Viaje del héroe

En la práctica

El viaje del héroe es un mapa del cambio, no una lista de acontecimientos. Lo que importa es que el héroe pase de un mundo que entiende a otro que no entiende, pague allí un precio real y traiga algo de vuelta. Una historia puede saltarse etapas, reordenarlas o condensar varias en una sola escena y seguir el patrón igualmente.

Campbell extrajo el patrón de mitos y relatos religiosos, y por eso encaja con tanta naturalidad en las historias de aventuras: La guerra de las galaxias, Matrix, El señor de los anillos y El rey león lo siguen de cerca. También encaja en historias más íntimas, donde el mundo desconocido es un trabajo nuevo, una ciudad nueva o una relación, y el tesoro es el conocimiento de uno mismo en lugar de una espada.

Usa las etapas como preguntas para un borrador. ¿Cuál es el mundo ordinario del héroe y qué le falta? ¿Qué llamada lo altera y por qué duda el héroe? ¿Cuál es la odisea y qué pierde el héroe en ella? Si no puedes responder alguna de estas preguntas, suele ser justo ahí donde la historia se siente débil.

Rechazar la llamada

Este es el rechazo de la llamada. La carta es la llamada a la aventura, y la excusa de Maya muestra lo que la retiene en el mundo ordinario: el deber hacia su abuelo y el miedo a marcharse. Ezra la empuja hacia el umbral, que es la tarea del mentor dentro del patrón.

De dónde viene el viaje del héroe

Joseph Campbell expuso el patrón en El héroe de las mil caras (1949). Al comparar mitos de muchas culturas, sostuvo que todos comparten una misma historia de fondo, a la que llamó monomito, una palabra que tomó de Finnegans Wake de James Joyce. Campbell la resumió en tres movimientos, la partida, la iniciación y el regreso, divididos en diecisiete etapas.

Christopher Vogler, analista de historias en Disney, escribió en 1985 un memorando de siete páginas que convertía el libro de Campbell en una guía práctica para guionistas. Circuló por todo Hollywood y se convirtió en el libro El viaje del escritor (1992). Vogler redujo las etapas de Campbell a doce y las relacionó con arquetipos de personajes como el mentor, el heraldo y la sombra.

George Lucas ha dicho que la obra de Campbell influyó en La guerra de las galaxias, y el éxito de esa película contribuyó mucho a que el viaje del héroe se volviera una herramienta habitual en el desarrollo de historias. Desde entonces se ha aplicado a películas muy alejadas del mito, y también se ha criticado: hay autores que señalan que pone en el centro a un único héroe, a menudo masculino, y Maureen Murdock escribió El viaje de la heroína (1990) como respuesta.

Las 12 etapas del viaje del héroe

Las doce etapas de Vogler se reparten en tres actos. En el primero, el héroe vive en el mundo ordinario, recibe la llamada a la aventura, la rechaza al principio, conoce a un mentor que lo prepara y cruza el primer umbral hacia el mundo especial. En La guerra de las galaxias, Luke trabaja en la granja de Tatooine, encuentra el mensaje de Leia, dice que no puede irse, aprende de Obi-Wan y parte después de que maten a sus tíos.

En el segundo acto, el héroe enfrenta pruebas, aliados y enemigos, se acerca a la caverna más profunda y sobrevive a la odisea, una crisis en la que parece morir o perderlo todo. Después obtiene la recompensa, aquello por lo que vino. Luke se une a Han y Chewbacca, sube a la Estrella de la Muerte, casi muere en el compactador de basura y rescata a Leia.

En el tercer acto, el héroe emprende el camino de regreso, afronta una prueba final llamada resurrección, en la que demuestra su cambio, y regresa con el elixir, algo que sana el mundo ordinario. Luke es perseguido, apaga su computadora de puntería, confía en la Fuerza para destruir la Estrella de la Muerte y los rebeldes se salvan.

Cómo usar el viaje del héroe en un guion

Empieza por el cambio del héroe y usa las etapas para planear cómo ocurre. Decide qué cree el héroe al principio y qué entiende al final. La llamada debería desafiar esa creencia, la odisea debería romperla y la resurrección debería poner a prueba si el cambio se sostiene cuando más importa.

No dejes que se vea la estructura. El público no cuenta etapas; siente si cada giro está justificado. Un mentor que solo existe para entregar un arma, o un umbral que se cruza únicamente porque ha llegado la página 25, hacen que el guion parezca armado por piezas. Dale a cada etapa una causa dentro de la historia y un costo para el héroe.

Usa el patrón junto con otras herramientas. La estructura en tres actos y la beat sheet de Save the Cat describen casi la misma forma con otros términos, y el círculo de la historia de ocho pasos de Dan Harmon es una versión compacta pensada para episodios de televisión. Elige el vocabulario que te ayude a encontrar problemas en tu borrador, no el que tenga más pasos.

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