Pathetic Fallacy
Der Natur oder dem Wetter menschliche Gefühle zuschreiben, damit die Welt die Stimmung einer Figur spiegelt, etwa ein Gewitter in der Nacht eines Mordes. Der Kritiker John Ruskin prägte den Ausdruck 1856.
- Neutrales Wetter
- Es ist bewölkt. June wartet im Auto auf den Anruf.
- Pathetic Fallacy
- Der Himmel hält seinen Regen zurück, schwer und unentschlossen. June wartet auf den Anruf.
In der Praxis
Pathetic Fallacy bezeichnet die Übertragung menschlicher Gefühle auf die Natur oder das Wetter, sodass die Außenwelt die Stimmung einer Figur spiegelt: ein mürrischer Himmel, ein grausames Meer, Regen, der fällt, als trauere er. In einer Geschichte wirkt sie meist als Spiegel, mit einem Gewitter in der Nacht eines Verbrechens oder Sonnenlicht, das durchbricht, wenn eine Figur wieder Hoffnung schöpft.
Der Kunstkritiker John Ruskin prägte den Ausdruck im dritten Band von Modern Painters (1856), in einem Kapitel mit dem Titel „Of the Pathetic Fallacy“. „Pathetic“ bedeutete „die Gefühle betreffend“, nicht „erbärmlich“, und „fallacy“ einen falschen Eindruck. Sein Beispiel war eine Zeile von Charles Kingsley über „den grausamen, kriechenden Schaum“: Der Schaum sei weder grausam noch kriechend, argumentierte er, und die Zeile beschreibe einen von Trauer erschütterten Geist statt des Meeres.
Ruskin meinte den Begriff als Kritik an überladenen Beschreibungen, doch Autoren und Lehrkräfte verwenden ihn heute neutral, für eine Technik, die plump oder meisterhaft sein kann. Auf der Leinwand ist sie allgegenwärtig, weil Wetter und Licht zu jeder Einstellung gehören: Eine Regisseurin, die Regen für eine Beerdigung oder eine Hitzewelle für einen Zusammenbruch wählt, nutzt das Mittel, ob das Drehbuch es benennt oder nicht.
Pathetic Fallacy in Szenenbeschreibungen
EXT. KRANKENHAUSPARKPLATZ - NACHT
Der Wind zerrt unruhig an den Bäumen am Zaun. JUNE (50er) sitzt mit abgestelltem Motor im Auto, das Handy mit dem Display nach oben auf dem Armaturenbrett.
Der Himmel hält seinen Regen zurück, schwer und unentschlossen.
Das Handy leuchtet auf. Sie starrt es an, dann nimmt sie ab.
JUNE
Ja. Ja, ich bin hier.
Sie hört zu. Ihr Gesicht fällt in sich zusammen, dann klärt es sich. Sie lacht, einmal, ungläubig. Über ihr beginnen die Wolken aufzureißen.
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Der Wind zerrt „unruhig“, der Himmel ist „unentschlossen“, und die Wolken reißen auf, als die Nachricht gut ist: Das Wetter trägt Junes Anspannung und Erleichterung, sodass ihr Dialog kurz bleiben kann. Das Publikum versteht den Anruf, bevor sie etwas sagt, und genau dafür ist das Mittel da. Ein oder zwei Akzente genügen; ein Himmel, der jeden Moment begleitet, würde die Szene in einen Wetterbericht verwandeln.
Beispiele für Pathetic Fallacy in Literatur und Film
Literatur: der Sturm auf der Heide in König Lear, der tobt, während Lears Verstand zerbricht; die widernatürliche Nacht von Duncans Ermordung in Macbeth mit ihrem „Wehklagen in der Luft“; die wilden Moore und Stürme rund um Sturmhöhe; und der Nebel, mit dem Dickens’ Bleakhaus beginnt, eine Stadt, erstickt vom selben Dunst wie ihre Gerichte.
Film: Regen ist die Lieblingsform der Leinwand. Der Regen auf dem Dach in der „Tränen im Regen“-Szene von Blade Runner, der Wolkenbruch, der Andy Dufresnes Flucht in Die Verurteilten begrüßt, und die gewitterbeleuchteten Wiedersehen unzähliger Liebesfilme lassen das Wetter tragen, was die Figuren nicht aussprechen können.
Umgekehrte und ironische Formen: Ein strahlender, heiterer Tag für eine Beerdigung, an dem Sonnenschein und Vogelgesang die Trauer einer Figur zu verhöhnen scheinen, wirkt durch Kontrast statt durch Übereinstimmung. Der Abstand zwischen Wetter und Stimmung ist selbst eine Aussage, oft die, dass der Welt alles gleichgültig ist.
Pathetic Fallacy und Personifikation
Die Personifikation verleiht jedem nichtmenschlichen Ding menschliche Eigenschaften: eine Stadt, die schläft, ein Auto, das nicht anspringen will, die Zeit, die heilt. Pathetic Fallacy ist eine engere Form davon, beschränkt auf Natur und Wetter und speziell auf Gefühle, die eine menschliche Stimmung widerhallen lassen.
„Der Wind heulte“ ist also Personifikation und wird zur Pathetic Fallacy, wenn er heult, weil die Szene trauert. Der Test lautet, ob die natürliche Welt die Gefühle der Figuren spiegelt: Wenn ja, ist es Pathetic Fallacy; wird der Gegenstand nur in menschlichen Begriffen beschrieben, ist es Personifikation.
Warum Autoren Pathetic Fallacy einsetzen
Sie macht Gefühle nach außen sichtbar. Eine Figur, die nicht über ihre Gefühle sprechen will oder kann, lässt sich trotzdem über die Welt um sie herum lesen, weshalb das Mittel zu zurückhaltenden Figuren, stillen Szenen und visuellem Erzählen passt. Es ist Zeigen statt Erzählen, mit dem Schauplatz umgesetzt.
Sie setzt den Ton, bevor die Handlung es tut. Ein Gewitter zu Beginn, eine drückende Hitze oder eine plötzliche Stille sagen dem Publikum, was für eine Szene das ist, bevor ein Satz fällt, und ein Wetterumschwung kann einen Wendepunkt markieren. Gegen die Stimmung eingesetzt, erzeugt sie Ironie und Unbehagen.
So setzen Sie Pathetic Fallacy ohne Klischee ein
Wählen Sie konkretes statt allgemeines Wetter. Regen bei einer Beerdigung ist das Klischee; eine einzelne Wespe, die nicht vom Grab weicht, oder ein Hitzeflimmern, das die Trauernden in ihrem Schwarz schwitzen lässt, sagt mehr und wurde nicht schon tausendmal gesehen.
Lassen Sie das Verb die Arbeit tun. Ein einziges menschliches Verb oder Adjektiv für die Natur, etwa „zerrt unruhig“, „schmollt“ oder „unentschlossen“, genügt, um eine Zeile zu färben. Häufen Sie sie nicht: Ein Himmel, der im selben Absatz weint, trauert und verzweifelt, ist genau die überladene Beschreibung, die Ruskin beklagte.
Schreiben Sie im Drehbuch Wetter nur, wenn es für die Szene zählt, und denken Sie daran, dass die Produktion es herstellen muss. Ein Sturm ist teuer; wenn das Gefühl auch über Licht, Wind oder ein Geräusch vermittelt werden kann, geben Sie der Regie diese Möglichkeit in der Szenenbeschreibung.
Häufige Fragen
Was ist Pathetic Fallacy?
Ein literarisches Mittel, das der Natur oder dem Wetter menschliche Gefühle zuschreibt, damit sie die Stimmung einer Figur spiegeln, etwa ein Gewitter in der Nacht eines Verbrechens oder ein mürrischer, trauernder Himmel.
Was ist ein Beispiel für Pathetic Fallacy?
Der Sturm in König Lear, der tobt, während Lears Verstand zusammenbricht. Im Film ist der Regen in der „Tränen im Regen“-Szene von Blade Runner ein berühmtes Beispiel.
Wer hat den Begriff Pathetic Fallacy geprägt?
Der Kritiker John Ruskin im dritten Band von Modern Painters (1856), im Kapitel „Of the Pathetic Fallacy“.
Warum heißt es Pathetic Fallacy?
Zu Ruskins Zeit bedeutete „pathetic“ „die Gefühle betreffend“ und „fallacy“ einen falschen Eindruck. Der Ausdruck beschreibt den falschen Eindruck von der Außenwelt, den starke Gefühle in uns erzeugen.
Was ist der Unterschied zwischen Pathetic Fallacy und Personifikation?
Die Personifikation gibt allem Nichtmenschlichen menschliche Züge. Pathetic Fallacy ist eine bestimmte Form davon, die der Natur oder dem Wetter menschliche Gefühle gibt, meist um die Stimmung einer Figur zu spiegeln.
Ist Pathetic Fallacy ein logischer Fehlschluss?
Nein. Trotz des Namens ist sie ein literarisches Mittel, kein Denkfehler. „Fallacy“ meint hier einen falschen Eindruck von der Natur, kein fehlerhaftes Argument.
Kann Pathetic Fallacy im Kontrast zur Stimmung stehen?
Ja. Manchmal setzen Autoren heiteres Wetter gegen ein trauriges Ereignis, sodass der Kontrast Ironie erzeugt oder zeigt, dass der Welt das Leid der Figuren gleichgültig ist.