者に向けて語られ、エレジーは詩としてどこでも読むことができます。

二つはよく重なります。弔辞の中でエレジーが朗読されることもあれば、弔辞がエレジーの、悲しみから慰めへの流れを借りることもあります。違いは形式と場であって、感情ではありません。

死者を悼む詩です。悲しみから故人への賛美を経て、慰めや受け入れへと進むのが典型です。

エレジーは死を悼む詩、弔辞は故人をたたえる散文の言葉で、多くは葬儀で読み上げられます。

宮沢賢治「永訣の朝」、『万葉集』の柿本人麻呂の挽歌、英語ではトマス・グレイの「墓畔の哀歌」などです。

いいえ。古典的なエレジーには韻を踏むものも多いですが、エレジーを決めるのは主題と感情の動きで、韻や形式ではありません。

死者を悼む歌のことです。『万葉集』では相聞・雑歌と並ぶ三大部立ての一つで、日本におけるエレジーの源流といえます。