撞着語法

実践では

オクシモロン（撞着語法）は、本来なら打ち消し合うはずの二つの言葉を並べ、二つで一つのことを言わせる技法です。「耳をつんざく沈黙」は間違いではありません。重すぎて音がするように感じられる沈黙を表していて、どちらか一語だけではこれほど速く伝わりません。その衝突が、読み手を立ち止まらせ、見つめさせるのです。

よく使われるオクシモロンの多くは、矛盾が聞こえなくなるほど身近になっています。甘酸っぱい、生ける屍、公然の秘密、急がば回れ。書き手がより多くを引き出せるのは新しいオクシモロンです。思いがけない組み合わせは、読み手に二つの考えを同時に抱えさせるからです。それは本当に入り混じった感情に向いています。痛む愛、罪悪感のまじった安堵、高くつきすぎた勝利。

脚本では、オクシモロンはたいていセリフに属し、登場人物の考え方を見せます。葬儀を「楽しいお別れ」、別れ話を「友好的な戦争」と呼ぶ人物は、自分がどう受け止めているかを教えてくれます。ト書きで使うなら、ステッカーだらけの「陽気な廃車」のように、カメラが映せるものを描くときだけにしましょう。

入り混じった感情のためのオクシモロン

「悲しい安堵」は、ダナが感じて恥じているものを正確に名指しし、それを感じてもいいと許します。マヤは悲しみを説明しません。その二つの半分を並べて置くだけです。そして最後のト書きが同じ矛盾を画面の上で演じるので、観客はオクシモロンを聞くだけでなく見ることにもなります。

オクシモロンとは

オクシモロン（撞着語法、矛盾語法）は、意味が反対の、あるいは矛盾する二つの言葉を結びつける修辞技法で、多くは形容詞と名詞の組み合わせです。「生ける屍」「残酷な優しさ」「明るい闇」などがその例です。語源はギリシャ語のoxys（鋭い）とmoros（鈍い、愚かな）で、オクシモロンという言葉そのものが「鋭い愚かさ」というオクシモロンになっています。

矛盾は意図されたものです。読み手は「耳をつんざく沈黙」が実際に音を立てるわけではないとわかっていて、二語のあいだのずれが意味を運びます。つまり、耳にのしかかるほど目立つ沈黙です。これがオクシモロンと単なる矛盾の違いで、単なる矛盾はただの誤りにすぎません。オクシモロンは、考えてみればすぐに意味が通ります。

反対の二つの要素から成る一語のオクシモロンもあります。甘酸っぱい、あるいは「弱い・強い」を意味する楽器名のピアノフォルテがそうです。使い古されて決まり文句になったものもあります。「公然の秘密」「急がば回れ」「負けるが勝ち」。書き手はよく知られたものを人が実際にそう話すのでセリフに使い、新しいものはそれが必要な瞬間のために取っておけばよいのです。

オクシモロン、パラドックス、対置

パラドックス（逆説）は、自己矛盾しているように見えて真実を含む言明や状況です。「少ないほど豊か」や、ハムレットの「優しくあるためには残酷にならねばならない」がその例です。オクシモロンはもっと小さく、たいてい二語です。簡単な見分け方として、矛盾が一つの語句に収まればオクシモロン、言い表すのに一つの文が必要ならパラドックスです。

対置（ジャクスタポジション）は、対照的な要素を並べて互いを際立たせるという、より広い考え方です。葬儀と並行して描かれる結婚式、小屋の隣の城。オクシモロンは一つの語句に圧縮された対置です。オクシモロンはすべて対置ですが、対置の多くは場面やイメージや人物であり、矛盾するのではなく対照をなします。

アイロニーはまた別のものです。アイロニーは思っていることと反対のことを言うこと、あるいは予想と反対の結果になることです。「甘い痛み」は両方の言葉が本気で使われているのでオクシモロンです。土砂降りの中で人物が「すばらしい天気だね」と言えば、片方の意味が偽りなので言葉のアイロニーになります。

文学と映画のオクシモロンの例

シェイクスピアのロミオは、オクシモロンを畳みかけて登場します。「ああ、喧嘩する恋よ、愛する憎しみよ」、そして「鉛の羽根、明るい煙、冷たい炎、病める健康」。この積み重ねは冗談でもあり、要点でもあります。ロミオは自分の混乱を深遠だと思い込んでいる恋わずらいの若者です。のちにジュリエットは同じ技法を本物の感情とともに使い、別れを「甘美な悲しみ」と呼びます。

詩人は、ふつうの言葉では切り離されてしまう経験を名づけるためにオクシモロンを使います。ジョン・ミルトンは『失楽園』で地獄を「光はなく、ただ目に見える闇」と描き、アルフレッド・テニスンはランスロットについて「不実な誠実さが、彼を偽りのまま真実にとどめた」と書きました。サイモン&ガーファンクルは「サウンド・オブ・サイレンス（沈黙の音）」という一曲をまるごとこの技法の上に築き、その題名は日常の言い回しになりました。

映画のタイトルやセリフもこの技法を使います。覚えやすいからです。『トゥルーライズ』、『アイズ・ワイド・シャット』、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』。脚本では、オクシモロンが人物に独自の話し方を与えることがよくあります。混沌とした家族を「秩序ある混沌」と呼ぶ人物なら、その言い回しが自分の人生の見方を要約しており、物語の後半で別の意味を帯びて戻ってくることもあります。

オクシモロンの使い方

正直な答えが本当に二つのことを同時に含むときに、オクシモロンを使いましょう。出産のあとの「幸せな疲労」、評決を前にした「希望に満ちた恐れ」がそうです。感情が単純なら単純な言葉のほうが勝ります。この技法がふさわしいのは、矛盾そのものがその瞬間の真実であるときだけです。

両方の半分を具体的にしましょう。「美しい災難」は使われすぎて、もう誰も驚きません。物語の世界に属する組み合わせを探してください。停戦を「騒がしい平和」と呼ぶ兵士や、料理を「焦げた完璧」と評するシェフは、矛盾と人物像を一度に読み手に手渡します。

控えめに使いましょう。一つの場面に一つのオクシモロンは目に留まりますが、一段落に三つあると書き手が気取っているように響きます。それこそがシェイクスピアのロミオの冗談です。セリフを声に出して読み、観客が一度聞いただけで意味をつかめるかを確かめてください。とくにセリフでは、観客は前に戻って読み返せません。