Ein Theaterstück schreiben

Denk in dem, was ein Schauspieler auf einer Bühne tun kann. Eine Kamera kann zu einer Rückblende oder einer Verfolgungsjagd schneiden; ein Stück lässt das Publikum an das glauben, was es vor sich sieht und hört. Diese Grenze ist die Stärke der Form: Ein einziger Ort und eine tickende Uhr erzeugen den Druck ganz von selbst. Braucht die Idee zehn Schauplätze, ist sie vielleicht ein Drehbuch.

Wähle die Form, die die Idee braucht, nicht die längste. Zehn-Minuten-Stücke sind der übliche Weg zu Festivals und Lesungen, und die meisten Festivals begrenzen sie auf zehn Seiten. In jeder Szene arbeitet derselbe Motor wie in jedem Drama: Jemand will etwas, jemand anderes steht im Weg, und am Ende der Szene hat sich die Lage bewegt. Endet eine Szene dort, wo sie begann, streich sie oder leg sie mit der benachbarten zusammen.

Vor dem ersten Akt hat ein Manuskript eine Titelseite und eine Seite mit dem Personenverzeichnis, jede Figur mit einer Zeile Beschreibung wie Alter und Beziehung, gefolgt von Ort und Zeit. Nummeriere die Seiten. Produzenten und Dramaturgen lesen viele Manuskripte pro Woche, und ein Manuskript im erwarteten Format lässt sie das Stück lesen statt das Layout. Das Beispiel unten ist genau so gesetzt, wie Plot ein Theaterstück druckt.

Willst du die Vorlage stattdessen in einer Textverarbeitung bauen, stell Times New Roman 12 Punkt, Ränder von einem Zoll und einfachen Zeilenabstand ein und lege drei Absatzformate an: zentrierte Großbuchstaben für Namen, volle Breite für den Text und 1,5 Zoll Einzug für Regieanweisungen. Setz vor jeden Akt und jede Szene einen Seitenumbruch. Das funktioniert, aber du wirst die Formate von Hand nachbessern, sobald sich Text verschiebt, und genau das nimmt dir ein Skripteditor ab.

Bühne links und Bühne rechts sind links und rechts aus Sicht des Schauspielers, der zum Publikum blickt; hinten ist weg vom Publikum, vorne zum Publikum hin. Vermeide Anweisungen, die vorschreiben, wie eine Zeile gesprochen wird oder was eine Figur fühlt, etwa „wütend“ oder „ihr wird klar, dass sie ihn noch liebt“; schreib stattdessen, was sie tut. Eine kurze Anweisung mitten im Text, etwa (Pause.) oder (Sie stellt die Tasse ab.), steht in einer eigenen Zeile am selben Einzug. Viele veröffentlichte Stücke sind voller langer Anweisungen für Leser; ein Manuskript, das du verschickst, sollte sie schlank halten.

Theater erlaubt längere Reden als Film, und ein Monolog kann eine Szene tragen, wenn beim Sprechen etwas auf dem Spiel steht. Gib jeder Figur eine eigene Art zu sprechen, die niemand sonst im Stück teilt. Um überlappenden Dialog zu kennzeichnen, setzen viele Autorinnen und Autoren einen Schrägstrich (/) an die Stelle, an der die nächste Figur einsetzt, und erklären das Zeichen in einer Vorbemerkung.

Streich nach einer Leseprobe, bevor du etwas hinzufügst. Die meisten ersten Fassungen sind in der ersten Szene zu lang und in der letzten zu schnell. Eine szenische Lesung, bei der Schauspieler mit dem Text in der Hand ein wenig spielen, zeigt dir, ob die Regieanweisungen funktionieren. Bewahre jede Fassung auf, damit du zu einer gestrichenen Zeile oder Szene zurückkehren kannst, wenn eine spätere Lesung zeigt, dass du sie brauchst.

Festivals für Zehn-Minuten-Stücke sind die offenste Tür für ein erstes Stück, und eine Lesung oder Aufführung dort gibt dir etwas für dein Anschreiben. Entwicklungsprogramme wie die National Playwrights Conference des Eugene O’Neill Theater Center nehmen offene Einreichungen abendfüllender Stücke an. Führe eine Liste, wohin jedes Stück gegangen ist und wann eine Antwort zu erwarten ist, und schick es noch in derselben Woche an die nächste Stelle.