Bildliche Sprache

In der Praxis

Wörtliche Sprache sagt genau, was sie meint: „Ich habe großen Hunger.“ Bildliche Sprache biegt die Wörter, damit die Bedeutung härter trifft: „Ich könnte ein ganzes Pferd essen.“ Niemand glaubt, dass jemand ein Pferd essen wird, und niemand übersieht, wie hungrig er ist. In dieser Lücke zwischen Wörtern und Bedeutung leistet jede Stilfigur ihre Arbeit.

Schreibende nutzen sie, um Abstraktes greifbar zu machen, um zu verdichten und um einer Stimme ihren Charakter zu geben. Eine Figur, die sagt „mein Chef ist ein Vulkan“, erzählt in vier Wörtern etwas über den Chef und über sich selbst. Mit Sorgfalt eingesetzt, macht bildliche Sprache den Unterschied zwischen einem Satz, den man weitererzählt, und einem, den man vergisst.

Im Drehbuch gehört sie an ihren Platz. Dialog darf so bildhaft sein wie die Figur, die ihn spricht. Die Szenenbeschreibung sollte überwiegend wörtlich bleiben, weil sie beschreibt, was das Publikum sehen wird; ein treffendes Bild, das dem Leser sagt, wie sich ein Moment anfühlen soll, ist mehr wert als ein Absatz voller Bilder, die keine Kamera filmen kann.

Zwei Figuren, zwei Arten zu sprechen

Marks Satz ist wörtlich: eine Tatsache und ein Plan. Jess antwortet mit einer Übertreibung und einer Metapher, und die Szene handelt plötzlich nicht mehr von einem Auto. Der Kontrast zwischen den beiden Sprechweisen zeigt den Abstand zwischen Vater und Tochter, bevor einer von beiden ihn ausspricht.

Was bildliche Sprache ist

Bildliche Sprache ist jeder Gebrauch von Wörtern, der von ihrer gewöhnlichen, wörtlichen Bedeutung abweicht, um eine Wirkung zu erzielen. Die einzelnen Techniken heißen traditionell Stilfiguren oder rhetorische Figuren, und die Rhetorik hat seit der Antike Hunderte davon benannt. Der Leser erkennt die Abweichung, versteht, warum sie gewählt wurde, und nimmt die Bedeutung dahinter mit.

Das Gegenteil ist wörtliche Sprache, in der Wörter genau das bedeuten, was sie sagen. „Die Sonne ging um sieben unter“ ist wörtlich; „der Himmel fing Feuer“ ist bildlich. Keins von beiden ist besser. Gutes Schreiben bewegt sich meist zwischen beiden und nutzt die schlichte Aussage für Klarheit und die Figur für Nachdruck, Gefühl und Bilder, die im Gedächtnis bleiben.

Redewendungen sind bildliche Sprache, die zur Alltagssprache erstarrt ist: „Hals- und Beinbruch“, „die Katze aus dem Sack lassen“, „auf dem Schlauch stehen“. Sie wirken noch bildlich, aber niemand stellt sich das Bild mehr vor. Deshalb sind sie nützlich für natürlichen Dialog und schwach für frische Beschreibung.

Arten bildlicher Sprache

Die häufigsten Arten sind die Metapher („das Klassenzimmer war ein Zoo“), der Vergleich („kalt wie Eis“), die Personifikation („der Wind flüsterte“), die Hyperbel („ich habe es dir tausendmal gesagt“) und die Untertreibung („ein bisschen warm“ mitten in einer Hitzewelle). Jede davon vergleicht, übertreibt oder rahmt etwas neu, damit der Leser es anders sieht.

Klangfiguren bestimmen, wie sich ein Satz im Mund anfühlt: Die Alliteration wiederholt Anfangslaute („Milch macht müde Männer munter“), die Lautmalerei ahmt ein Geräusch nach („summen“, „krachen“), und die Assonanz wiederholt Vokale. Andere spielen mit der Bedeutung: Ironie sagt das Gegenteil des Gemeinten, ein Oxymoron verbindet Gegensätze („ohrenbetäubende Stille“), die Metonymie benennt etwas über das, womit es verbunden ist („das Weiße Haus erklärte“), und die Synekdoche setzt einen Teil für das Ganze („kein Dach über dem Kopf“).

Listen der „sieben“ oder „zwölf Arten“ sind Unterrichtskonventionen, keine festen Regeln, und sie unterscheiden sich von Lehrbuch zu Lehrbuch. Für Schreibende zählt, was jede Figur tut: vergleichen, übertreiben, abschwächen, klingen oder überraschen. Wähl die, deren Wirkung der Moment braucht.

Beispiele für bildliche Sprache in Film und Literatur

Shakespeares Stücke sind dicht damit gefüllt: Julia ist die Sonne (Metapher), die Liebe ist ein Rauch aus Seufzerdampf (Metapher), und Macbeths „Das Leben ist nur ein wandelnder Schatten“ ist Metapher und Personifikation zugleich. Lyrik hängt noch stärker davon ab. Langston Hughes fragt, ob ein aufgeschobener Traum vertrocknet „wie eine Rosine in der Sonne“, ein Vergleich, der Lorraine Hansberry den Titel für ihr Theaterstück gab.

Filmdialog nutzt sie, um Sätze zitierfähig zu machen. „Das Leben ist wie eine Schachtel Pralinen“ aus Forrest Gump ist ein Vergleich; „Ich bin der König der Welt!“ aus Titanic ist eine Hyperbel; „Houston, wir haben ein Problem“ aus Apollo 13 ist eine Untertreibung, die eine Katastrophe ruhig klingen lässt. Jeder dieser Sätze verrät etwas über die Figur, die ihn in diesem Moment spricht.

Drehbuchautoren setzen Figuren auch in der Szenenbeschreibung ein, sparsam, um dem Leser zu sagen, wie sich ein Moment anfühlen soll. Ein Satz wie „die Stille nach dem Schuss ist riesig“ ist eine Hyperbel, die Regie und Schauspiel in eine Entscheidung übersetzen können. Er funktioniert, weil er eine Wirkung beschreibt, die der Film erzeugen kann, statt eines Bildes, das er nicht zeigen kann.

Wie man bildliche Sprache wirkungsvoll einsetzt

Setz eine Figur ein, wenn schlichte Wörter den Moment unter Wert verkaufen würden. Ist eine Figur nur müde, sag es; ist sie so erschöpft, dass es ihr Handeln verändert, kann ein Bild („sie bewegte sich, als wate sie durch nassen Zement“) den Leser es spüren lassen. Jede Figur sollte eine Aufgabe haben: klären, verstärken, charakterisieren oder überraschen.

Mach sie frisch und pass sie an die Sprecherin an. Klischees wie „ein Herz aus Gold“ oder „glasklar“ erzeugen keine Bilder mehr, also gleitet der Leser darüber hinweg. Ein Bild aus dem Beruf, der Geschichte oder der Obsession der Figur erledigt zwei Aufgaben auf einmal: Es beschreibt die Sache und verrät den Menschen, der sie beschreibt.

Halte die Bilder stimmig. Ein Bildbruch („wir überqueren die Brücke, wenn es regnet“) reißt den Leser aus der Szene. Wenn sich in einer Passage die Figuren stapeln, kürz auf die stärkste. Leser erinnern sich an ein auffälliges Bild viel länger als an fünf, die miteinander konkurrieren.