하마르티아

하마르티아는 비극적 영웅을 몰락으로 이끄는 실수나 결함입니다. 아리스토텔레스는 『시학』(기원전 335년경)에서 이 말을 써서 선한 사람이 왜 행복에서 불행으로 떨어지는지를 설명했습니다. 악의 때문이 아니라 어떤 잘못 때문이라는 것입니다. 영어로는 흔히 “tragic flaw(비극적 결함)”로 옮기는데, 실수와 성격의 결함이라는 두 생각 사이의 간격이 이 용어를 흥미롭게 만듭니다.

이 그리스어 단어는 활쏘기에서 “과녁을 빗나가다”라는 뜻의 동사에서 왔습니다. 아리스토텔레스의 의미로는 무엇보다 판단의 오류이며, 결정적인 사실을 모른 채 저지르는 경우가 많습니다. 오이디푸스는 길에서 낯선 사람을 죽이고 과부가 된 왕비와 결혼하지만, 그 둘이 자신의 아버지와 어머니라는 사실을 모릅니다. 후대의 비평가들, 특히 르네상스 이후의 비평가들은 이를 맥베스의 야망이나 오셀로의 질투 같은 도덕적 약점으로 읽었고, 이 해석이 교과서적인 정의가 되었습니다.

오늘날 대부분의 학자는 “실수”가 아리스토텔레스에 더 가깝고 “결함”은 쓸모 있지만 느슨한 이름이라고 봅니다. 두 해석 모두 작가가 만들어 낼 수 있는 것을 가리킵니다. 영웅의 몰락이 그 자신의 행동에서 비롯되어, 결말이 끔찍하면서도 마땅하게 느껴지는 이야기입니다. 그리스어 신약성경에서는 같은 단어 hamartia가 “죄”를 뜻하는 일반적인 말이며, 이것이 도덕적 해석이 자리 잡은 이유 중 하나입니다.