Ironie

In der Praxis

Ironie lebt in der Lücke zwischen dem, was gesagt oder erwartet wird, und dem, was wahr ist. Eine Figur, die einen überfluteten Keller „gemütlich“ nennt, meint das Gegenteil; eine Feuerwache, die abbrennt, ist das Gegenteil dessen, was irgendwer erwartet hätte. Das Publikum spürt die Lücke, und aus ihr kommen Bedeutung, Komik oder Schmerz.

Autoren nutzen Ironie, weil sie das Publikum einen Teil der Arbeit machen lässt. Wenn eine Zeile ihr Gegenteil meint, muss der Zuhörer es bemerken, und das Bemerken fühlt sich an, als würde man eingeweiht. Deshalb ist Ironie die natürliche Stimme der Satire, der trockenen Komödie und von Figuren, die sich schützen, indem sie nie sagen, was sie fühlen.

Im Drehbuch kann Ironie in einer Dialogzeile stecken, in einer Wendung der Handlung oder in dem, was das Publikum weiß und eine Figur nicht. Die drei Arten wirken auf der Leinwand verschieden: Verbale Ironie braucht einen Darsteller, der beide Bedeutungen spielen kann, Situationsironie eine Vorbereitung, an die sich das Publikum erinnert, und dramatische Ironie ein Publikum, das die Wahrheit früh erfährt.

Zwei Arten von Ironie in einer Szene

Der Sturz ist Situationsironie: Der Mann, dessen Job es ist, Unfälle zu verhindern, verursacht einen, unter einem Banner, das ihr Ausbleiben feiert. Priyas letzte Zeile ist verbale Ironie, denn ein Rekord ist das Gegenteil dessen, was sie meint. Das Banner wird in der ersten Szenenbeschreibung gesetzt, sodass das Publikum die Umkehrung in dem Moment spürt, in dem sie geschieht.

Was Ironie ist

Ironie ist ein Stilmittel, das auf einem Gegensatz zwischen Schein und Wirklichkeit beruht: zwischen dem, was jemand sagt, und dem, was er meint, zwischen dem Erwarteten und dem, was geschieht, oder zwischen dem, was eine Figur glaubt, und dem, was das Publikum weiß. Das Wort kommt vom griechischen eironeia, gespielte Unwissenheit, nach einer Typenfigur der griechischen Komödie, die sich dümmer stellte, als sie war.

Es gibt drei Hauptarten. Verbale Ironie heißt, das Gegenteil dessen zu sagen, was man meint. Situationsironie ist ein Ergebnis, das dem Erwarteten entgegenläuft. Dramatische Ironie liegt vor, wenn das Publikum etwas weiß, das eine Figur nicht weiß. Jede hat unten einen eigenen Abschnitt, und die dramatische Ironie hat in diesem Glossar eine eigene Seite.

Ironie ist nicht dasselbe wie Zufall oder Pech. Regen am Hochzeitstag ist Pech, nicht Ironie, worüber sich Leute seit dem Song „Ironic“ lustig machen. Ironisch wäre es, wenn eine Meteorologin ihre Hochzeit im Freien ausgerechnet auf den einzigen Regentag des Jahres legt, nachdem sie den Gästen Sonne versprochen hat. Ironie braucht eine Erwartung und ein Ergebnis, das sie auf den Kopf stellt.

Verbale Ironie

Verbale Ironie liegt vor, wenn jemand etwas sagt und das Gegenteil oder etwas ganz anderes meint. Wer einem Freund, der gerade ein Tablett mit Gläsern fallen ließ, „Elegant!“ zuruft, spricht ironisch. Der Zuhörer erkennt die wahre Bedeutung aus Zusammenhang, Tonfall und dem offensichtlichen Widerspruch zwischen Worten und Situation.

Sarkasmus ist eine Form verbaler Ironie, die verspotten oder verletzen soll. Jeder Sarkasmus ist verbale Ironie, aber nicht jede verbale Ironie ist sarkastisch: Untertreibung („ein bisschen frisch“ im Schneesturm) und freundliches Necken sind ironisch, ohne grausam zu sein. In Julius Cäsar wiederholt Mark Anton „Brutus ist ein ehrenwerter Mann“, bis die Menge das Gegenteil hört, eines der berühmtesten Beispiele verbaler Ironie.

Auf der Leinwand hängt verbale Ironie an der Darbietung. Dieselbe Zeile kann auf dem Papier ernst oder ironisch gemeint sein, also macht ein Drehbuchautor die Ironie durch die Situation um die Zeile deutlich, wie im Ausschnitt oben, statt durch eine Regieanweisung, die dem Darsteller Sarkasmus vorschreibt. Macht der Zusammenhang die Gegenbedeutung offensichtlich, funktioniert jede Lesart.

Situationsironie

Situationsironie liegt vor, wenn der Ausgang einer Situation das Gegenteil dessen ist, was Figuren oder Publikum erwartet haben, oft auf eine Weise, die die Erwartung verspottet. Einem Taschendieb wird die eigene Tasche geleert; ein Mann, der sein Leben lang jedes Risiko meidet, wird im eigenen Garten von einem abstürzenden Satelliten getroffen. Die Überraschung wirkt nur, wenn die Erwartung vorher gesetzt wurde.

O. Henrys Erzählung „Das Geschenk der Weisen“ ist das klassische Beispiel. Della verkauft ihr langes Haar, um ihrem Mann eine Kette für seine Uhr zu kaufen, und Jim verkauft seine Uhr, um ihr Kämme für ihr Haar zu kaufen. Jedes Geschenk ist zugleich vollkommen und nutzlos. In der Twilight-Zone-Folge „Time Enough at Last“ überlebt ein Bücherwurm das Ende der Welt, hat endlich alle Zeit zum Lesen und zerbricht seine Brille.

Kosmische Ironie, die Ironie des Schicksals, ist Situationsironie im großen Maßstab, wenn das Universum selbst mit einer Figur zu spielen scheint. Thomas Hardys Romane sind voll davon. Ein Autor muss vorsichtig damit umgehen: Wirkt der Ausgang willkürlich, liest das Publikum ihn als Grausamkeit des Autors statt als Bedeutung der Geschichte, also sollte die Umkehrung aus den eigenen Entscheidungen der Figur wachsen.

Dramatische Ironie und wie man Ironie schreibt

Dramatische Ironie liegt vor, wenn das Publikum etwas weiß, das eine Figur nicht weiß. In Romeo und Julia weiß das Publikum, dass Julia nur betäubt ist, als Romeo sie findet und für tot hält. Im Thriller sieht das Publikum die Bombe unter dem Tisch, während die Figuren plaudern. Das macht aus gewöhnlichen Szenen Spannung, und die Seite zur dramatischen Ironie behandelt sie ausführlich.

Um Situationsironie zu schreiben, setze die Erwartung klar und früh und löse sie dann mit ihrem Gegenteil ein. Das Banner im Ausschnitt, die Sicherheitsregeln, die Prahlerei einer Figur, dass nichts schiefgehen kann: Jedes davon ist eine Vorbereitung. Je enger Erwartung und Umkehrung verbunden sind, desto mehr wirkt die Ironie wie Bedeutung statt wie Zufall.

Um verbale Ironie zu schreiben, gib der Figur einen Grund, das Gegenteil dessen zu sagen, was sie meint: Verlegenheit, Wut, Witz oder Selbstschutz. Eine Figur, die immer ironisch ist, kann ermüden, also lass sie die Ironie einmal fallen, im Moment, auf den es am meisten ankommt. Ein ernst gemeinter Satz von einer Figur, die nie ernst spricht, gehört zu den stärksten Beats, die ein Autor hat.