Desenlace

En la práctica

El desenlace es la exhalación de la historia. El clímax decide el conflicto central, y el desenlace muestra lo que significa esa decisión: quiénes son ahora los personajes, qué han ganado o perdido y cómo es su vida después de todo lo ocurrido. Suele ser breve, a veces una sola escena, pero es donde el público siente cómo se asienta el sentido de la historia.

El término viene de desenlazar, deshacer un lazo, y el francés dénouement, de dénouer, desatar, significa lo mismo. Los estudiosos del drama describen desde hace mucho la trama como un nudo que se ata con las complicaciones y se desata al final. El estudio de Gustav Freytag de 1863 sobre la tragedia en cinco actos, que suele dibujarse como una pirámide, termina con la acción descendente y la catástrofe, y autores posteriores suelen llamar a esa última etapa desenlace o resolución.

Un buen desenlace responde a las preguntas que todavía le importan al público, cierra las subtramas importantes y deja una imagen final del cambio, a menudo en espejo con el inicio. No introduce conflictos nuevos ni explica el tema. Cuando se alarga demasiado, parece que la historia no sabe despedirse; cuando falta, un final puede sentirse brusco, como si la película se detuviera en lugar de terminar.

Un desenlace en una escena

El clímax fue la tormenta; esta escena es lo que cambió. No hay nada nuevo en juego. Dos frases y una acción compartida muestran que los hermanos distanciados se han reconciliado, y el nudo que atan juntos es un eco visual discreto de la propia palabra desenlace.

Desenlace, resolución y acción descendente

En la estructura dramática clásica, una historia sube por la acción ascendente hasta el clímax y luego baja por la acción descendente hasta su final. El desenlace es ese último tramo, a veces llamado resolución, en el que se asimila el resultado del clímax. En la mayoría de los guiones son las últimas páginas, después de que el protagonista haya tomado su decisión final y el antagonista haya sido derrotado o el objetivo se haya logrado o perdido.

Los guionistas usan acción descendente y desenlace de maneras ligeramente distintas. La acción descendente suele referirse a los hechos inmediatamente posteriores al clímax, mientras las consecuencias aún se despliegan, como una huida, una confesión o un ajuste de cuentas. El desenlace es el estado ya asentado que viene después. En el cine actual, la acción descendente suele ser tan breve que ambas se funden en una sola secuencia final.

El desenlace no es lo mismo que un epílogo. El epílogo suele saltar hacia delante en el tiempo, a veces años, para mostrar dónde acabaron los personajes, a menudo con un rótulo o una voz en off. El desenlace se queda cerca del final de los hechos de la historia. Una película puede tener ambos, como cuando una escena final resuelve las relaciones y un breve epílogo muestra qué fue de todos más tarde.

Desenlaces en películas conocidas

El señor de los anillos: el retorno del rey tiene uno de los desenlaces más famosos del cine. Tras la destrucción del anillo, la historia muestra el regreso de los hobbits a la Comarca, la boda de Sam y la partida de Frodo hacia los Puertos Grises. A algunos espectadores les pareció demasiado largo, pero refleja el tema de la historia: Frodo ha salvado la Comarca y aun así no puede volver a la vida que tenía.

En Cadena perpetua, el clímax es la fuga de Andy y la caída del alcaide. El desenlace sigue a Red, que obtiene la libertad condicional, lucha con la vida fuera de la cárcel y después sigue las indicaciones de Andy hasta una playa de Zihuatanejo. La imagen final de los dos amigos reencontrándose junto al mar responde a la pregunta de la película sobre la esperanza, que Red había llamado peligrosa.

Toy Story 3 termina con un desenlace que cierra toda la trilogía. Después de que los juguetes sobrevivan a la incineradora, Andy, a punto de irse a la universidad, se los regala a una niña llamada Bonnie y juega con ellos por última vez. La escena responde al gran miedo de la saga, qué pasa cuando un niño crece, mostrando a los juguetes en manos de alguien nuevo en lugar de abandonados.

Cómo escribir un desenlace

Hazlo breve y concreto. Una vez decidido el conflicto central, la atención del público empieza a decaer, así que el desenlace debe hacer solo lo necesario: mostrar el resultado, asentar las relaciones principales y cerrar cualquier pregunta que el público todavía tenga. En un guion de largometraje suelen ser de dos a cinco páginas, a menudo una o dos escenas.

Muestra el cambio en vez de explicarlo. Un buen desenlace suele reflejar la imagen inicial para que el público vea lo lejos que ha llegado el protagonista: el mismo lugar, otra persona. Deja que el comportamiento cargue con el sentido, con un gesto, una decisión o una frase que habría sido imposible en la primera página, en lugar de un discurso que resuma la lección.

No abras puertas nuevas salvo que sea a propósito. Los conflictos nuevos en el desenlace enturbian el final y pueden hacer que el clímax parezca menos definitivo. Si quieres sugerir que la vida sigue o preparar una secuela, hazlo con un toque ligero que deje completa la historia principal. La imagen final debe dejar al público con el último sentimiento de la historia, no con una pregunta nueva sobre la trama.

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