Weitschweifigkeit
Auch bekannt als Wortfülle · Prolixität
Mehr Wörter, als ein Gedanke braucht, durch Pleonasmen, Blähwörter und Nominalstil, etwa „aufgrund der Tatsache, dass“ statt „weil“. Das Gegenmittel ist Prägnanz.
- Weitschweifig
- Aufgrund der Tatsache, dass es regnet, werden wir später eine Entscheidung treffen.
- Prägnant
- Weil es regnet, entscheiden wir später.
In der Praxis
Weitschweifigkeit heißt, mehr Wörter zu benutzen, als ein Gedanke braucht. Pleonasmen („weißer Schimmel“, „neu renoviert“), aufgeblähte Wendungen („aufgrund der Tatsache, dass“ statt „weil“), leere Anfänge („Es gibt viele Menschen, die“), gestapelte Absicherungen, Füllwörter und Substantive, wo ein Verb genügen würde, machen einen Satz länger, ohne dass er mehr sagt. Ihr Gegenteil, die Prägnanz, ist nicht dasselbe wie Kürze: Ein prägnanter Satz darf lang sein, solange jedes Wort arbeitet.
Der Rat ist alt und beständig. Das Sprichwort sagt „In der Kürze liegt die Würze“, und der Journalist und Sprachkritiker Wolf Schneider hat jahrzehntelang gegen Nominalstil, Blähwörter und Schachtelsätze angeschrieben, etwa in Deutsch für Profis (1982). Im Englischen verlangte William Strunk Jr. in The Elements of Style (1918) „Omit needless words“, und Blaise Pascal entschuldigte sich 1656 in einem Brief, er habe ihn nur deshalb so lang gemacht, weil ihm die Zeit gefehlt habe, ihn kürzer zu fassen.
Weitschweifigkeit kostet am meisten, wo Aufmerksamkeit knapp ist. Eine Lehrerin mit einem Stapel Aufsätze, ein Lektor oder ein Drehbuchleser bilden sich ihr Urteil nach einer Seite, und aufgeblähte Prosa wirkt unsicher. Das Kürzen schärft meist auch das Denken, denn Füllstoff verdeckt oft die Stelle, an der der Autor noch nicht entschieden hatte, was er meint.
Weitschweifigkeit, gekürzt im Pitch-Meeting
INT. PRODUKTIONSBÜRO - TAG
JUNE (50er), Produzentin, hält eine einzige Seite voller roter Tinte. ELI (20er), ein junger Autor, sieht ihr beim Lesen zu.
JUNE
„Zum gegenwärtigen Zeitpunkt trifft unser Held, bei dem es sich um einen Mann handelt, der im Grunde genommen alles verloren hat, die Entscheidung, den Versuch zu unternehmen, einen allerletzten Coup zu wagen.“ Und jetzt sagen Sie es so, wie Sie es mir im Aufzug sagen würden.
ELI
Ein Mann, der alles verloren hat, plant einen letzten Coup.
June setzt die Kappe auf ihren Stift.
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Elis geschriebener Satz ist ein Katalog der Weitschweifigkeit: eine aufgeblähte Wendung („zum gegenwärtigen Zeitpunkt“), ein überflüssiger Relativsatz („bei dem es sich um einen Mann handelt, der“), ein Füllwort („im Grunde genommen“), Nominalstil („die Entscheidung treffen“, „den Versuch unternehmen“) und eine Verdopplung („Versuch ... wagen“). Die gesprochene Fassung behält jeden Gedanken und verliert zweiundzwanzig Wörter. Die Szene zeigt auch den Test, der funktioniert: laut sagen, wie zu einem Menschen.
Häufige Formen der Weitschweifigkeit und wie man sie behebt
Der Pleonasmus sagt dasselbe zweimal: „weißer Schimmel“, „runder Kreis“, „neu renoviert“, „gratis geschenkt“, „bereits schon“, „völlig fertig“. Behalten Sie ein Wort. Aufgeblähte Wendungen strecken ein Wort auf mehrere: „aufgrund der Tatsache, dass“ (weil), „zum Zwecke der“ (für, um zu), „zum gegenwärtigen Zeitpunkt“ (jetzt), „für den Fall, dass“ (wenn), „ist in der Lage zu“ (kann).
Leere Anfänge schieben das Subjekt hinaus: „Es gibt drei Gründe, die den Rückgang erklären“ wird zu „Drei Gründe erklären den Rückgang“, und „Es ist wichtig festzuhalten, dass die Preise stiegen“ wird zu „Die Preise stiegen.“ Der Nominalstil begräbt die Handlung in einem Substantiv: „eine Entscheidung treffen“ (entscheiden), „eine Untersuchung durchführen“ (untersuchen), „zur Durchführung bringen“ (durchführen), „seine Zustimmung erteilen“ (zustimmen).
Absicherungen und Verstärker fügen Wörter hinzu und nehmen Kraft. „Sehr“, „wirklich“, „im Grunde“, „eigentlich“, „gewissermaßen“ und „ich denke, dass“ helfen selten; ein genaues Wort schlägt meist ein schwaches Wort mit Verstärker, sodass „sehr müde“ zu „erschöpft“ wird und „wirklich groß“ zu „riesig“.
So beheben Sie Weitschweifigkeit
Überarbeiten Sie in einem eigenen Durchgang. Schreiben und Kürzen brauchen verschiedene Arten von Aufmerksamkeit, also schreiben Sie zuerst und lesen dann nur auf Länge: Markieren Sie jede Wendung, die ein Wort sein könnte, jedes „es gibt“ und „es ist ..., dass“, jedes Substantiv auf -ung, -heit oder -keit, das ein Verb versteckt, und jedes „sehr“. Manche Autoren setzen sich ein Ziel, etwa zehn Prozent zu streichen, was echte Entscheidungen statt bloßer Kosmetik erzwingt.
Finden Sie das echte Subjekt und das echte Verb. Fragen Sie, wer im Satz was tut, und stellen Sie es nach vorn: „Die Umsetzung der Maßnahme wurde durch den Vorstand vorgenommen“ wird zu „Der Vorstand setzte die Maßnahme um.“ Wer Passiv in Aktiv verwandelt und Substantive wieder zu Verben macht, streicht oft mehrere Wörter auf einmal.
Prüfen Sie, ob der Schnitt den Sinn bewahrt hat. Prägnanz streicht Wörter, die nichts tragen, nicht Einschränkungen, die etwas tragen. „Die meisten“ und „manche“ leisten oft ehrliche Arbeit, und eine Absicherung, die eine echte Unsicherheit markiert, gehört in den Satz.
Weitschweifigkeit in Drehbuch und Dialog
Drehbuchleser sind für ihre Ungeduld mit dichten Handlungszeilen bekannt. Eine Beschreibung, die erklärt, was die Kamera ohnehin zeigt („Er geht langsam durch den Raum und bewegt sich dabei auf die Tür zu“), oder dem Leser sagt, was er fühlen soll, bremst die Lektüre und bläht die Seitenzahl auf. Viele Drehbuchlehrer empfehlen Handlungsblöcke von höchstens drei oder vier Zeilen, von denen jede ihren Platz verdient.
Der Dialog ist anders: Echte Menschen schweifen ab, wiederholen sich und polstern ihre Sätze, und ein wenig davon ist Charakterisierung. Hier gilt die Regel, dass die Weitschweifigkeit der Figur gehören muss, nicht dem Autor. Ein nervöser Zeuge, der sich zu viel erklärt, ist eine Entscheidung; wenn alle Figuren mit denselben Füllwörtern reden, ist es ein Entwurf.
Prägnanz und Kürze
Prägnant heißt nicht kurz. Ein Satz, der einen komplexen Gedanken entwickelt, braucht vielleicht vierzig Wörter, und ihn auf zehn zu kürzen kann die Logik streichen, die seine Teile verbindet. Der Test lautet, ob ein Wort ohne Verlust an Sinn, Betonung oder Rhythmus gehen kann, nicht, ob der Satz unter einer Wortzahl bleibt.
Zu starkes Kürzen hat eigene Kosten: Telegrammstil ohne Artikel und Übergänge, Fachjargon als Abkürzung und Sätze, die so verdichtet sind, dass der Leser sie erst auspacken muss. Pascals Entschuldigung gilt in beide Richtungen. Ein kurzer Brief braucht Zeit, weil der Autor entscheiden muss, was zählt, und nicht einfach streicht.
Häufige Fragen
Was ist Weitschweifigkeit?
Mehr Wörter zu benutzen, als man braucht, um einen Gedanken auszudrücken, durch Pleonasmen, aufgeblähte Wendungen, leere Anfänge wie „es gibt“, Nominalstil, Füllwörter und unnötige Absicherungen oder Verstärker.
Was bedeutet Prägnanz beim Schreiben?
Einen Gedanken mit so vielen Wörtern auszudrücken, wie er braucht, und nicht mehr, wobei jedes Wort arbeitet. Ein prägnanter Satz kann trotzdem lang sein, wenn der Gedanke es verlangt.
Was sind Beispiele für Weitschweifigkeit?
„Aufgrund der Tatsache, dass“ (weil), „zum Zwecke der“ (für), „zum gegenwärtigen Zeitpunkt“ (jetzt), „weißer Schimmel“ (Schimmel), „eine Entscheidung treffen“ (entscheiden) und „Es gibt viele Schüler, die glauben“ (viele Schüler glauben).
Wie vermeidet man Weitschweifigkeit?
Schreiben Sie frei und überarbeiten Sie dann in einem eigenen Durchgang: Ersetzen Sie Wendungen durch einzelne Wörter, streichen Sie Pleonasmen und Füllwörter, beginnen Sie mit dem echten Subjekt und Verb, ziehen Sie Aktiv und starke Verben vor und lesen Sie das Ergebnis laut.
Ist Weitschweifigkeit ein Grammatikfehler?
Nein. Ein weitschweifiger Satz kann völlig korrekt sein. Weitschweifigkeit ist ein Stilproblem: Sie schwächt Klarheit und Kraft, statt gegen eine Regel zu verstoßen.
Wer hat „Omit needless words“ gesagt?
William Strunk Jr. in The Elements of Style, das er 1918 für seine Studenten an der Cornell University drucken ließ und das später E. B. White überarbeitete. Im Deutschen ist Wolf Schneider die bekannteste Stimme gegen Blähwörter.
Wie wirkt sich Weitschweifigkeit auf ein Drehbuch aus?
Dichte, aufgeblähte Handlungszeilen bremsen die Lektüre, erhöhen die Seitenzahl und ermüden Drehbuchleser. Knappe Beschreibung und Dialog, der nur dann weitschweifig ist, wenn die Figur es ist, lassen ein Drehbuch schneller lesen.