엑시전스

실전에서

엑시전스(exigence, 긴급성)는 어떤 글을 바로 지금 쓰게 만드는 문제, 필요, 계기를 말합니다. 지하실 침수는 집주인에게 거는 전화의 엑시전스이고, 학교의 새 규정은 독자 투고의 엑시전스이며, 친구의 결혼식은 축사의 엑시전스입니다. 엑시전스를 없애면 글은 존재 이유를 잃습니다. 그래서 글을 분석하거나 쓰기 전에 먼저 엑시전스를 말로 정리해 두면 좋습니다.

이 용어는 글과 말이 어떻게 설득하는지를 연구하는 수사학에서 왔습니다. 로이드 비처(Lloyd Bitzer)는 1968년 논문 “The Rhetorical Situation(수사적 상황)”에서 엑시전스를 “긴급성으로 표시된 불완전함”이라고 정의했습니다. 잘못되었거나, 빠져 있거나, 곧 일어날 일로서 말이 바꾸는 데 도움을 줄 수 있는 것입니다. 영어권 작문 교육에서는 청중, 목적, 화자, 맥락과 함께 글이 응답하는 수사적 상황의 한 요소로 배웁니다.

엑시전스는 목적과 다릅니다. 엑시전스는 일어난 일이나 걸려 있는 것이고, 목적은 글쓴이가 그에 대해 하고 싶은 일입니다. 마틴 루서 킹의 「버밍엄 감옥에서 보낸 편지」에는 분명한 엑시전스가 있습니다. 성직자 여덟 명이 그의 시위를 “현명하지 못하고 시기에 맞지 않는다”고 부른 성명입니다. 그리고 목적은 그에 대한 응답, 즉 비폭력 직접 행동을 변호하고 온건한 독자를 설득하는 것이었습니다.

연설문을 다시 쓰는 장면의 엑시전스

마야의 첫 시작에는 목적(표를 얻는 것)은 있지만 엑시전스가 없습니다. “모든 학생에게 목소리를”을 급하게 만드는 일이 아무것도 일어나지 않았기 때문입니다. 데브가 없어진 버스라는 엑시전스를 건네자 연설은 구호에서 응답으로 바뀝니다. 새 첫 문장은 주장보다 문제를 먼저 말합니다.

일상에서 역사까지, 엑시전스의 예

일상적인 글에서 엑시전스가 가장 잘 보입니다. 제품 리콜은 회사의 사과 메일을 낳습니다. 월세 인상은 세입자의 편지를 낳습니다. 나쁜 리뷰는 사장님의 답글을 낳습니다. 어느 경우든 사건 하나를 가리키며 “이게 없었다면 아무도 글을 쓰지 않았다”고 말할 수 있습니다.

유명한 연설과 글도 엑시전스에 응답합니다. 링컨의 게티즈버그 연설은 전투 몇 달 뒤 열린 국립묘지 봉헌식에 응답했습니다. 레이첼 카슨의 『침묵의 봄』은 DDT 같은 농약의 확산에 응답했습니다. 1919년 3·1 독립선언서는 제1차 세계대전 뒤 민족자결주의가 논의되던 국제 정세와 고종의 죽음이라는 계기에 응답했습니다.

엑시전스는 재난이 아니라 빈틈일 수도 있습니다. 없는 설명(이 법을 알기 쉽게 설명한 사람이 없다), 흔한 실수(모두 이 단어를 잘못 쓴다), 다가온 날짜(투표가 다음 주다)에 응답하는 글도 있습니다. 그 빈틈을 짚으면 에세이의 첫 문단이 강해지는 경우가 많습니다.

수사적 상황 속 엑시전스: 청중, 목적, 맥락

수사적 상황은 글이 고려해야 하는 모든 것입니다. 누가 말하고, 누가 듣고, 왜 지금이며, 무엇을 원하고, 그 순간을 무엇이 둘러싸고 있는가. 엑시전스는 “왜 지금?”에, 청중은 “누구에게?”에, 목적은 “무엇을 위해?”에, 맥락은 “어떤 상황에서?”에 답합니다. 충분한 분석은 이 모두를 짚고 서로 어떻게 영향을 주는지 보여 줍니다.

엑시전스와 맥락은 겹치지만 같지 않습니다. 맥락은 1963년 민권 운동 같은 넓은 배경입니다. 엑시전스는 그 안의 구체적인 계기, 즉 성직자들의 성명입니다. 가능한 한 구체적으로 쓰세요. 날짜, 사건, 문서, 결정. “인종차별”은 맥락이고 “4월 12일 버밍엄 뉴스에 실린 성명”이 엑시전스입니다.

비처에게 반대하는 학자도 있습니다. 리처드 바츠는 1973년, 글쓴이가 무엇을 급하다고 부를지 선택함으로써 엑시전스를 만들어 낸다고 주장했습니다. 두 관점 모두 글을 쓸 때 쓸모가 있습니다. 쓰기 전부터 있는 계기도 있지만, 좋은 첫머리는 그것을 독자가 실감하게 만들어야 합니다.

글의 엑시전스를 찾는 방법

세 가지를 물어보세요. 이 글이 나오기 직전에 무슨 일이 있었거나 일어나고 있는가? 글은 무엇이 잘못되었거나, 빠졌거나, 위태롭다고 말하는가? 글쓴이는 독자가 읽은 뒤 무엇이 달라지길 바라는가? 앞의 두 답이 대개 엑시전스이고, 세 번째가 목적입니다.

첫머리와 날짜를 보세요. 글쓴이는 첫 문단에서 엑시전스를 밝히거나(“최근 귀하의 성명을 읽었습니다…”) 오늘, 이번 주, 결정 이후, 지난달 같은 시간 표현으로 드러내는 경우가 많습니다. 날짜가 없다면 언제 어디서 발표되었는지 확인하세요. 응답하는 사건은 대개 그 가까이에 있습니다.

수사 분석 에세이에서는 서론에 엑시전스를 한 문장으로 정확히 쓰세요. 누가, 무엇 때문에, 언제 이 글을 썼는지. 그리고 글쓴이의 선택을 설명할 때 다시 돌아가세요. “성직자들이 시위를 시기에 맞지 않는다고 했기 때문에 킹은 기다림이 왜 실패해 왔는지에 세 문단을 쓴다”라고 쓰면 수사적 선택과 그 원인이 이어집니다.

이야기, 연설, 대본 속 엑시전스

인물이 길게 말할 때는 엑시전스가 필요합니다. 독백, 건배사, 최종 변론, 하프타임 연설은 앞 장면이 “지금 말해야 하는 이유”를 줄 때 효과가 있습니다. 판결이 다가온다, 팀이 전반에 지고 있다, 누군가 방금 신부를 모욕했다. 그런 압박이 없으면 큰 연설은 작가가 인물의 입을 빌려 말하는 것처럼 들립니다.

같은 테스트는 장면의 시작에도 도움이 됩니다. 이 대화를 강요하는 직전의 사건을 말할 수 없다면 장면이 너무 일찍 시작하는 것일 수 있습니다. 연설을 앞 장면과 비교해 보세요. 앞 장면이 연설이 응답하는 사건을 마련해 두었나요? 그렇지 않다면 그 사건을 넣거나, 연설이 꼭 필요해지는 순간으로 바로 넘어가세요.

5분 엑시전스 연습

초고의 서론 위에 “이것이 지금 중요한 이유는…”으로 시작하는 문장을 하나 쓰세요. 일반적인 가치가 아니라 구체적인 사건, 날짜, 문제로 끝맺으세요. 끝맺을 수 없다면 그 초고에는 목적은 있어도 아직 엑시전스가 없습니다. 독자에게 그 주제를 급한 일로 만드는 사건을 찾으세요.

이제 첫 문장을 고쳐서 주장보다 엑시전스를 먼저 말하게 하세요. 마야의 연설이 “모든 학생에게 목소리를”에서 “월요일부터 우리 중 마흔 명이 해가 진 뒤 걸어서 집에 갑니다”로 바뀐 것처럼요. 두 버전을 소리 내어 읽어 보세요. 두 번째가 덜 거창하게 들리지만 더 설득력 있을 겁니다. 바로 그게 핵심입니다.