Verbos fuertes
También conocido como verbos precisos
Verbos precisos y activos que cargan por sí solos con el significado de la frase, como esprintar en lugar de correr rápido, en vez de verbos débiles apuntalados por adverbios, sustantivos o formas de ser y estar.
- Verbos débiles
- Kai está corriendo por la azotea y hace un salto.
- Verbos fuertes
- Kai cruza la azotea a toda carrera y salva el hueco.
En la práctica
Un verbo fuerte es un verbo preciso y activo que carga por sí solo con el significado de una frase. En lugar de un verbo débil apuntalado por adverbios y sustantivos (“caminó rápidamente”, “tomó una decisión”, “estaba corriendo”), un verbo fuerte nombra la acción exacta: “se apresuró”, “decidió”, “corrió”. La frase se acorta y la imagen se vuelve más nítida.
Los verbos débiles no son incorrectos. Ser, estar, tener, hacer, ir y haber están entre los verbos más usados del español por buenas razones, y una frase como “Está cansada” es clara. Se vuelven un problema en grupo, cuando todas las frases se apoyan en ellos y la acción real queda escondida en un sustantivo o un adverbio: “Había en él una sensación de miedo” en lugar de “Tenía miedo” o, mejor, “Temía”.
Los verbos fuertes importan más donde los lectores tienen menos paciencia: las acotaciones de un guion, los primeros párrafos, las frases temáticas de un ensayo y todo lo que se lee en el móvil. Una acotación como “Jo da un portazo” le dice a la actriz, a la dirección y al equipo de sonido lo que pasa en cuatro palabras.
Una acotación, débil y luego fuerte
EXT. AZOTEA - NOCHE
Débil: Kai está corriendo por la azotea. Hace un salto al edificio de al lado y casi se cae.
Fuerte: Kai cruza la azotea a toda carrera, salva el hueco de un salto y se aferra con la punta de los dedos a la cornisa de enfrente.
KAI
(subiéndose a pulso)
Hoy no.
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La primera versión gasta sus palabras en “está corriendo”, “hace un salto” y “casi se cae”, que le dicen al lector que algo pasó. La segunda usa cruza a toda carrera, salva y se aferra, que muestran exactamente qué pasó y marcan el ritmo de la secuencia. En un guion real solo quedaría la línea fuerte; las dos están aquí para compararlas.
Lista de verbos fuertes, según el verbo débil que sustituyen
En lugar de caminar: avanzar, pasear, arrastrar los pies, marchar, cojear, deambular, tambalearse, andar de puntillas, caminar con esfuerzo, vagar. En lugar de decir: susurrar, murmurar, espetar, insistir, admitir, suplicar, anunciar, soltar, tartamudear, advertir. En lugar de mirar: echar un vistazo, clavar la mirada, fulminar con la mirada, escudriñar, entornar los ojos, recorrer, estudiar, quedarse boquiabierto, inspeccionar, observar.
En lugar de correr rápido: esprintar, salir disparado, huir, precipitarse, escabullirse, embestir, apresurarse, trotar, abalanzarse. En lugar de tomar o conseguir: agarrar, arrebatar, apoderarse, recoger, ganar, robar, traer, reunir, recibir. En lugar de hacer: construir, fabricar, causar, obligar, preparar, inventar, diseñar, producir, cocinar, componer.
En lugar de dar: entregar, ofrecer, donar, otorgar, conceder, pasar, repartir, lanzar. En lugar de pensar: sospechar, suponer, preguntarse, decidir, darse cuenta, creer, dudar, recordar. Elige el que encaje con el personaje y el momento; una lista es un punto de partida, no un diccionario de sinónimos para vaciar en un borrador.
Ejemplos de verbos fuertes: antes y después
“Entró lentamente en la habitación” se convierte en “Se deslizó en la habitación”. “Dijo enfadado que se iba” se convierte en “Espetó que se iba” o, mejor aún, en el diálogo mismo sin acotación. “El coche bajó la colina muy deprisa” se convierte en “El coche se precipitó colina abajo”.
Los sustantivos también esconden verbos. “El comité tomó la decisión de llevar a cabo una investigación” se convierte en “El comité decidió investigar”. “Se produjo una explosión” se convierte en “El depósito explotó”. En los ensayos, esta es la solución a la nominalización y la palabrería, y a menudo reduce una frase a la mitad.
Las perífrasis de gerundio ablandan las acotaciones. Los guiones se escriben en presente, y “Mara está abriendo la caja fuerte” se lee más despacio que “Mara abre la caja fuerte”. Reserva la forma con estar para una acción ya en curso cuando algo la interrumpe: “Mara está forzando la caja fuerte cuando salta la alarma”.
Cómo encontrar y corregir los verbos débiles
Busca en el borrador es, son, era, estaba, tiene, tenía, consiguió, hizo, fue y hay. No todos los resultados necesitan cambio, pero las acumulaciones señalan los pasajes más planos. Después busca los adverbios en -mente; un adverbio junto a un verbo suele indicar que existe un verbo más fuerte.
En cada frase, pregúntate qué hace de verdad el sujeto. Si la respuesta es un sustantivo (una decisión, un movimiento, una mirada), conviértelo otra vez en verbo. Si la respuesta necesita un adverbio, busca el verbo que contenga las dos cosas. Lee el resultado en voz alta: los verbos fuertes dan ritmo a la prosa, y oirás dónde faltan.
No te pases. Una página en la que todos los verbos son vistosos suena forzada, y los verbos rebuscados pueden ser tan vagos como los débiles. Dijo sigue siendo la mejor acotación de diálogo porque el lector la salta, y caminó está bien cuando el paseo no importa.
Por qué los verbos fuertes importan en un guion
Las acotaciones se leen deprisa, y las leen lectores que juzgan un guion por sus primeras páginas. Cada verbo es una indicación: “Leo entra” y “Leo irrumpe” describen escenas distintas, interpretaciones distintas y planos distintos. Los verbos fuertes permiten marcar el ritmo y el tono sin indicaciones de cámara.
También mantienen la página ligera. La acción de un guion suele escribirse en párrafos cortos de una a tres líneas, y un verbo fuerte puede sustituir a una oración entera. Un guion con verbos planos parece lento aunque la historia avance, porque el lector tiene que construir cada imagen por su cuenta.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los verbos fuertes?
Los verbos fuertes son verbos precisos y activos que expresan una acción con claridad por sí solos, como esprintar en lugar de correr rápido o susurrar en lugar de decir en voz baja.
¿Qué son los verbos débiles?
Los verbos débiles son verbos generales que necesitan ayuda para transmitir significado, normalmente formas de ser, estar, tener, hacer, ir y haber, o un verbo apuntalado por un adverbio.
¿Qué ejemplos hay de verbos fuertes?
Tambalearse, susurrar, espetar, escudriñar, esprintar, arrebatar, apoderarse, fabricar y precipitarse son verbos fuertes, cada uno más concreto que caminar, decir, mirar, correr, tomar o hacer.
¿Dijo es un verbo débil?
En las acotaciones de diálogo, dijo suele ser la mejor opción. El lector apenas lo nota, y así la atención se queda en el diálogo. Sustitúyelo solo cuando las palabras no dejen claro cómo se dice la frase.
¿Cómo se sustituyen los verbos débiles?
Averigua qué hace de verdad el sujeto y nómbralo con un solo verbo. Convierte en verbos los que se esconden en sustantivos (tomó una decisión pasa a decidió) y sustituye los pares de verbo y adverbio por un solo verbo preciso.
¿Los verbos fuertes son lo mismo que los verbos de acción?
Casi. Los verbos de acción nombran algo que se hace, y los verbos fuertes son los precisos entre ellos. Un verbo copulativo como ser o parecer nunca es fuerte, pero un verbo de acción vago como hacer o ir también es débil.
¿Los verbos fuertes importan en los ensayos?
Sí. Los verbos fuertes hacen directas las afirmaciones (los datos muestran en lugar de es mostrado por los datos), eliminan palabrería y mantienen legibles los párrafos. Profesores y editores suelen marcar primero los verbos débiles.