Damsel in Distress
Auch bekannt als Jungfrau in Nöten · Maid in Not
Ein Trope, bei dem eine Frau in Gefahr gerät, damit ein Held, meist ein Mann, sie retten kann. Sie ist der Preis oder der Anlass der Suche, nicht jemand, der handelt, deshalb unterlaufen Autorinnen und Autoren das Muster heute oft.
- Damsel in Distress
- Sie wartet am Fenster auf den Ritter.
- Unterlaufen
- Sie hat das Schloss schon geknackt, als er ankommt.
In der Praxis
Eine Damsel in Distress, deutsch etwa Jungfrau in Nöten, ist eine Frauenfigur, die gefangen, bedroht oder eingesperrt wird, damit ein Held, meist ein Mann, sie retten kann. Ihre Gefahr setzt die Handlung in Gang und ihre Rettung beendet sie, doch sie selbst verändert die Ereignisse kaum. Andromeda, für Perseus an einen Felsen gekettet, Prinzessin Peach, die in den Super-Mario-Spielen entführt wird, und Ann Darrow, die in King Kong und die weiße Frau (1933) verschleppt wird, sind klassische Beispiele.
Damsel stammt vom altfranzösischen dameisele, einer jungen Adligen. Die Figur ist uralt: Griechische Mythen, mittelalterliche Ritterromane und Märchen sind voller Prinzessinnen, die Drachen bewachen, und Jungfrauen, die in Türmen gefangen sitzen, weil eine Rettung dem Ritter ein klares Ziel und einen Preis gab. Stummfilmserien wie The Perils of Pauline (1914) machten die bedrohte Heldin zum wöchentlichen Cliffhanger.
Der Trope wird kritisiert, weil er eine Frau zum Objekt der Geschichte macht statt zu einer Beteiligten, zur Belohnung für den Mut des Helden. Anita Sarkeesians Videoreihe Tropes vs. Women in Video Games begann 2013 mit drei Folgen über die Damsel, und der Begriff ist seitdem eine verbreitete Kurzformel für diese Kritik an Filmen und Spielen.
Rettungsgeschichten werden weiter geschrieben, doch die meisten unterlaufen den Trope heute. Prinzessin Leia übernimmt in Krieg der Sterne (1977) während ihrer eigenen Rettung den Blaster, Fiona in Shrek hat das Warten satt und kämpft besser als ihr Retter, und viele moderne Geschichten tauschen die Rollen, sodass ein Mann, ein Kind oder eine ganze Stadt in Not ist.
Eine Damsel in Distress, unterlaufen
INT. TURMZELLE - NACHT
SIR EDMUND (30er) tritt die Tür ein, das Schwert erhoben. PRINZESSIN ROWAN (20er) sitzt auf dem bewusstlosen Wächter und schnürt ihre Stiefel.
EDMUND
Meine Dame! Ich bin gekommen, Euch zu retten.
ROWAN
Wie nett. Der Drache schläft, die Treppe ist glatt, und Ihr steht auf dem Schlüssel.
EDMUND
Verstehe. Soll ich etwas tragen?
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Die Szene baut das Muster der Damsel in Distress auf, eine Prinzessin im Turm und ein Ritter an der Tür, und kehrt es dann um. Rowan hat die Rettung schon selbst erledigt, und Edmund ist nun derjenige, der Anweisungen braucht. Der Witz funktioniert, weil das Publikum genau weiß, was der Trope erwartet.
Beispiele für eine Damsel in Distress
Im griechischen Mythos wird Andromeda als Opfer für ein Seeungeheuer an einen Felsen gekettet, und Perseus tötet es und heiratet sie. Die Geschichte legte das Muster für Jahrhunderte von Malerei und Dichtung fest: die Frau gefesselt und passiv, der Held, der gerade rechtzeitig kommt.
King Kong und die weiße Frau (1933) baute einen ganzen Film um Fay Wrays schreiende Ann Darrow, die auf die Spitze des Empire State Building getragen wird. Frühe Abenteuerserien wie The Perils of Pauline brachten ihre Heldin jede Woche in neue Gefahr, obwohl Pauline selbst abenteuerlustiger war, als der Trope vermuten lässt.
Videospiele machten die Damsel zu einem Ziel, das man auf dem Bildschirm sieht. Donkey Kong (1981) verlangt, Pauline vor einem Affen zu retten, und Super Mario Bros. (1985) endet jede Welt mit der Nachricht, die Prinzessin sei in einem anderen Schloss. Prinzessin Zelda war jahrzehntelang die, die gerettet werden musste, bevor spätere Spiele ihr eine größere Rolle gaben.
Die Umkehrungen sind heute so vertraut wie der Trope selbst. Fiona aus Shrek, Anna aus Die Eiskönigin, die sich und ihre Schwester rettet, und Rapunzel aus Rapunzel – Neu verföhnt, die ihren Retter mit einer Bratpfanne niederstreckt, spielen alle gegen die Erwartung, dass die Prinzessin wartet.
Warum die Damsel in Distress kritisiert wird
Der wichtigste Einwand betrifft die Handlungsmacht. Eine Damsel in Distress existiert, um in Gefahr zu geraten und gerettet zu werden, sodass die Geschichte um sie herum geschieht statt durch sie. Ist sie die einzige wichtige Frau der Handlung, lautet die Botschaft, Frauen seien Preise und Männer die Handelnden.
Der Trope kann auch den Helden schwächen. Eine Rettung, die von der geretteten Person nichts verlangt, erzählt über beide Figuren wenig. Geschichten werden besser, wenn beide Menschen in einer Rettung etwas wollen und Entscheidungen treffen, denn daraus entstehen Figuren.
Gefahr an sich ist nicht das Problem. Jede Figur kann gefangen werden, und eine Rettungsgeschichte kann mitreißen. Zur Schwäche wird der Trope, wenn die einzige Aufgabe der Figur darin besteht, gerettet zu werden, und sie weder Ziel noch Plan noch eigenen Blick hat.
Wie man die Damsel in Distress unterläuft
Lass die Gefangene handeln. Gib ihr einen Plan, der schon läuft, wenn der Held ankommt, sodass die Rettung zur Zusammenarbeit oder zum Wettlauf wird. Leias Fluchtweg durch den Müllschacht ist das klassische Beispiel.
Tausch die Rollen. Bring den Mann, das Kind, den Mentor oder den Rivalen des Helden in Gefahr und gib die Rettung der Figur, von der das Publikum erwartete, dass sie gerettet wird. Die Umkehrung bewahrt die Spannung einer Rettungsgeschichte und ändert, was sie aussagt.
Lass die Rettung etwas kosten. Wenn der Held für die Rettung ein Ziel, ein Geheimnis oder eine Überzeugung aufgeben muss, handelt die Szene von Figuren statt von Logistik, und die gerettete Person zählt als Mensch.
Setz den Trope bewusst ein. Das Publikum erkennt die Prinzessin im Turm sofort, also kann eine Szene mit dem vertrauten Bild beginnen und es dann brechen, wie Shrek es tut, für Komik oder für eine Aussage über die Welt der Geschichte.
Häufige Fragen
Was ist eine Damsel in Distress?
Eine Damsel in Distress ist eine Frauenfigur, die gefangen oder bedroht wird, damit ein Held, meist ein Mann, sie retten kann, etwa Andromeda im griechischen Mythos oder Prinzessin Peach in Super Mario. Sie löst die Suche aus, handelt aber selten selbst.
Woher kommt der Ausdruck Damsel in Distress?
Damsel stammt vom altfranzösischen dameisele, einer jungen Adligen. Die Figur reicht bis zu griechischen Mythen und Ritterromanen zurück, in denen Ritter Jungfrauen vor Drachen und aus Türmen retteten, und der Ausdruck wurde zur gängigen Bezeichnung für diesen Typ.
Welche Beispiele für eine Damsel in Distress gibt es?
Klassische Beispiele sind Andromeda im griechischen Mythos, Ann Darrow in King Kong und die weiße Frau, Pauline in Donkey Kong, Prinzessin Peach in Super Mario Bros. und viele Jahre lang Prinzessin Zelda in den Zelda-Spielen.
Warum wird der Trope der Damsel in Distress kritisiert?
Weil er eine Frau zum Objekt der Handlung macht statt zu einer Beteiligten: zum Preis für den Mut des Helden, ohne eigenes Ziel und ohne eigene Entscheidungen. Das Problem ist die fehlende Handlungsmacht, nicht die Gefahr selbst.
Gibt es eine männliche Version der Damsel in Distress?
Im Englischen spricht man manchmal vom dude in distress. Rapunzel – Neu verföhnt, in dem Rapunzel Flynn Rider rettet, und viele moderne Actionfilme bringen eine männliche Figur in Gefahr und geben die Rettung einer Frau.
Wie unterläuft man den Trope der Damsel in Distress?
Gib der Gefangenen einen eigenen Plan, tausch, wer wen rettet, lass die Rettung den Helden etwas kosten oder beginne mit dem vertrauten Bild der Prinzessin im Turm und brich dann die Erwartung des Publikums.