ライトモティーフ

実践では

ライトモティーフとは、特定の人物、場所、物、考えに結びつけられ、繰り返し現れる楽句、イメージ、台詞のことで、戻ってくるたびにその対象を思い起こさせます。映画で最もわかりやすい例は音楽です。『ジョーズ』の二音から成るサメのテーマや、ダース・ベイダーが近くにいるときに鳴る「帝国のマーチ」がそうです。文章では、ある人物が登場するたびに戻ってくる言い回し、色、しぐさがライトモティーフになりえます。

この言葉はドイツ語のLeitmotivで、「導きの動機」という意味です。オペラ批評から生まれた言葉で、リヒャルト・ワーグナーが『ニーベルングの指環』の中で人物や観念に割り当てた短い主題を指していました。書き手や映画作家がこの考え方を借りたのは、どんな媒体でも同じように働くからです。観客がいったん結びつきを覚えれば、ライトモティーフは一言の説明もなしに、物語を告げ、予告し、物語に注釈を加えることができます。

ライトモティーフはモチーフの一種ですが、より限定されたものです。モチーフはテーマを発展させる繰り返しの要素全般を指し、ライトモティーフはひとつの特定の対象に結びついて、その存在を知らせます。サメの音楽が流れると、姿が見えなくても、観客はサメが来ることを知るのです。

彼女が近くにいることを告げる歌

ワルツの四つの音がライトモティーフです。一度目、観客はただそれを聞くだけです。二度目には、その音は彼女がここにいることを意味し、やかんがその旋律に近づくだけで、Benと観客は彼女の気配を感じます。書き手は彼女が誰なのか、何をしたのかを言う必要がありません。繰り返される音が恐怖を運んでくれるのです。

ライトモティーフとは

ライトモティーフとは、作品を通じて繰り返し現れ、ひとつの人物、場所、物、考えと一貫して結びつけられた、短く聞き分けやすい要素です。その役目は連想です。観客が何度かそれに出会ったあとは、ライトモティーフだけでその対象を思い起こさせるのに十分になります。

ライトモティーフは単に繰り返されるのではなく、発展していきます。作曲家は英雄のテーマを、勝利の場面では長調で、敗北の場面では短調で奏でたり、人物が年老いたときにはゆっくりと奏でたりします。変奏の一つひとつが、そのテーマが表すものに何が起こったのかを語るので、ライトモティーフは物語の感情の多くを担うことができるのです。

文学や脚本でも、同じ考え方が言葉やイメージに当てはまります。ある人物がいつも口にする言い回し、記憶がよみがえるたびに現れる物、ひとつの家族を印づける色。それがひとつの対象に結びつき、意図をもって戻ってくるなら、どれもライトモティーフとして機能しえます。

言葉の由来

ドイツ語のLeitmotivという言葉は、1871年に批評家F・W・イェーンスが、カール・マリア・フォン・ウェーバーのオペラの主題を説明するために使いました。この言葉が広く知られるようになったのはハンス・フォン・ヴォルツォーゲンのおかげで、彼は1876年に、リヒャルト・ワーグナーの『ニーベルングの指環』のライトモティーフの手引きを出版しました。四部作のこのオペラで、この技法は最も完成された形に達しています。

ワーグナー自身は別の呼び方を好みましたが、彼の実践がこの考え方を定義しました。指環、剣、神々、炎、運命、そして個々の人物のための何十もの短い主題が織り合わされ、人物が何を考えているのか、これから何が起こるのかを、オーケストラが観客に告げることができたのです。

オペラから、この考え方は小説へ、さらに映画へと伝わりました。熱心なワーグナー信奉者だったトーマス・マンは、『ブッデンブローク家の人びと』や『魔の山』で、繰り返される言い回しや描写をライトモティーフとして用いました。そしてトーキーが到来すると、映画音楽の作曲家たちはこの技法をそっくり取り入れました。

ライトモティーフとモチーフの違い

モチーフとは、作品のテーマを発展させるのに役立つ、繰り返し現れる要素全般のことです。イメージ、音、言葉、状況のいずれでもかまいません。自由についての小説に出てくる鳥、アイデンティティについての映画に出てくる鏡、悲しみについての物語に降る雨は、どれもモチーフになりえます。モチーフはひとつの考えを指し示します。

ライトモティーフはより狭いものです。ひとつの特定の対象に結びつき、その対象の存在や影響を知らせます。ライトモティーフはすべてモチーフですが、モチーフがすべてライトモティーフであるわけではありません。悲しい映画の全編を通して降り続く雨はモチーフであり、ある人物が登場するたびに流れる特定の歌はライトモティーフです。

この違いは実践で重要になります。モチーフはばらばらでゆるやかでもかまいませんが、ライトモティーフは、観客が結びつきを覚えられるほど一貫していなければなりません。結びつきがはっきりしなければ、この技法は働かなくなり、繰り返される要素はただの背景になってしまいます。

ライトモティーフの例

現代で最もよく知られた名手はジョン・ウィリアムズです。『ジョーズ』（1975年）では、交互に鳴る二つの音から成るサメのテーマが完全にサメそのものを表すので、映画は音楽だけで観客を怖がらせることができます。『スター・ウォーズ／帝国の逆襲』（1980年）では、「帝国のマーチ」がダース・ベイダーのテーマとなり、帝国そのもののテーマにもなりました。

ハワード・ショアによる『ロード・オブ・ザ・リング』三部作の音楽は、ホビット庄、旅の仲間、指輪、そして個々の種族にそれぞれのテーマを与え、物語が進むにつれてそれらを戻らせ、変化させます。終盤でホビット庄のテーマが戻ってくると、ホビットたちがたどり着く前に、観客は故郷の音を耳にするのです。

音楽以外でも、多くの小説や脚本が言葉のライトモティーフを使います。亡くなった親がよく口にしていた言い回しを、何年もたってから子どもが繰り返せば、ほんの短い一言で二人の関係のすべてを運べます。物でも同じことができます。懐中時計、ラジオから流れる歌、人物が何かを思い出しかけるたびに戻ってくる匂いなどです。

脚本でライトモティーフを使うには

はっきりと確立しましょう。最初の登場では、観客が結びつきを覚えられるほど明確にする必要があります。それに頼る前に、言い回し、音、イメージを、できれば一度ならず、その対象と一緒に登場させましょう。

それから、ライトモティーフだけで働かせましょう。見返りが訪れるのは、ライトモティーフが対象なしに現れるときです。人物が部屋にいないのに歌が流れる、その言い回しを別の誰かが口にする、あるはずのない場所にその物が現れる。そのとき観客は、対象の存在、不在、あるいは影響を感じ取ります。

物語に合わせて変化させましょう。決して変わらないライトモティーフは、ただの名札になってしまいます。物語がそれの表すものを変えていくのに合わせて、歪ませたり、途切れさせたり、遅くしたり、反転させたりして戻らせましょう。脚本には、物語の一部である音とイメージだけを書きます。歌が本当に場面の一部でないかぎり、劇伴は作曲家に任せましょう。