Cyberpunk
Une science-fiction de haute technologie et de vie misérable : hackers, multinationales et délinquance de rue dans un futur proche où les machines ont changé le corps et la ville, comme dans Blade Runner.
En pratique
Le cyberpunk est une branche de la science-fiction située dans un futur proche de haute technologie et de délitement social. Ses histoires suivent des hackers, des mercenaires, des marginaux et des criminels dans d’immenses villes dominées par les multinationales, où ordinateurs, réseaux et implants ont transformé la société et le corps. Son résumé le plus court : high tech, low life.
Le mot vient du titre d’une nouvelle de Bruce Bethke parue en 1983, et le genre a pris forme dans les romans de William Gibson, dont Neuromancien (1984) a imaginé le cyberespace, et chez des auteurs comme Bruce Sterling et Pat Cadigan. Au cinéma, Blade Runner (1982) lui a donné son allure : néons, pluie, rues bondées et publicités géantes.
L’animation et le manga japonais, comme Akira (1988) et Ghost in the Shell (1995), ont prolongé le genre, et Matrix (1999) l’a porté au grand public. Ses questions restent actuelles : à qui appartient la technologie, qu’est-ce qui fait un être humain quand le corps peut être reconstruit, et que deviennent les gens dont un système n’a plus besoin ?
Une scène cyberpunk au format scénario
EXT. MARCHÉ DE NUIT - VILLE BASSE - NUIT
La pluie sous les néons. Des étals de nouilles au pied d’une tour de cent étages dont les publicités appellent chaque passant par son nom. KAI (19 ans), coursière de données, fend la foule, une main sur le connecteur derrière son oreille.
KAI
(dans son col)
Le colis est chaud. Pourquoi il est chaud ?
Tous les écrans du marché s’éteignent en même temps. Puis chacun affiche son visage.
S’ouvre comme un nouveau projet Plot dès que vous vous connectez ou créez un compte gratuit. Inkwell conserve cette copie pendant 24 heures.
La description construit le monde en passant : la tour, la publicité personnalisée, l’implant. Pour les personnages, la technologie est ordinaire, et c’est ce qui rend le lieu habité. Le rebondissement arrive quand la machinerie de la ville remarque une seule petite personne.
Films et séries cyberpunk
Blade Runner (1982) : un enquêteur traque des humains artificiels qui veulent vivre plus longtemps dans un Los Angeles pluvieux et surpeuplé. Son design a défini l’allure du genre.
Akira (1988) : dans le Néo-Tokyo d’après une guerre mondiale, un membre d’une bande de motards acquiert des pouvoirs psychiques qu’il ne maîtrise pas. Un jalon de l’animation japonaise.
Ghost in the Shell (1995) : une policière cyborg traque un hacker capable de prendre le contrôle de l’esprit des gens et se demande ce qui reste d’elle-même.
Matrix (1999) : un hacker apprend que le monde où il vit est une simulation construite par des machines. Le film a uni les idées du cyberpunk à l’action des arts martiaux.
Cyberpunk : Edgerunners (2022) : la série d’animation tirée de l’univers du jeu de rôle Cyberpunk suit un gamin des rues qui devient mercenaire à Night City.
Le cyberpunk et ses dérivés
Le cyberpunk a prêté sa terminaison à toute une famille de genres. Le steampunk imagine une technologie à vapeur de l’époque victorienne, souvent dans une histoire alternative. Le dieselpunk reprend les machines et le style des années 1920 à 1940. Le biopunk remplace les ordinateurs par le génie génétique.
Le solarpunk en est le pendant optimiste : des futurs bâtis autour des énergies renouvelables, de la communauté et de la nature. Le postcyberpunk garde la technologie mais troque le ton sombre contre des sociétés qui s’y sont adaptées.
Écrire du cyberpunk
Partez d’une question sur la technologie et le pouvoir, pas des gadgets. Qui contrôle le réseau, les implants ou les données, et qu’est-ce que cela coûte à ceux qui sont en bas ?
Construisez le monde par la description, pas par des explications. Montrez une technologie utilisée naturellement et usée, et laissez les personnages avoir leur propre argot pour elle.
Faites peser la ville sur chaque scène : foules, surveillance, publicité, météo. Votre héros devrait être quelqu’un que le système ignore jusqu’à ce qu’il devienne un problème.
Tenez une bible du monde. Dans Plot, les notes de construction du monde sur les factions, la technologie et les lieux peuvent vivre à côté du scénario, pour que les noms et les règles concordent dans chaque scène.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que le cyberpunk ?
Le cyberpunk est une science-fiction sur un futur proche de haute technologie et de déclin social, avec des hackers, des multinationales et des implants corporels, résumée par high tech, low life.
D’où vient le mot cyberpunk ?
Il vient de Cyberpunk, une nouvelle de Bruce Bethke parue en 1983. L’éditeur Gardner Dozois l’a ensuite employé pour les romans de William Gibson et d’auteurs proches.
Quels sont les films classiques du cyberpunk ?
Blade Runner (1982), Akira (1988), Ghost in the Shell (1995) et Matrix (1999) sont les plus souvent cités comme les films qui ont défini le cyberpunk à l’écran.
Quelle différence entre cyberpunk et steampunk ?
Le cyberpunk imagine un futur proche d’ordinateurs et d’implants. Le steampunk imagine un passé alternatif où la technologie à vapeur victorienne a pris un autre chemin.
Blade Runner est-il cyberpunk ?
Oui. Blade Runner (1982) est l’un des films fondateurs du cyberpunk, et sa ville de néons sous la pluie est devenue l’image type du genre à l’écran.