컨트롤링 아이디어

실전에서

컨트롤링 아이디어(통제 아이디어, 중심 생각)는 글이 무엇에 관한 것이고 무엇을 주장하거나 의미하는지 말해 주는 단 하나의 문장입니다. 에세이나 문단에서는 논지나 주제문처럼 작동해서, 뒤따르는 모든 세부 내용이 그것을 뒷받침해야 합니다. 이야기에서 이 용어는 대개 로버트 맥키의 『STORY』(1997)에서 왔는데, 여기서 컨트롤링 아이디어는 결말이 증명하는 의미를 가치와 그 원인으로 표현한 것입니다.

맥키의 정의에는 두 부분이 있습니다. 가치(정의, 사랑, 생존, 자유)와 그 가치를 이기거나 지게 만드는 원인입니다. “주인공이 범죄자들보다 더 폭력적이기 때문에 정의가 승리한다”는 특정한 범죄 영화에 대해 그가 드는 유형의 컨트롤링 아이디어입니다. “야망을 앞세울 때 사랑은 실패한다”는 비극적인 로맨스의 컨트롤링 아이디어가 될 수 있습니다. 이 문장은 결과와 이유를 말하기 때문에 클라이맥스에 비추어 검증할 수 있습니다.

학교 글쓰기 수업에서는 더 단순하게 씁니다. 문단의 중심 생각은 요점에 글쓴이의 관점을 더한 것입니다. “개”가 아니라 “개는 훈련하기 쉬워서 고양이보다 첫 반려동물로 더 낫다”처럼요. 어느 쪽이든 컨트롤링 아이디어는 화제보다 좁고 주제보다 구체적이며, 그래서 쓰는 동안 쓸모가 있습니다.

스토리 회의에서 나온 컨트롤링 아이디어

“가족”은 화제이지 컨트롤링 아이디어가 아닙니다. 준은 오언을 결말까지 밀고 가서 무슨 일이 왜 일어나는지 묻고, 그의 대답에서 가치(치유), 방향(이긴다), 원인(대가를 치르는 진실)이 나옵니다. 카드가 개요 맨 위로 가는 건 이제 모든 장면을 그것에 비추어 확인할 수 있기 때문입니다.

컨트롤링 아이디어 예시

에세이라면 “교복은 가정 소득을 드러내는 눈에 보이는 표시 하나를 없애기 때문에 따돌림을 줄인다.” 문단이라면 “「죠스」의 첫 장면은 상어가 나오기도 전에 바다를 무섭게 만든다.” 두 문장 모두 대상과 그에 대한 구체적인 주장을 말하고, 나머지 글이 그것을 증명할 수 있습니다.

이야기에서는 결말에서 거꾸로 생각할 때 컨트롤링 아이디어가 가장 분명해지는 경우가 많습니다. 하이스트 영화라면 “일당이 돈보다 서로를 더 믿을 때 의리가 이긴다.” 비극이라면 “운명을 앞지를 수 있다고 믿는 남자를 야망이 파멸시킨다.” 코미디라면 “두 사람이 서로를 위해 연기하기를 멈출 때 사랑이 이긴다.” 이것들은 관객을 위한 구호가 아니라 작가를 위한 시험대입니다.

쓸모 있는 컨트롤링 아이디어는 틀릴 수 있을 만큼 구체적입니다. “사랑은 중요하다”는 반박할 수 없으니 장면을 이끌 수도 없습니다. “한쪽이 비밀을 지킬 때 사랑은 죽는다”는 반박할 수 있고, 그래서 각 장면을 보며 그 결과를 향해 가는지 거스르는지 물을 수 있습니다.

컨트롤링 아이디어, 주제, 논지, 전제

주제는 작품이 탐구하는 대상이나 질문입니다. 슬픔, 권력, 정체성 같은 것들이죠. 컨트롤링 아이디어는 그에 대해 입장을 취합니다. 이야기가 무슨 일이 왜 일어난다고 말하는지입니다. 많은 작품이 여러 주제를 갖지만, 맥키가 말하는 의미의 컨트롤링 아이디어는 하나입니다. 이야기에는 한 가지를 증명하는 결말이 하나뿐이기 때문입니다.

에세이 쓰기에서 논지와 컨트롤링 아이디어는 가까운 사촌입니다. 교사들은 흔히 에세이 전체의 핵심 주장을 논지, 문단의 핵심 주장을 컨트롤링 아이디어라고 부르거나, 둘을 같은 것으로 다룹니다. 시나리오에서 전제는 이야기를 시작하는 극적 상황이고(“독립기념일에 상어가 해변 마을을 습격한다면?”), 컨트롤링 아이디어는 결말이 그 상황에서 끌어내는 것입니다.

컨트롤링 아이디어 쓰는 법

문단이나 에세이라면 화제에서 시작해 내 의견이나 관점을 더하고, 그다음 주된 이유를 더하세요. “소셜 미디어”가 “소셜 미디어는 십대에게 해롭다”가 되고, 다시 “소셜 미디어는 인기를 공개된 숫자로 재기 때문에 십대에게 해롭다”가 됩니다. 그 문장으로 문단을 시작할 수 있고 이어지는 모든 문장이 그것을 뒷받침한다면 제대로 작동하는 것입니다.

이야기라면 클라이맥스를 보고 두 가지 질문에 답하세요. 마지막 장면에서 걸려 있는 가치는 무엇인가, 그리고 그것은 이기는가 지는가? 그다음 주인공이 하는 일을 기준으로 왜 그런지 물으세요. 답을 한 문장으로 쓰세요. 가치, 결과, 원인. 그 문장이 의외이거나 결말을 바꾸고 싶게 만든다면, 그것도 유용한 정보입니다.

퇴고할 때 컨트롤링 아이디어 활용하기

문장이 생기면 눈에 보이는 곳에 두세요. 개요 맨 위, 첫 인덱스카드, 또는 첫 장면 위의 메모 같은 곳입니다. Plot에서는 대본 맨 앞에 남긴 메모가 원고와 함께 남아 있어서, 장면을 고쳐 쓰려고 열 때마다 거기 있습니다. 그런 다음 장면을 하나씩 읽으며 각 장면이 가치를 결말의 결과 쪽으로 움직이는지, 반대로 움직이는지 물으세요.

어느 쪽도 아닌 장면은 덜어내거나 고쳐 쓸 후보입니다. 컨트롤링 아이디어에 반박하는 것처럼 보이는 장면은 오히려 가장 귀한 경우가 많습니다. 한쪽에서만 요점을 증명하는 이야기는 설교처럼 느껴지기 때문입니다. 맥키는 이것을 반대 아이디어라고 부릅니다. 반대 입장의 가장 강한 형태로, 결말은 그것을 이겨야 합니다.

5분 컨트롤링 아이디어 연습

이야기의 화제를 한 단어로 쓰세요. 그다음 결말에서 그 화제가 어떻게 되는지 한 단어로 쓰세요. 이긴다, 진다, 치유된다, 부서진다. 그리고 “왜냐하면”과 주인공의 결정적인 행동을 덧붙이세요. 이제 거친 컨트롤링 아이디어가 생겼습니다. 원인을 더 구체적으로 만들면서 두 번 고쳐 쓰세요.

마지막으로 반대 아이디어, 곧 적대자가 믿을 문장을 쓰세요. 반대 아이디어가 이기는 것처럼 보이는 장면을 하나 찾으세요. 하나도 없다면 결말이 무언가를 증명하기 전에 더 강한 대립 세력이 필요할지도 모릅니다.