플래시 픽션
다른 이름 엽편소설 · 손바닥 소설 · 콩트
아주 적은 말로 들려주는 완결된 이야기로, 보통 1,000단어 미만입니다. 인물과 변화와 결말이 있고, 빈칸은 독자가 채웁니다.
- 줄거리
- 외로운 미망인이 집배원을 죽은 남편으로 착각한다.
- 플래시 픽션
- 부인은 나를 월터라고 불렀다. 나는 저녁 먹을 때까지 들어오겠다고 했다.
실전에서
플래시 픽션은 아주 적은 말로 들려주는 완결된 이야기입니다. 영어로는 대개 1,000단어 미만이고, 그보다 훨씬 짧은 경우도 흔합니다. 그래도 이야기에 필요한 것은 갖추고 있습니다. 인물, 바뀌는 상황, 그리고 제대로 떨어지는 결말입니다. 빼는 것은 독자가 채울 수 있는 모든 것이어서, 이 형식은 암시와 날카로운 마지막 한 줄, 그리고 일의 일부를 떠맡는 제목에 기댑니다.
길이에 따라 여러 이름이 있습니다. 1986년의 같은 이름 앤솔러지에서 온 서든 픽션은 대개 1,500단어 안팎까지를 말합니다. 제임스 토머스, 데니스 토머스, 톰 해즈카가 엮은 1992년 앤솔러지 『Flash Fiction』은 750단어 정도를 상한으로 보는 기준을 퍼뜨렸습니다. 마이크로픽션은 수백 단어 이하, 드래블은 정확히 100단어, 여섯 단어 소설은 가장 짧은 흔한 도전입니다.
우리말에서는 이 형식을 엽편소설, 손바닥 소설, 콩트라고도 부르며, 신문과 잡지는 오래전부터 짧은 이야기를 ‘콩트’라는 이름으로 실어 왔습니다. 아주 짧은 소설은 이 이름보다 훨씬 오래되었습니다. 이솝 우화, 카프카의 비유담, 가와바타 야스나리의 『손바닥 소설』, 일본 호시 신이치의 쇼트쇼트, 아우구스토 몬테로소의 한 문장짜리 「공룡」(1959)이 모두 여기에 들어맞습니다. 한 문장짜리 작품도 있는 리디아 데이비스는 2013년 맨부커 국제상을 받았고, 오늘날 온라인 문예지와 공모전 덕분에 플래시는 가장 널리 쓰이는 형식 가운데 하나가 되었습니다.
장면 속에서 낭독되는 플래시 픽션
INT. 주민센터 - 글쓰기 모임 - 저녁
둥글게 놓인 접이식 의자들. 은퇴한 집배원 테오(70)가 종이 한 장을 펼치고, 고개를 들지 않은 채 읽는다.
TEO
“사십 년 동안 헨더슨 씨네 우편물을 배달했다. 이번 주에 우편함이 가득 차서 문을 두드렸다. 가운 차림의 부인이 문을 열더니 나를 남편의 이름인 월터라고 불렀다. 월터는 삼월에 죽었다. 나는 그래, 저녁 먹을 때까지는 들어오겠다고 대답했다. 저녁은 아직 정하지 못했다.”
아무도 움직이지 않는다. 강사(40대)가 펜을 내려놓는다.
INSTRUCTOR
여섯 문장인데, 우리 모두 그 현관 앞에 서 있네요.
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테오의 이야기는 백 자 남짓이지만 완결되어 있습니다. 넘치는 우편함이 상황을 만들고, 잘못 부른 이름이 그것을 뒤집고, 마지막 줄이 결정을 독자에게 넘깁니다. 부인의 슬픔도 테오의 외로움도 설명하지 않습니다. 그것을 실어 나르는 것은 빈칸입니다.
플래시 픽션의 예
몬테로소의 「공룡」은 한 문장 소설의 고전입니다. “그가 깨어났을 때, 공룡은 아직 거기 있었다.” 독자는 꿈과 깨어남, 그리고 왜 공룡이 골칫거리인지를 스스로 상상해야 합니다. 영어 여섯 단어로 된 “For sale: baby shoes, never worn”(번역: “팝니다: 아기 신발, 한 번도 안 신음”)은 흔히 어니스트 헤밍웨이의 작품으로 알려져 있지만, 그와 이어 주는 증거는 없고, 비슷한 문구가 그의 이름이 붙기 수십 년 전부터 신문에 실려 있었습니다.
조금 더 긴 플래시는 몇백 단어가 무엇을 담을 수 있는지 보여 줍니다. 케이트 쇼팽의 「한 시간의 이야기」(1894)는 결혼과 죽음의 소식과 반전을 1,000단어 남짓에 담고, 저메이카 킨케이드의 「소녀」(1978)는 어머니의 잔소리를 단 하나의 긴 문장으로 씁니다. 1906년 펠릭스 페네옹은 파리의 신문 『르 마탱』에 세 줄짜리 사건 기사를 썼는데, 오늘날 그것은 작은 이야기들로 읽힙니다.
가와바타 야스나리는 이십 대부터 말년까지 백 편이 넘는 손바닥 소설을 썼고, 그 가운데 많은 작품이 두세 쪽에 불과합니다. 호시 신이치는 평생 천 편이 넘는 쇼트쇼트를 써서 한국에서도 번역본으로 널리 읽혔습니다. 헤밍웨이 자신도 아주 짧은 소설을 썼습니다. 「아주 짧은 이야기」(1925)는 전쟁 중의 사랑과 그 씁쓸한 끝을 700단어도 안 되는 분량으로 들려줍니다.
플래시 픽션 쓰는 법
늦게 시작하세요. 전환점에 최대한 가까운 곳에서 들어갑니다. 말이 적으니 사전 준비를 할 자리가 없고, 첫 문장부터 곧 바뀔 상황 속에 인물을 놓아야 합니다. 장면 하나, 순간 하나, 결정 하나면 대개 충분합니다.
디테일에 두 가지 일을 시키세요. 넘치는 우편함은 설명 한 줄 없이도 시간이 흘렀다는 것과 무언가 잘못되었다는 것을 독자에게 알려 줍니다. 제목도 이야기의 일부로 쓰고, 일부러 남긴 빈칸은 독자가 채워 주리라 믿으세요.
길게 쓰고 나서 덜어 내세요. 플래시 작가들 가운데 많은 이가 최종 분량의 두세 배로 초고를 쓰고, 독자가 짐작할 수 있는 말을 모두 걷어 냅니다. 결말은 설명하지 말고 울리게 하세요. 마지막 이미지, 한 줄의 대사, 열어 둔 결정이 말로 밝힌 반전보다 더 세게 떨어지는 경우가 많습니다.
플래시 픽션과 단편소설, 비네트, 산문시의 차이
플래시 픽션과 단편 영화
제약이 서로 맞기 때문에 플래시 픽션은 단편 영화를 위한 좋은 연습이 됩니다. 3분에서 10분짜리 단편에는 플래시와 마찬가지로 상황 하나, 인물 몇, 전환 한 번이 들어갈 자리밖에 없습니다. 많은 단편 영화가 한 쪽 이하의 이야기에서 출발해, 말이 아니라 이미지로 그것을 부풀립니다.
대본의 지면에서도 같은 습관이 통합니다. 늦게 들어가고, 결정적인 디테일을 보여 주고, 연설이 아니라 이미지로 끝내는 것. 종이 위에서 성립하는 플래시는 촬영지 하나와 배우 둘만 더하면 단편 영화가 되는 경우가 많습니다.
자주 묻는 질문
플래시 픽션이란 무엇인가요?
아주 적은 말로 들려주는 완결된 이야기로, 영어로는 대개 1,000단어 미만, 흔히 500단어 미만입니다. 우리말의 엽편소설이나 콩트에 해당하며, 인물과 변화와 결말이 있습니다.
플래시 픽션은 얼마나 짧은가요?
정해진 규칙은 없습니다. 영어권 잡지는 대개 500단어, 750단어, 1,000단어를 상한으로 둡니다. 마이크로픽션은 보통 300단어 미만, 드래블은 정확히 100단어, 여섯 단어 소설은 여섯 단어입니다.
플래시 픽션의 예를 알려 주세요.
아우구스토 몬테로소의 「공룡」(1959) “그가 깨어났을 때, 공룡은 아직 거기 있었다.”가 유명합니다. 가와바타 야스나리의 『손바닥 소설』, 케이트 쇼팽의 「한 시간의 이야기」, 저메이카 킨케이드의 「소녀」도 자주 꼽힙니다.
플래시 픽션과 단편소설은 무엇이 다른가요?
길이와 폭입니다. 단편소설은 영어로 대개 1,000단어에서 7,500단어이며 여러 장면을 다룰 수 있고, 플래시 픽션은 이야기를 1,000단어 안팎 이하의 한순간이나 한 번의 전환으로 압축합니다.
“팝니다: 아기 신발, 한 번도 안 신음”은 헤밍웨이가 썼나요?
아마 아닐 것입니다. 그와 이 문구를 이어 주는 증거는 없고, 비슷한 표현이 그의 작품으로 알려지기 훨씬 전부터 신문에 실려 있었습니다.
서든 픽션이란 무엇인가요?
아주 짧은 소설을 가리키는 또 다른 이름으로, 1986년 앤솔러지 『Sudden Fiction』으로 널리 퍼졌습니다. 대개 1,500단어 안팎까지의 이야기를 말합니다.
플래시 픽션은 어디에 발표할 수 있나요?
많은 문예지와 웹사이트가 엽편과 콩트를 싣고, 공모전도 자주 열립니다. 보내기 전에 각각의 분량 제한과 온라인에 이미 공개한 작품을 받는지를 확인하세요.