Dunkle Nacht der Seele
Auch bekannt als Dark Night of the Soul (Beat aus Save the Cat!)
Der Beat gegen Ende des zweiten Akts, in dem sich die Hauptfigur nach ihrem Tiefpunkt dem Verlust stellt und sich als Antwort darauf verändert. Er ist meist still und kurz, und er macht den letzten Akt zur Entscheidung der Hauptfigur statt zu einer Sache des Glücks.
In der Praxis
Die dunkle Nacht der Seele ist der Abschnitt gegen Ende des zweiten Akts, in dem die Hauptfigur verloren hat, ihr Ziel für unerreichbar hält und sich dem stellen muss, was dieser Verlust bedeutet. Er folgt meist auf das tiefste Ereignis der Geschichte und kommt kurz vor der Entscheidung, die den letzten Akt in Gang setzt. Er ist mit Absicht still: Die Handlung hält an, damit sich die Figur verändern kann.
Dieser Beat sorgt dafür, dass das Ende verdient ist. Eine Hauptfigur, die direkt von der Niederlage in den Sieg marschiert, hat nichts gelernt, und der Höhepunkt wird zur Sache von Glück oder Gewalt. Eine Hauptfigur, die beim Verlust verweilt, erkennt, was sie falsch gemacht hat oder was sie wirklich will, und sich dann entscheidet weiterzumachen, gewinnt im dritten Akt wegen der Person, die sie in dieser Szene geworden ist.
Sieh dir bei der Überarbeitung die Seiten zwischen deinem Tiefpunkt und deinem letzten Akt an. Erholt sich die Hauptfigur in einer einzigen Dialogzeile, oder reicht ihr jemand anderes die Antwort, fehlt der Beat. Gib ihm eine eigene Szene, halte sie kurz und sorge dafür, dass die Erkenntnis von der Figur selbst kommt und mit dem verbunden ist, was die Geschichte die ganze Zeit auf die Probe gestellt hat.
Eine dunkle Nacht der Seele in einer Szene
INT. BOXHALLE - UMKLEIDE - NACHT
Alle Lichter sind aus bis auf eines. RAY (in den Fünfzigern) sitzt im Mantel auf der Bank, die Hände aus Gewohnheit bandagiert, neben ihm die Handschuhe, die er nicht brauchen wird.
Er betrachtet das Foto, das innen an seinen Spind geklebt ist: ein jüngerer Ray, ein Gürtel, eine Menschenmenge.
RAY
(zu sich)
Du hättest den nie gewonnen. Du wolltest nur, dass sie sehen, wie du es versuchst.
Er nimmt das Foto ab. Betrachtet es lange. Dann beginnt er, die Bandage von seiner linken Hand abzuwickeln, langsam, und wickelt sie ordentlich neu.
In dieser Szene passiert Ray nichts; in ihm passiert etwas. Er gesteht sich ein, wofür der Kampf wirklich da war, und dieses Eingeständnis lässt ihn zurückgehen. Das neue Bandagieren ist die Entscheidung, gezeigt statt ausgesprochen, und genau das wird der letzte Akt einlösen.
Woher der Ausdruck stammt
Der Ausdruck stammt aus einem Gedicht des spanischen Mystikers Johannes vom Kreuz aus dem sechzehnten Jahrhundert, meist auf die Jahre zwischen 1577 und 1579 datiert. Darin und in dem Kommentar, den er später schrieb, ist die dunkle Nacht ein schmerzhafter Übergang, in dem die Seele ihre alten Tröstungen und Gewissheiten auf dem Weg zur Vereinigung mit Gott verliert. Das Leiden ist das Mittel der Verwandlung, kein Hindernis für sie.
Drehbuchautorinnen und -autoren übernahmen den Namen aus Blake Snyders Save the Cat! (2005), dessen Beat Sheet mit fünfzehn Beats All Is Lost (Alles ist verloren) auf etwa Seite 75 eines 110-seitigen Drehbuchs setzt und die Dark Night of the Soul zwischen die Seiten 75 und 85, kurz vor Break into Three (den Übergang in den dritten Akt). Die Idee ist älter als das Beat Sheet: Der Tiefpunkt der Hauptfigur taucht in fast jedem Modell der Erzählstruktur auf, von Joseph Campbells Prüfung bis zum Ende eines klassischen zweiten Akts.
All Is Lost und die dunkle Nacht
Die beiden Beats sind leicht zu verwechseln. All Is Lost ist ein Ereignis: Der Plan bricht zusammen, der Mentor stirbt, die Beziehung endet, die Hauptfigur wird gefasst. Snyder nannte die Zutat dieses Beats den Hauch des Todes, weil an diesem Punkt etwas stirbt, wörtlich oder im übertragenen Sinn. Die dunkle Nacht ist die Antwort darauf: die Zeit, die die Hauptfigur mit diesem Verlust verbringt, bevor sie wieder handeln kann.
Die beiden auf der Seite zu trennen, ist wichtig. Ein Ereignis braucht eine dramatische Szene; eine dunkle Nacht braucht Raum, und oft ist sie eine einzige stille Szene oder eine kurze Sequenz ohne Dialog. Wer beides in einen Beat presst, lässt die Hauptfigur meist zu schnell wieder aufstehen, als dass das Publikum ihr die Veränderung glauben könnte.
Beispiele auf der Leinwand
In Rocky sagt Rocky in der Nacht vor dem Kampf zu Adrian, dass er Apollo Creed nicht schlagen kann und dass er nur über die volle Distanz gehen will. Das Ziel wechselt vom Gewinnen dazu, sich selbst etwas zu beweisen, und genau dieses Ziel erfüllt das Ende. In Oben sitzt Carl in dem Haus, das er endlich zu den Wasserfällen gebracht hat, öffnet Ellies Abenteuerbuch und findet die Botschaft, die ihn frei macht, Russell nachzugehen.
In beiden Filmen ist die Szene still, die Figur ist allein oder fast allein, und die Wendung kommt von innen. Keiner der Filme braucht die Rede einer anderen Figur, um die Veränderung zu erklären, und deshalb fühlt sich der letzte Akt wie die Entscheidung der Hauptfigur an und nicht wie die der Handlung.
Den Beat schreiben
Verbinde die Erkenntnis mit dem Thema der Geschichte. In der dunklen Nacht versteht die Hauptfigur endlich die Lektion, die ihr die Geschichte seit der Eröffnung anbietet, also sollte die Antwort schon auf der Seite stehen: ein Satz, den jemand im ersten Akt gesagt hat, ein Gegenstand, eine Gewohnheit, die die Hauptfigur aufgeben muss.
Zeig die Entscheidung in einer Handlung, nicht in einer Erklärung. Eine Figur, die etwas aufhebt, etwas ablegt oder durch eine Tür zurückgeht, trägt mehr Gewicht als eine Rede darüber, und sie gibt dem letzten Akt ein Bild, auf das er antworten kann.
Häufige Fragen
Was ist die dunkle Nacht der Seele in einer Geschichte?
Der Beat gegen Ende des zweiten Akts, in dem sich die Hauptfigur nach ihrer Niederlage dem Verlust stellt und sich als Antwort darauf verändert. Er kommt nach dem tiefsten Ereignis der Geschichte und vor der Entscheidung, die den letzten Akt beginnt.
Wo kommt die dunkle Nacht der Seele in einem Drehbuch?
In Save the Cat! etwa zwischen den Seiten 75 und 85 eines 110-seitigen Drehbuchs, nach All Is Lost und vor Break into Three. In anderen Strukturmodellen sitzt sie an derselben Stelle: am Ende des zweiten Akts.
Was unterscheidet All Is Lost von der dunklen Nacht der Seele?
All Is Lost ist das Ereignis, der Moment, in dem die Lage der Hauptfigur zusammenbricht. Die dunkle Nacht der Seele ist ihre Antwort darauf, die Zeit mit diesem Verlust, bevor sie einen Weg nach vorn findet.
Woher stammt der Ausdruck dunkle Nacht der Seele?
Aus einem Gedicht des spanischen Mystikers Johannes vom Kreuz, geschrieben in den späten 1570er-Jahren, über den schmerzhaften Weg der Seele zu Gott. Blake Snyder verwendete ihn später als Namen eines Drehbuch-Beats.
Wie lang sollte die dunkle Nacht der Seele sein?
Meist kurz: eine Szene oder eine knappe Sequenz von wenigen Seiten. Sie braucht genug Raum, damit das Publikum den Verlust spürt, aber eine lange Strecke ohne Handlung zehrt den Schwung auf, von dem der letzte Akt lebt.
Braucht jede Geschichte eine dunkle Nacht der Seele?
Nicht jede, aber fast jede Geschichte mit einem Figurenbogen hat eine Form davon, weil die Veränderung irgendwo stattfinden muss. Geschichten, deren Hauptfiguren sich nicht verändern, wie viele Action- oder Komödienreihen, lassen sie oft aus.