Mockumentary

In der Praxis

Eine Mockumentary ist ein fiktionaler Film oder eine fiktionale Serie, die wie ein Dokumentarfilm aussehen soll. Sie leiht sich die Werkzeuge des Dokumentarfilms, etwa Handkamera, Interviews, Archivmaterial und ein Team, das scheinbar echten Ereignissen folgt, und erzählt damit eine erfundene Geschichte, fast immer eine Komödie. This Is Spinal Tap, Best in Show, The Office, Stromberg und 5 Zimmer Küche Sarg sind bekannte Beispiele.

Der Witz entsteht meist aus der Lücke zwischen dem, wie Menschen sich darstellen, und dem, was die Kamera einfängt. In einem Interview erklärt eine Figur, wie sehr man sie respektiert; die nächste Einstellung zeigt sie beim Scheitern. Figuren blicken in die Kamera, wenn etwas Peinliches passiert, als würden sie mit dem Publikum einen Blick tauschen. Die Form macht das Publikum zum Eingeweihten, das Menschen zusieht, die nicht ganz wissen, wie sie wirken.

Das englische Wort verbindet „mock“, verspotten oder nachahmen, mit „documentary“. Es existiert seit den 1960er-Jahren und verbreitete sich, als Rob Reiner es in Interviews zu This Is Spinal Tap (1984) benutzte. Nicht jede Mockumentary ist eine Komödie: Manche Horrorfilme und Dramen nutzen denselben Stil, um Erfundenes echt wirken zu lassen. Wenn der Stil das Publikum täuschen soll, statt es augenzwinkernd zu unterhalten, rückt er näher an den Fake.

Eine Mockumentary-Szene mit Interview in die Kamera

Hier steckt der ganze Motor der Mockumentary: eine Figur, die zum Team spricht, eine Behauptung über sich selbst und ein Bild, das ihr im selben Ausschnitt widerspricht. Das Preisschild und die abtauchenden Kassierer machen den Witz, sodass der Dialog aufrichtig bleiben kann. Die Anweisung (in die Kamera) sagt dem Leser, dass es ein Interview ist, eine Konvention, die Mockumentary-Drehbücher ständig verwenden.

Wie eine Mockumentary funktioniert

Eine Mockumentary gibt sich als Aufzeichnung echter Ereignisse. Die Kamera ist oft handgeführt, zoomt ungeschickt und scheint Momente zufällig einzufangen. Figuren werden in Interviews gezeigt, allein und nah am Objektiv vorbeiblickend, und der Schnitt wechselt zwischen dem, was sie behaupten, und dem, was wirklich passiert. Manche Filme fügen Archivmaterial, Nachrichtenausschnitte oder Texttafeln hinzu, um die Illusion zu vervollständigen.

In der Geschichte existiert ein Filmteam, auch wenn man es nie sieht. Das verändert, wie die Figuren sich verhalten. Sie spielen für die Kamera, versuchen, Dinge vor ihr zu verbergen, und sprechen sie manchmal direkt an. Der Blick in die Kamera nach etwas Peinlichem ist die typische Geste der Form und lädt das Publikum ein, die Scham oder Fassungslosigkeit der Figur zu teilen.

Viele Mockumentarys sind teilweise improvisiert. Christopher Guests Filme wie Waiting for Guffman und Best in Show wurden nach detaillierten Handlungsskizzen gedreht, mit Dialogen, die die Schauspieler erfanden, und erst im Schnitt geformt. Fernseh-Mockumentarys haben meist ein vollständiges Drehbuch, lassen aber Raum für kleine Improvisationen, die das dokumentarische Gefühl erhalten.

Beispiele für Mockumentarys in Film und Fernsehen

Film: Zelig (1983) von Woody Allen, This Is Spinal Tap (1984) von Rob Reiner über eine britische Heavy-Metal-Band im Niedergang, Waiting for Guffman, Best in Show und A Mighty Wind von Christopher Guest, die belgische schwarze Komödie Mann beißt Hund (1992), Borat (2006) von Sacha Baron Cohen und 5 Zimmer Küche Sarg (2014) über eine Vampir-WG in Neuseeland.

Fernsehen: The Office (2001) von Ricky Gervais und Stephen Merchant und die US-Fassung (2005), dazu die deutsche Adaption Stromberg (2004), Parks and Recreation, Modern Family, Trailer Park Boys, Summer Heights High, People Just Do Nothing, die Serie What We Do in the Shadows und Abbott Elementary. Comedy im Dokumentarstil ist heute eine der großen Formen der Fernsehkomödie.

Jenseits der Komödie hat der Horror das dokumentarische Aussehen genutzt, um Angst zu machen. Blair Witch Project (1999) gibt sich als Material, das nach dem Verschwinden seiner Filmemacher gefunden wurde, und viele Found-Footage-Filme folgten. The War Game (1965) von Peter Watkins setzte dokumentarische Techniken ein, um zu zeigen, wie ein Atomangriff auf Großbritannien aussähe. Diese Filme teilen den Stil, aber nicht die Witze.

Mockumentary, Dokumentarfilm, Doku-Drama und Found Footage

Ein Dokumentarfilm zeichnet echte Menschen und Ereignisse auf. Eine Mockumentary erfindet sie und imitiert das Aussehen des Dokumentarfilms. Ein Doku-Drama dagegen inszeniert reale Ereignisse mit Schauspielern und gibt nicht vor, Aufnahmen davon zu sein. Manche Filme verwischen diese Grenzen absichtlich und mischen echte Menschen in eine inszenierte Geschichte, wie Borat mit Passanten, die nicht wissen, was vor sich geht.

Found Footage ist ein verwandter Stil, bei dem der Film vorgibt, aus Aufnahmen seiner Figuren zu bestehen, meist gefunden, nachdem etwas schiefgegangen ist. Er ist im Horror am häufigsten. Eine Mockumentary suggeriert meist ein professionelles Team, das einen Film dreht; Found Footage suggeriert Amateure, die nie wollten, dass jemand das Material sieht. Beide brauchen ein Publikum, das akzeptiert, dass die Kamera Teil der Welt ist.

Eine Mockumentary schreiben

Entscheide, warum das Team da ist. Ein Dokumentarfilm braucht einen Gegenstand: die Comeback-Tour einer Band, eine Hundeausstellung, ein Büro kurz vor dem Stellenabbau, eine Schule ohne Geld. Die Prämisse gibt den Figuren einen Grund, gefilmt zu werden, und ein Ziel, dem die Kamera folgen kann. Sie gibt der Geschichte auch ihre natürliche Form, die auf das Ereignis zuläuft, für das der Dokumentarfilm gedreht wurde.

Schreib die Lücke. Stell jeder Behauptung aus einem Interview eine Szene gegenüber, die sie widerlegt, und lass die Figuren sich durch das verraten, was sie vor der Kamera verbergen wollen. Halte die Interviews kurz, meist ein oder zwei Sätze, und nutze sie, um einen Witz vorzubereiten oder aufzulösen, statt die Handlung zu erklären.

Gib ihr ein klares Format. Mockumentary-Drehbücher markieren Interviews oft mit einer Szenenüberschrift wie INT. BÜRO - TAG (INTERVIEW) oder mit einer Anweisung wie (in die Kamera) und beschreiben das Verhalten der Kamera nur, wenn es der Witz ist: „Die Kamera erwischt sie dabei, wie sie den Tacker einsteckt.“ Plots Drehbuchelemente behandeln diese Überschriften und Anweisungen wie alle anderen, sodass die Konventionen ab der ersten Seite halten.