Apostrophe
Auch bekannt als rhetorische Apostrophe
Rhetorische Figur, bei der sich ein Sprecher an jemanden oder etwas wendet, das nicht antworten kann, etwa einen Toten, eine Geliebte oder einen Gegenstand: „Bedecke deinen Himmel, Zeus“.
- Aussage
- Sie vermisste ihren Vater jeden Tag.
- Apostrophe
- Papa, du hättest diese Beerdigung gehasst.
In der Praxis
Die Apostrophe ist eine rhetorische Figur, bei der sich der Sprecher von seinen Zuhörern abwendet und jemanden oder etwas anredet, das nicht antworten kann: einen Toten oder Abwesenden, einen Gegenstand, eine Idee oder eine Naturgewalt. „O Romeo! warum denn Romeo?“ ist Julia, die zu einem Mann spricht, den sie fern glaubt, und „Tod, sei nicht stolz“ ist John Donne, der den Tod direkt anspricht. Der Name kommt vom griechischen apostrophē, „Abwendung“.
Im Deutschen darf man die Figur nicht mit dem Apostroph verwechseln, dem Auslassungszeichen (’) wie in „wie geht’s“. Die beiden Wörter unterscheiden sich nur um eine Endung und meinen doch völlig Verschiedenes: Die Apostrophe ist eine Redeweise, der Apostroph ein Satzzeichen. Die literarische Apostrophe kommt meist mit einem Ausruf wie „O“ oder einer Anrede zwischen Kommas daher und zeigt fast immer ein starkes Gefühl an, denn zu Abwesenden und Dingen sprechen wir, wenn Trauer, Liebe, Zorn oder Staunen das gewöhnliche Gespräch übersteigen.
Im Film lebt die Figur überall dort weiter, wo eine Figur mit jemandem spricht, der nicht antworten kann: eine Witwe am Grab, ein Sohn vor einem Foto oder Tom Hanks als Schiffbrüchiger, der in Cast Away – Verschollen (2000) einen Volleyball namens Wilson anfleht. Das Publikum erlebt es als Blick ins Innere der Figur, denn vor einem leeren Stuhl spielt niemand Theater.
Die Apostrophe in einer Szene
INT. GARAGENWERKSTATT - NACHT
Überall Kartons. NORA (40er) hält ein altes Maßband, dessen Gehäuse ein Daumen glatt gerieben hat, der nicht mehr da ist.
NORA
Du hast hier jede Schraube beschriftet und nie beschriftet, was du mir sagen wolltest.
Sie legt das Maßband auf die Werkbank, neben das gerahmte Foto eines Mannes mit Schutzbrille.
NORA (WEITER)
(zum Foto)
Schön. Behalt deine Geheimnisse. Ich behalte das Maßband.
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Nora spricht zweimal mit ihrem toten Vater, erst über sein Werkzeug, dann über sein Foto, und keiner von beiden kann antworten. Das ist eine Apostrophe: Die Rede zielt auf einen Abwesenden und zeigt deshalb, was sie fühlt, statt ein Gespräch voranzubringen. Die Regieanweisung macht klar, wen sie meint, und der Witz am Ende bewahrt die Trauer vor dem Rührseligen.
Beispiele für die Apostrophe in Gedichten, Dramen und Liedern
Die deutsche Lyrik ist voll davon. Goethes „Prometheus“ (1774) beginnt mit einer trotzigen Anrede an den Göttervater: „Bedecke deinen Himmel, Zeus, / Mit Wolkendunst“. Schillers „An die Freude“ (1786) spricht die Freude selbst an, „Freude, schöner Götterfunken“, und Goethes „An den Mond“ beginnt mit „Füllest wieder Busch und Tal / Still mit Nebelglanz“, einer Anrede an den Mond als Vertrauten.
Das Drama nutzt sie in Augenblicken der Krise. Hamlet hält den Schädel des Narren Yorick und fragt ihn, wo nun seine Späße seien, Macbeth sieht einen Dolch in der Luft und spricht ihn an, und Schillers Johanna nimmt in der Jungfrau von Orleans (1801) mit „Lebt wohl, ihr Berge, ihr geliebten Triften“ Abschied von der Landschaft ihrer Kindheit. Auch die Alltagssprache kennt sie, etwa wenn ein Autofahrer eine rote Ampel anschreit.
Lieder leben ständig davon, weil ein Text an ein abwesendes „Du“ sagen lässt, was man von Angesicht zu Angesicht nie sagen würde. Unzählige Trennungslieder sind Apostrophen an jemanden, der schon gegangen ist, und „Candle in the Wind“ (1973) von Elton John und Bernie Taupin spricht zu Marilyn Monroe, die elf Jahre zuvor gestorben war.
Apostrophe, Personifikation, Soliloquium und Monolog
Die Personifikation verleiht etwas Nichtmenschlichem menschliche Eigenschaften („der Wind heulte“). Die Apostrophe spricht es an. Beide treten oft gemeinsam auf, denn wer zum Mond spricht, behandelt ihn schon wie jemanden, der zuhören kann, aber ein Vers kann personifizieren, ohne anzureden („der Tod holte ihn im Morgengrauen“), oder anreden, ohne viel zu personifizieren („O Romeo“).
In einem Selbstgespräch denkt eine Figur laut nach, meist allein. Ein Monolog ist eine längere Rede einer einzelnen Person. Beides kann eine Apostrophe enthalten: Macbeth spricht in seinem Selbstgespräch einen eingebildeten Dolch an. Die Apostrophe beschreibt, an wen sich die Worte richten, nicht die Länge der Rede oder wer sonst auf der Bühne steht.
Warum Redner und Dichter die Apostrophe einsetzen
Die antike Rhetorik sah darin ein Mittel, das Publikum zu bewegen. Der römische Lehrer Quintilian beschrieb sie als Abwendung der Rede vom Richter hin zu einem anderen Adressaten, und ein Redner, der plötzlich das tote Opfer, die Götter oder das Vaterland anspricht, leiht sich das emotionale Gewicht dieses abwesenden Zuhörers. Politiker tun es noch heute, wenn sie sich an „die Familien, die heute Abend zusehen“ wenden oder einen gefallenen Soldaten beim Namen nennen.
In der Lyrik erzeugt sie Nähe und Drama zugleich: Der Leser belauscht eine private Anrede. Der Literaturwissenschaftler Jonathan Culler vertrat in seinem Aufsatz „Apostrophe“ (1977) die These, sie sei die kennzeichnendste Geste der Lyrik, weil sie ein Gedicht von einer Beschreibung in ein Ereignis verwandelt, in etwas, das jetzt zwischen einem Sprecher und einem Angesprochenen geschieht.
So setzen Sie die Apostrophe beim Schreiben ein
Heben Sie sie für Druckmomente auf. Eine Apostrophe kündigt an, dass die gewöhnliche Rede versagt hat; sie trifft deshalb am stärksten, wenn eine Szene genug Gefühl aufgebaut hat, um sie zu rechtfertigen. In ruhigen Momenten wirkt sie wie Melodram oder Parodie, weshalb komische Heldenepen und Sketche sie so gern benutzen.
Geben Sie ihr im Film einen physischen Anker. Ein Grab, ein Foto, eine Sprachnachricht, ein leerer Stuhl oder ein Gegenstand, der der Person gehörte, gibt dem Schauspieler etwas, zu dem er sprechen kann, und dem Publikum etwas zum Ansehen. Halten Sie die Sätze kurz: Die Kraft der Figur liegt darin, dass keine Antwort kommt, und eine lange Rede füllt die Stille, die eigentlich die Arbeit tun sollte.
Lassen Sie die Anrede die Beziehung verraten. Was eine Figur dem Abwesenden sagt und wie sie ihn nennt, mit einem Kosenamen, einem Titel oder einem Fluch, erzählt dem Publikum schneller als jede Exposition, wer diese Person für sie war. Noras einziger Satz über die beschrifteten Schrauben zeichnet einen ganzen Vater.
Häufige Fragen
Was ist eine Apostrophe in der Literatur?
Eine rhetorische Figur, bei der ein Sprecher jemanden oder etwas anredet, das nicht antworten kann, etwa einen Toten, eine abwesende Geliebte, einen Gegenstand oder eine Idee. „Bedecke deinen Himmel, Zeus“ aus Goethes „Prometheus“ ist ein klassisches Beispiel.
Was ist ein Beispiel für eine Apostrophe?
Goethes „Bedecke deinen Himmel, Zeus“, Schillers „Freude, schöner Götterfunken“ und Hamlets Worte an Yoricks Schädel reden alle jemanden oder etwas an, das nicht antworten kann.
Ist die Apostrophe dasselbe wie die Personifikation?
Nein. Die Personifikation gibt etwas Nichtmenschlichem menschliche Züge; die Apostrophe spricht es direkt an. Oft erscheinen beide zusammen, wie in einer Anrede an den Mond, aber jede kommt auch ohne die andere vor.
Was ist der Unterschied zwischen Apostrophe und Apostroph?
Der Apostroph ist das Auslassungszeichen (’) wie in „geht’s“. Die Apostrophe ist die rhetorische Figur, bei der sich jemand an einen abwesenden oder stummen Zuhörer wendet. Beide Wörter stammen aus dem Griechischen, meinen aber Verschiedenes.
Warum verwenden Schriftsteller die Apostrophe?
Um starke Gefühle zu zeigen, einen Abwesenden gegenwärtig zu machen und das Publikum etwas Privates belauschen zu lassen. Eine Figur, die mit einem Grab oder einem Foto spricht, verrät Gefühle, die sie niemandem sagen würde, der antworten kann.
Woran erkennt man eine Apostrophe in einem Gedicht?
An einer direkten Anrede an jemanden, der nicht da ist oder nicht antworten kann, oft mit „O“ oder einem Namen, gefolgt von Komma oder Ausrufezeichen, und an Formen wie „du“ oder „ihr“, die sich an einen Gegenstand, eine Idee oder einen Toten richten.
Gibt es die Apostrophe auch im Film?
Ja, immer wenn eine Figur mit jemandem spricht, der nicht antworten kann: Reden am Grab, Gespräche mit einem Foto, Nachrichten für Verstorbene oder Chuck Noland, der in Cast Away mit dem Volleyball Wilson redet.