レトコン

実践では

レトコンとは、後の物語で示される新しい情報によって、以前の出来事、登場人物、ルールの理解の仕方が変わることです。死んだはずの人物が生きていた、親が実はずっと別人だった、ある力には実は最初から限界があった。どれも、誰も以前の話に戻って変更することなく、観客が知っていると思っていた過去を書き換えます。

計画されたレトコンは種明かしです。観客が見たと思っていたものを変え、以前の素材が新しい読み方に耐えられるときに機能します。手がかりはそこにあった、あのセリフは別の意味だった、というように。計画されていないレトコンは、物語が後から言い訳しなければならない設定の矛盾であり、観客にはたいていその違いがわかります。

シリーズの脚本家にとっての守りは、確立された事実の記録です。シリーズバイブル、各話のアウトライン、ライターズルームのメモなどです。事実を変える前に、それが語られたり示されたりした箇所をすべて探しましょう。変更が意図的なら、それを認める瞬間を観客に用意します。意図的でないなら、前の脚本ではなく後の脚本を直しましょう。

種明かしとして書かれたレトコン

このシーンは観客が見たと思っていたものを変えますが、以前の話ですでに示されていたもの、つまり誰も説明しなかった切れたストラップに基づいています。それが、種明かしのように感じられるレトコンと、番組が考えを変えたように感じられるレトコンの違いです。

言葉の由来

レトコンは「retroactive continuity（遡及的連続性）」を縮めた言葉で、コミック、ソープオペラ、長寿シリーズといった、物語が長く続くうちに自らを書き換えることのある連載作品の世界で生まれました。名詞としても動詞としても使われるので、番組がある死をレトコンすることもあれば、そのレトコンがうまくいったかどうかをファンが議論することもあります。

古典的な例は、この言葉より古いものです。アーサー・コナン・ドイルは1893年の「最後の事件」でシャーロック・ホームズをライヘンバッハの滝に落とし、彼とは縁を切るつもりでした。10年後の「空き家の冒険」で、ホームズはどうやって生き延びたか、なぜワトソンに自分が死んだと思わせておいたかの説明とともに戻ってきました。

レトコンの3つの種類

付け足す。観客が気づいてもいなかった隙間を、何とも矛盾せずに埋めます。背景の物語、隠された関係、2人の人物の以前の出会いなどです。もっとも穏やかな種類で、たいていの前日譚はこれで作られています。

書き換える。すでに見せたものの意味を変えます。『スター・ウォーズ』で、オビ＝ワンはルークに、ダース・ベイダーが父を裏切って殺したと告げます。ベイダーこそがその父だとわかると、『ジェダイの帰還』でオビ＝ワンは、自分の言ったことは「ある視点から見れば」真実だったと説明します。

消し去る。出来事をそっくり取り消します。『ダラス』はあるシーズンの終わりでボビー・ユーイングを死なせ、翌シーズン全体が夢だったと明かすことで彼を連れ戻しました。テレビでもっとも有名なレトコンであり、消し去る種類が観客にもっとも許されにくい理由でもあります。

上手なレトコンのしかた

すでにそこにあるものの上に築きましょう。誰も説明しなかった細部、どこか少しずれて見えた反応、2つの意味を持ちうるセリフ。そうすればレトコンは、注意深く見ていた観客を罰するのではなく、報いるものになります。

以前のシーンの感情的な真実は守りましょう。観客は、事実が思っていたものと違っていたことは受け入れます。腹を立てるのは、自分が感じたことが間違いだったと言われたときです。ホームズの帰還がうまくいくのは、ワトソンの悲しみが退けられず、尊重されているからでもあります。

変更が大きいときは、画面の中でそれを認めましょう。家で見ている誰もが考えていることを口にする人物がいれば、矛盾は1つのビートに変わります。これは、ランタンを吊るす（hang a lantern）手法を設定の一貫性に応用したものです。

シリーズで一貫性を保つ

意図しないレトコンの多くは、1人の脚本家の頭の中だけにあった事実や、誰も見返さなかった話から生まれます。最新のシリーズバイブルがその対策です。名前、年齢、日付、住所、誰がどの秘密を知っているか、世界のルールが何を許し、それぞれにどんな代償があるか。

脚本を送り出す前に、それが触れる確立済みの事実をすべて、バイブルとすでに書かれた話の両方と照らし合わせましょう。変更が意図的なら、その日のうちにバイブルに記録して、次の脚本が古い版ではなく新しい版の上に築かれるようにします。

よくある質問