Nouvelle Vague
Aussi appelé French New Wave · cinéma de la Nouvelle Vague
Le mouvement de jeunes cinéastes français des années 1958 à 1965 environ, dont Truffaut, Godard et Varda, qui tournaient dans la rue avec des caméras légères et cassaient les règles du montage classique.
En pratique
La Nouvelle Vague est un mouvement de jeunes cinéastes français qui ont tourné leurs premiers longs métrages entre 1958 et 1965 environ. Beaucoup d’entre eux, dont François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, Éric Rohmer et Jacques Rivette, avaient été critiques aux Cahiers du cinéma avant de passer à la réalisation.
Ils rejetaient le cinéma de studio soigné de leur époque. Ils tournaient dans de vraies rues et de vrais appartements, avec des caméras légères, de petites équipes et la lumière naturelle, et improvisaient souvent. Leurs films cassaient les règles du raccord invisible, surtout avec les faux raccords d’À bout de souffle (1960) de Godard, et parlaient librement de cinéma, de jeunesse et d’amour.
Le mouvement a aussi légué à la critique une idée durable : le réalisateur est le véritable auteur d’un film. Son influence a gagné le Nouvel Hollywood, avec des films comme Bonnie et Clyde (1967), et marque encore le cinéma indépendant partout où l’on tourne avec peu de moyens et à la première personne.
Une scène dans l’esprit de la Nouvelle Vague
EXT. RUE DE PARIS - JOUR
CLAIRE (20 ans) et LUC (20 ans) marchent vite à contre-courant de la foule, des livres sous le bras. Circulation, vent, la radio d’un café.
LUC
L’examen commence dans dix minutes.
CLAIRE
Alors on a dix minutes pour décider si on y va.
Elle s’arrête net. Se tourne vers la caméra, comme si celle-ci lui avait posé une question.
CLAIRE (CONT’D)
On n’y est pas allés.
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La scène fonctionne comme beaucoup de films de la Nouvelle Vague : une vraie rue au lieu d’un décor, des personnages en mouvement, une phrase anodine qui porte une grande décision et un moment qui reconnaît la présence de la caméra. Briser le quatrième mur et sauter dans le temps faisaient partie de l’esprit joueur du mouvement.
Ce qui définit la Nouvelle Vague
Le tournage en décors réels. Des caméras légères et une pellicule plus sensible permettaient de quitter le studio pour tourner dans les rues, les cafés et les appartements, souvent sans autorisation.
La liberté du montage. Les faux raccords, les sauts soudains dans le temps et les fins abruptes remplaçaient la continuité fluide. Le montage se faisait remarquer, exprès.
Des histoires personnelles. Les films suivaient des jeunes gens, des amoureux et des marginaux dans la France de leur temps, souvent à partir de la vie des cinéastes, comme Les Quatre Cents Coups de Truffaut.
Des films sur le cinéma. Les personnages citent des films, s’adressent au public et évoquent la caméra. Les cinéastes avaient appris le cinéma en critiques et faisaient de ce savoir une part de l’œuvre.
Les films de la Nouvelle Vague à connaître
Les Quatre Cents Coups (1959), François Truffaut : un garçon s’éloigne de sa famille et de l’école à Paris. L’arrêt sur image final sur son visage est l’une des fins les plus célèbres du cinéma.
À bout de souffle (1960), Jean-Luc Godard : un petit truand et une étudiante américaine à Paris. Ses faux raccords, sa caméra à l’épaule et son style désinvolte sont devenus la signature du mouvement.
Hiroshima mon amour (1959), Alain Resnais : une actrice française et un architecte japonais, et les souvenirs que chacun porte. Son montage mêle passé et présent.
Cléo de 5 à 7 (1962), Agnès Varda : une chanteuse attend un résultat médical, filmée presque en temps réel pendant qu’elle traverse Paris.
Jules et Jim (1962), François Truffaut : deux amis et la femme qu’ils aiment tous les deux, sur vingt ans et une guerre.
Nouvelle Vague et style hollywoodien classique
Le montage hollywoodien classique se cache : les coupes suivent l’action, les regards se raccordent et le temps s’écoule sans heurt, pour que le public oublie que le film a été fabriqué. La Nouvelle Vague faisait remarquer la fabrication, avec des faux raccords, des adresses directes et des scènes qui s’arrêtent pour une conversation ou une chanson.
Le mouvement admirait pourtant Hollywood. Les critiques des Cahiers défendaient Alfred Hitchcock et Howard Hawks comme des auteurs, et À bout de souffle est dédié à la Monogram Pictures, un studio de films policiers américains à petit budget.
Ce que les scénaristes retiennent de la Nouvelle Vague
Écrivez pour de vrais lieux. Une scène dans une rue que vous connaissez, avec son bruit et ses passants, peut coûter moins cher et vivre davantage qu’une scène qui exige un décor.
Laissez une scène vagabonder. Les dialogues de la Nouvelle Vague s’écartent souvent de l’intrigue et révèlent les personnages en chemin. Une conversation sur rien peut porter le vrai sujet du film.
Supprimez du temps. Coupez en avant au milieu d’une scène quand le moment a fait son travail, et faites confiance au public pour suivre.
Gardez quand même la page lisible. Aussi libre que le film doive paraître, le scénario a besoin d’intitulés de scène et de descriptions clairs. Plot les met en forme pendant que vous écrivez, pour que la liberté reste dans l’histoire et non dans la page.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la Nouvelle Vague ?
La Nouvelle Vague est un mouvement de jeunes cinéastes français, actif de 1958 à 1965 environ, qui tournaient en décors réels avec des caméras légères, improvisaient et cassaient les règles du montage classique.
Qui sont les principaux cinéastes de la Nouvelle Vague ?
François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol, Éric Rohmer et Jacques Rivette, ainsi qu’Agnès Varda et Alain Resnais, du groupe voisin dit de la Rive gauche.
Quel est le premier film de la Nouvelle Vague ?
On cite souvent Le Beau Serge (1958) de Claude Chabrol. Les Quatre Cents Coups (1959) de Truffaut et À bout de souffle (1960) de Godard ont fait connaître le mouvement dans le monde entier.
D’où vient l’expression Nouvelle Vague ?
L’expression a d’abord désigné, à la fin des années 1950, une nouvelle génération de jeunes Français, puis la critique l’a vite appliquée à leurs films.
Pourquoi la Nouvelle Vague a-t-elle compté ?
Elle a montré qu’on pouvait faire des films à petit budget, personnels et hors du système des studios, et ses idées sur le montage et le réalisateur auteur ont marqué le cinéma indépendant du monde entier.