Retcon
Auch bekannt als Retroactive Continuity
Eine spätere Geschichte ändert, was eine frühere festgelegt hat: ein Tod, der sich als nie geschehen erweist, eine umgeschriebene Vorgeschichte, eine Regel, die jetzt anders funktioniert. Kurz für „retroactive continuity“ (rückwirkende Kontinuität). Geplant ist es eine Enthüllung; ungeplant ist es ein Kontinuitätsfehler.
In der Praxis
Ein Retcon ist eine neue Information in einer späteren Geschichte, die ändert, wie frühere Ereignisse, Figuren oder Regeln zu verstehen sind. Die tote Figur, die überlebt hat, der Elternteil, der die ganze Zeit jemand anderes war, die Kraft, die sich als schon immer begrenzt herausstellt: Jeder dieser Fälle schreibt die Vergangenheit um, die das Publikum zu kennen glaubte, ohne dass jemand die früheren Folgen ändert.
Ein geplanter Retcon ist eine Enthüllung. Er ändert, was das Publikum gesehen zu haben glaubte, und er funktioniert, wenn das frühere Material die neue Lesart trägt: Der Hinweis war da, der Satz meinte etwas anderes. Ein ungeplanter ist ein Kontinuitätsfehler, den die Geschichte dann wegerklären muss, und das Publikum merkt den Unterschied meist.
Für Serienautorinnen und -autoren ist die Abwehr eine Aufzeichnung dessen, was festgelegt wurde: die Serienbibel, die Folgengliederungen, die Notizen des Writers’ Room. Bevor du eine Tatsache änderst, finde jede Stelle, an der sie gesagt oder gezeigt wurde. Ist die Änderung gewollt, gib dem Publikum einen Moment, der sie anerkennt; ist sie es nicht, korrigiere das spätere Drehbuch statt des früheren.
Ein Retcon als Enthüllung geschrieben
INT. UNTERSCHLUPF - NACHT
Regen an den Fenstern. COLE (in den Vierzigern), dünner, als wir ihn in Erinnerung haben, eine blasse Narbe am Haaransatz, steht in der Tür. LENA weicht bis an den Tisch zurück.
LENA
Ich habe gesehen, wie du von der Brücke gestürzt bist.
COLE
Du hast gesehen, wie ich über das Geländer bin. Du hast nie gesehen, wie ich aufs Wasser geschlagen bin.
Er lässt einen Klettergurt auf den Tisch fallen, ein Riemen sauber durchgeschnitten. Lena kennt diesen Schnitt. Sie hat sein Gegenstück auf der Brücke gefunden und es sich nie erklären können.
Die Szene ändert, was das Publikum gesehen zu haben glaubte, aber sie stützt sich auf etwas, das die frühere Folge schon gezeigt hat: den durchgeschnittenen Riemen, den niemand erklärt hat. Das ist der Unterschied zwischen einem Retcon, der sich wie eine Enthüllung anfühlt, und einem, der sich anfühlt, als hätte die Serie ihre Meinung geändert.
Woher das Wort stammt
Retcon ist eine Verschmelzung aus „retroactive continuity“ (rückwirkende Kontinuität) und entstand in der seriellen Fiktion: in Comics, Seifenopern und langlaufenden Serien, wo Geschichten lange genug laufen, um sich selbst zu revidieren. Im Englischen ist es Substantiv und Verb zugleich, sodass eine Serie einen Tod retconnen kann und Fans darüber streiten, ob der Retcon funktioniert hat.
Das klassische Beispiel ist älter als das Wort. Arthur Conan Doyle ließ Sherlock Holmes 1893 in „Das letzte Problem“ in die Reichenbachfälle stürzen, um mit ihm abzuschließen. Zehn Jahre später, in „Das leere Haus“, kehrte Holmes mit einer Erklärung zurück, wie er überlebt hatte und warum er Watson in dem Glauben gelassen hatte, er sei tot.
Drei Arten von Retcon
Ergänzen. Die Geschichte füllt eine Lücke, die das Publikum nie bemerkt hat, ohne etwas zu widersprechen: eine Vorgeschichte, eine verborgene Beziehung, eine frühere Begegnung zweier Figuren. Das ist die sanfteste Art, und die meisten Prequels sind aus ihr gebaut.
Umdeuten. Die Geschichte ändert die Bedeutung von etwas, das sie schon gezeigt hat. In Star Wars erzählt Obi-Wan Luke, Darth Vader habe seinen Vater verraten und ermordet. Als sich Vader als dieser Vater herausstellt, lässt Die Rückkehr der Jedi-Ritter Obi-Wan erklären, das Gesagte sei wahr gewesen, „von einem gewissen Standpunkt aus“.
Auslöschen. Die Geschichte macht Ereignisse vollständig rückgängig. Dallas ließ Bobby Ewing am Ende einer Staffel sterben und holte ihn zurück, indem enthüllt wurde, dass die gesamte folgende Staffel ein Traum gewesen war. Es ist der berühmteste Retcon des Fernsehens und der Grund, warum das Publikum das Auslöschen am wenigsten verzeiht.
Wie ein Retcon gelingt
Bau ihn auf etwas, das schon da ist. Ein Detail, das niemand erklärt hat, eine Reaktion, die leicht danebenlag, ein Satz, der zwei Bedeutungen tragen kann: Dann belohnt der Retcon ein Publikum, das aufgepasst hat, statt es zu bestrafen.
Bewahre die emotionale Wahrheit der früheren Szenen. Das Publikum akzeptiert, dass die Fakten anders waren, als es dachte; es nimmt es übel, wenn man ihm sagt, dass falsch war, was es gefühlt hat. Holmes’ Rückkehr funktioniert auch deshalb, weil Watsons Trauer gewürdigt und nicht abgetan wird.
Sprich es auf der Leinwand an, wenn die Änderung groß ist. Eine Figur, die ausspricht, was alle zu Hause denken, macht aus einem Widerspruch einen Beat, und das ist die Technik, eine Laterne daran zu hängen, angewandt auf die Kontinuität.
Kontinuität in einer Serie wahren
Die meisten versehentlichen Retcons entstehen aus einer Tatsache, die nur im Kopf einer Autorin lebte oder in einer Folge, die niemand noch einmal angesehen hat. Eine aktuelle Serienbibel ist die Lösung: Namen, Alter, Daten, Adressen, wer welches Geheimnis kennt, was die Regeln der Welt erlauben und was jede davon kostet.
Bevor ein Drehbuch rausgeht, prüfe jede festgelegte Tatsache, die es berührt, gegen die Bibel und gegen die bereits geschriebenen Folgen. Ist eine Änderung gewollt, trag sie noch am selben Tag in die Bibel ein, damit das nächste Drehbuch auf der neuen Fassung aufbaut statt auf der alten.
Häufige Fragen
Wofür steht Retcon?
Für retroactive continuity, rückwirkende Kontinuität: neue Informationen in einer späteren Geschichte, die ändern, wie frühere Ereignisse, Figuren oder Regeln zu verstehen sind.
Was bedeutet es, wenn etwas geretconnt wurde?
Dass eine spätere Geschichte etwas geändert hat, das eine frühere festgelegt hatte. Ein Tod, der rückgängig gemacht wird, eine Vorgeschichte, die ersetzt wird, oder eine Regel, die neu definiert wird, wurde geretconnt.
Was ist ein Beispiel für einen Retcon?
Sherlock Holmes, der die Reichenbachfälle überlebt, Obi-Wans „gewisser Standpunkt“ in Die Rückkehr der Jedi-Ritter und die Staffel von Dallas, die sich als Traum herausstellte, gehören zu den bekanntesten drei.
Ist ein Retcon ein Handlungsloch?
Nicht per Definition. Ein Retcon ist eine bewusste Überarbeitung, die die Geschichte erklärt. Zum Handlungsloch wird er, wenn die neue Fassung etwas widerspricht, für das die Geschichte nie eine Erklärung liefert.
Warum nutzen Fernsehserien Retcons?
Ein Schauspieler kehrt zurück, eine Serie wird nach einem Ende verlängert, ein neues Autorenteam kommt mit einer besseren Idee, oder eine frühe Folge hat die Geschichte festgefahren. Ein Retcon lässt die Serie weitergehen, ohne so zu tun, als wären die früheren Folgen nie gelaufen.
Was unterscheidet einen Retcon von einem Reboot?
Ein Retcon ändert die Vergangenheit innerhalb derselben Kontinuität: Die Geschichte geht weiter, mit einer überarbeiteten Tatsache. Ein Reboot beginnt die Kontinuität neu, sodass nichts Früheres wegerklärt werden muss, weil es nicht mehr zählt.
Ist ein Prequel ein Retcon?
Oft zum Teil. Ein Prequel fügt Ereignisse vor der ursprünglichen Geschichte hinzu, was ein Retcon der ergänzenden Art ist. Zu einem umdeutenden Retcon wird es, wenn das Gezeigte ändert, wie die ursprünglichen Szenen sich lesen, wie es bei Prequels häufig geschieht.
Wie vermeidest du versehentliche Retcons in einer Fernsehserie?
Halte eine Serienbibel mit jeder Tatsache aktuell, die eine Folge festlegt, und prüfe jedes neue Drehbuch dagegen und gegen frühere Folgen, bevor die Fakten in die Produktion gehen.