Conflicto

En la práctica

Toda escena necesita algo de conflicto, aunque no toda escena necesita una pelea. Un personaje quiere algo en la escena, aunque sea pequeño, como una respuesta sincera o un momento a solas, y algo se le resiste. Si nada se resiste, no hay nada que decidir, y la escena suele leerse como información en lugar de drama.

Las historias más sólidas colocan el conflicto interno debajo del externo. En Tiburón, el jefe Brody tiene que cazar un tiburón y le da miedo el agua. El problema externo lo obliga a enfrentarse al interno, así que el clímax resuelve los dos a la vez. Cuando los dos tipos de conflicto presionan sobre la misma decisión, lo que está en juego se siente personal.

El conflicto tiene que escalar. Si los obstáculos del segundo acto no son más difíciles que los del primero, la historia se estanca aunque pasen muchas cosas. Cada fracaso o victoria parcial debería dejar al personaje con menos margen y una decisión más difícil, hasta que el clímax lo obliga a tomar la decisión hacia la que se ha ido construyendo toda la historia.

Conflicto en una escena tranquila

Nadie grita, pero el conflicto es intenso. Daniel quiere que la señora Ortiz acepte un acuerdo, ella quiere justicia para su hijo, y la propia duda de Daniel sobre el acuerdo es el conflicto interno bajo la escena. Su silencio es el giro: pierde la discusión porque en parte le da la razón.

Qué es el conflicto en una historia

El conflicto es la oposición que encuentra un personaje mientras persigue un objetivo. Syd Field lo resumió en su libro Screenplay: todo drama es conflicto. Sin conflicto no hay acción, y sin acción no hay forma de revelar al personaje, porque las personas muestran quiénes son por lo que hacen bajo presión. Una historia es una serie de conflictos y de las decisiones que obligan a tomar.

El conflicto tiene tres partes: un personaje que quiere algo, un obstáculo que se interpone y algo en juego que hace que el resultado importe. Si falta cualquiera de ellas, el conflicto se derrumba. Un personaje sin un deseo claro solo reacciona; un obstáculo fácil de quitar no genera tensión; y si hay poco en juego, incluso una gran lucha parece no pesar nada.

El conflicto no es lo mismo que discutir. Dos personajes pueden discutir a gritos sobre algo que no importa, y dos personajes pueden guardar un silencio educado mientras se juegan toda su relación. Lo que cuenta es la oposición entre objetivos. Muchas de las escenas más memorables del cine son tranquilas, y el conflicto está en lo que no se dice.

Tipos de conflicto, con ejemplos

El conflicto externo enfrenta al personaje con una fuerza que está fuera de él. Personaje contra personaje es la forma más común, como Clarice Starling y el asesino al que persigue en El silencio de los corderos. Personaje contra sociedad enfrenta a una persona con un sistema o unas reglas, como Katniss contra el Capitolio en Los juegos del hambre.

Otras formas externas son personaje contra naturaleza, como en Náufrago, donde Chuck Noland sobrevive solo en una isla, y personaje contra tecnología, como en 2001: Una odisea del espacio, donde la tripulación tiene que burlar al ordenador de la nave, HAL 9000. Algunas listas añaden personaje contra el destino o lo sobrenatural, que abarca muchas películas de terror.

El conflicto interno es una lucha dentro del personaje: entre dos deseos, entre lo que quiere y lo que necesita, o entre un objetivo y un miedo. En El indomable Will Hunting, el verdadero rival de Will es su propio miedo a ser abandonado. En El padrino, la lucha externa de Michael con las familias rivales avanza junto a su lucha interna sobre en quién se está convirtiendo.

Cómo escribir conflicto en un guion

Empieza por un deseo concreto. Antes de escribir una escena, decide qué quiere cada personaje al final de ella y haz que esos deseos choquen. Los objetivos no tienen que ser dramáticos. Un hijo que quiere irse pronto de la cena y una madre que quiere que se quede pueden sostener una escena entera si lo que está en juego debajo queda claro.

Haz que el obstáculo sea activo. Un oponente que también quiere algo y que se adapta cuando el héroe lo hace genera mucha más presión que una puerta cerrada. Dale a tu antagonista un plan y un motivo, y deja que cada movimiento de un lado cambie la situación del otro. Los mejores conflictos obligan a los dos personajes a seguir decidiendo.

Escala y luego fuerza una decisión. Cada ronda de conflicto debería costarle algo al personaje y reducir sus opciones. En el clímax, el conflicto externo debería poner al personaje en una situación en la que solo resolver el conflicto interno, cambiar quién es, le permita ganar. Si una escena no tiene ningún conflicto, pregúntate si la historia la necesita.

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