強い動詞
別名：正確な動詞
「速く走る」ではなく「疾走する」のように、それだけで文の意味を担う正確で能動的な動詞です。副詞や名詞や「ある」「する」に支えられた弱い動詞の代わりに使います。
- 弱い動詞
- カイが屋上を走っているところで、ジャンプを行う。
- 強い動詞
- カイが屋上を駆け抜け、隙間を跳び越える。
実践では
強い動詞（strong verbs）とは、それだけで文の意味を担う、正確で能動的な動詞のことです。副詞や名詞に支えられた弱い動詞（「速く歩いた」「決定を下した」「走っているところだった」）の代わりに、強い動詞は正確な動作そのものを名指しします。「急いだ」「決めた」「駆けた」のように。文は短くなり、絵はくっきりします。英語の文章術でよく使われる考え方ですが、日本語の文章にもそのまま当てはまります。
弱い動詞が間違っているわけではありません。「ある」「いる」「する」「なる」「行う」は日本語でもっともよく使われる動詞で、それには理由があり、「彼女は疲れている」のような文は明快です。問題になるのは、それが群れになり、どの文もそれに寄りかかって、本当の動作が名詞や副詞の中に隠れてしまうときです。「彼の中には恐怖の感情があった」ではなく「彼は怯えた」と書けます。
強い動詞がいちばん効くのは、読み手の忍耐がもっとも少ない場所です。脚本のト書き、書き出しの段落、レポートの主題文、そしてスマートフォンで読まれるすべての文章。「ジョーがドアを叩きつける」というト書きは、俳優にも監督にも音響チームにも、何が起きるかを一行で伝えます。
弱いト書きと強いト書き
EXT. 屋上 - 夜
弱い: カイが屋上を走っているところだ。隣のビルへのジャンプを行い、あやうく落ちそうになる。
強い: カイが屋上を駆け抜け、隙間を跳び越え、向かいの縁に指先でしがみつく。
KAI
(体を引き上げながら)
今日じゃない。
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強い動詞のリスト（置き換える弱い動詞別）
「歩く」の代わりに、闊歩する、ぶらつく、足を引きずる、行進する、よろめく、行ったり来たりする、忍び足で進む、とぼとぼ歩く、さまよう。「言う」の代わりに、ささやく、つぶやく、言い放つ、言い張る、認める、懇願する、告げる、口走る、どもる、警告する。「見る」の代わりに、ちらりと見る、見つめる、にらむ、のぞき込む、目を細める、見渡す、見入る、ぽかんと眺める、点検する、見守る。
「走る」の代わりに、疾走する、駆け出す、飛び出す、突進する、逃げ出す、駆けつける、急ぐ、小走りする、飛びかかる。「取る」「もらう」の代わりに、つかむ、ひったくる、奪う、拾い集める、稼ぐ、勝ち取る、盗む、取ってくる、受け取る。「作る」「する」の代わりに、組み立てる、仕立てる、引き起こす、強いる、支度する、考案する、設計する、生み出す、煮込む、作曲する。
「あげる」の代わりに、手渡す、差し出す、寄付する、授ける、譲る、回す、届ける、放る。「思う」の代わりに、疑う、決めつける、いぶかる、決心する、悟る、信じる、危ぶむ、思い出す。人物とその瞬間に合うものを選びましょう。リストは出発点であって、草稿に流し込む類語辞典ではありません。
強い動詞の例：書き換え前と後
「彼女はゆっくりと部屋に入った」は「彼女は部屋にすべり込んだ」に。「彼は怒って、出ていくと言った」は「出ていく、と彼は吐き捨てた」に、あるいはもっとよいのは、地の文をつけずにせりふそのものにすることです。「車はとても速く坂を下っていった」は「車は坂を駆け下りた」になります。
名詞も動詞を隠します。「委員会は調査の実施について決定を行った」は「委員会は調査を決めた」に。「爆発が発生した」は「タンクが爆発した」に。レポートでは、これが名詞化と冗長さへの処方箋で、文が半分になることもよくあります。
「〜しているところだ」はト書きを鈍らせます。脚本は現在形で書くので、「マラが金庫を開けているところだ」は「マラが金庫を開ける」より遅く読まれます。進行形は、何かに中断される進行中の動作のために取っておきましょう。「マラが金庫をこじ開けていると、警報が鳴る」のように。
弱い動詞の見つけ方と直し方
草稿の中から「ある」「いる」「する」「なる」「行う」「〜ことができる」「〜という状態だ」を探しましょう。すべてを直す必要はありませんが、それが固まっている箇所が、いちばん平板な部分です。次に「ゆっくりと」「激しく」のような副詞を探します。動詞の隣に副詞があるときは、もっと強い動詞があることが多いのです。
文ごとに、主語が実際に何をしているのかを問いましょう。答えが名詞（決定、移動、視線）なら、動詞に戻します。答えに副詞が必要なら、両方を含む一つの動詞を探します。書き直したものを声に出して読みましょう。強い動詞は文にリズムを与え、どこに欠けているかが耳で分かります。
やりすぎは禁物です。すべての動詞が派手なページは力みすぎに読まれ、凝った動詞は弱い動詞と同じくらいあいまいになりえます。せりふの地の文には「言った」がいまも最良の選択です。読み手が読み飛ばしてくれるからです。歩き方が重要でないなら「歩いた」で十分です。
脚本で強い動詞が大切な理由
ト書きは速く読まれ、しかも最初の数ページで脚本を判断する読み手に読まれます。動詞の一つひとつが指示です。「レオが入ってくる」と「レオが飛び込んでくる」は、違う場面、違う演技、違うショットを描いています。強い動詞があれば、カメラの指示を書かなくてもテンポとトーンを決められます。
ページを引き締めることにもなります。脚本のアクションは一行から三行の短い段落で書くのが普通で、強い動詞一つが節をまるごと置き換えることもあります。動詞が平板な脚本は、物語が進んでいても遅く感じられます。読み手が一つひとつの絵を自力で組み立てなければならないからです。
よくある質問
強い動詞とは何ですか？
強い動詞とは、それだけで動作をはっきり伝える正確で能動的な動詞のことです。「速く走る」ではなく「疾走する」、「小声で言う」ではなく「ささやく」のように。
弱い動詞とは何ですか？
弱い動詞とは、意味を伝えるのに助けが必要な一般的な動詞のことで、「ある」「いる」「する」「なる」「行う」や、副詞に支えられた動詞がその典型です。
強い動詞の例を教えてください。
闊歩する、よろめく、ささやく、言い放つ、にらむ、疾走する、ひったくる、奪う、仕立てる、駆け下りるなどが強い動詞で、どれも「歩く」「言う」「見る」「走る」「取る」「作る」より具体的です。
「言った」は弱い動詞ですか？
せりふの地の文では、「言った」がたいてい正しい選択です。読み手はほとんど気に留めないので、注意がせりふに残ります。言葉だけではどう話されたのか分からないときだけ置き換えましょう。
弱い動詞はどう置き換えればよいですか？
主語が実際に何をしているのかを見つけ、それを一つの動詞で名指しします。名詞に隠れた動詞を動詞に戻し（「決定を行う」は「決める」に）、動詞と副詞の組み合わせを一つの正確な動詞に置き換えます。
強い動詞は動作動詞と同じですか？
おおむね同じです。動作動詞は行われることを表し、強い動詞はその中でも正確なものです。「ある」「らしい」のような状態や判断を表す言葉は決して強い動詞にはなりませんが、「する」「行く」のようなあいまいな動作動詞も弱い動詞です。
レポートや小論文でも強い動詞は大切ですか？
大切です。強い動詞は主張を直接的にし（「データによって示されている」ではなく「データが示す」）、冗長さを削り、段落を読みやすく保ちます。教員や編集者がまず赤を入れるのも弱い動詞です。