Procédural
Aussi appelé série procédurale
Une série télévisée dont chaque épisode résout une affaire bouclée, un crime, un patient ou un procès, et suit des professionnels au travail, comme New York, police judiciaire.
En pratique
Un procédural est une série télévisée dont chaque épisode suit une affaire du début à la fin : un crime élucidé, un diagnostic posé, un procès gagné ou perdu. Les héros sont des professionnels, et le drame montre comment ils font leur travail, étape par étape, au sein de leur institution.
Comme chaque affaire commence et se termine dans un épisode, un procédural se regarde dans n’importe quel ordre. C’est pourquoi il est devenu la colonne vertébrale de la télévision hertzienne et des rediffusions. New York, police judiciaire, Les Experts, NCIS et Grey’s Anatomy comptent parmi les séries les plus populaires de l’histoire, et les plateformes continuent d’en commander parce qu’un format familier fait revenir le public semaine après semaine.
La plupart des procéduraux mêlent deux types d’histoire. L’affaire de la semaine est l’intrigue A, et la vie des personnages, leurs rivalités et leurs romances avancent comme des intrigues B au fil de la saison. Le poids donné à chacune décide si une série ressemble à une énigme ou à un drame.
Un teaser de procédural au format scénario
INT. COMMISSARIAT DU PORT - BUREAU DES INSPECTEURS - MATIN
L’INSPECTRICE LENA ORTIZ accroche son manteau. Son coéquipier, l’INSPECTEUR SAM KWAN, tient déjà deux cafés et un dossier.
SAM
Un corps dans un conteneur. Le conteneur était fermé de l’intérieur.
LENA
Alors on commence par celui qui avait la clé.
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En quelques lignes, la scène pose l’affaire de la semaine, l’énigme qui la rend inhabituelle et la méthode que suivront les inspecteurs. Les procéduraux s’ouvrent souvent sur la découverte du crime dans un prégénérique, puis coupent sur l’équipe au travail.
Types de procéduraux
Les séries policières suivent enquêteurs et police scientifique : New York, police judiciaire, Les Experts, NCIS. Les séries médicales suivent des médecins et leurs patients : Urgences, Dr House, Grey’s Anatomy. Les séries judiciaires suivent des juristes et leurs affaires : The Good Wife, Suits.
Le format convient à tout métier qui a des affaires. Les séries de pompiers, de secours et d’appels d’urgence, comme 9-1-1 et Chicago Fire, sont aussi des procéduraux, tout comme les séries d’enquête sur la fraude à l’assurance, l’armée ou les agences fédérales.
Procédural et série feuilletonnante
Une série feuilletonnante raconte une histoire sur toute la saison, et chaque épisode s’appuie sur le précédent. Un procédural boucle son histoire principale à chaque épisode, si bien qu’un nouveau spectateur peut commencer n’importe où.
La plupart des séries actuelles sont hybrides. Elles gardent l’affaire de la semaine mais ajoutent un mystère de saison ou une évolution des personnages. Au moment du pitch, il compte de savoir laquelle domine, car chaînes et plateformes programment et vendent chaque forme différemment.
Écrire un procédural
Concevez un moteur reproductible. Décidez comment une affaire arrive à votre équipe, comment elle enquête et comment se termine un épisode. C’est cette structure qui rend possibles de nombreux épisodes.
Faites que chaque affaire mette un personnage à l’épreuve. Les meilleures affaires de la semaine touchent quelque chose de personnel, pour que l’histoire professionnelle et l’histoire privée se rejoignent.
Découpez l’épisode en actes avec un rebondissement à la fin de chacun : l’affaire, un faux suspect ou un faux diagnostic, une complication, la solution. Les procéduraux de télévision hertzienne utilisent souvent un teaser et quatre ou cinq actes.
Dans Plot, les coupures d’acte et les notes de scène permettent de planifier l’affaire et l’intrigue B côte à côte, et une bible de série garde les règles fixes du monde cohérentes d’un épisode à l’autre.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un procédural ?
Un procédural est une série télévisée dont chaque épisode suit une affaire bouclée, comme un crime ou un patient, résolue par une équipe de professionnels.
Qu’est-ce qu’un procédural policier ?
Un procédural policier suit des enquêteurs et la police scientifique pendant qu’ils élucident un crime, et montre les étapes de l’enquête, comme dans New York, police judiciaire ou Les Experts.
Quelle différence entre un procédural et une série feuilletonnante ?
Un procédural résout son affaire principale à chaque épisode, alors qu’une série feuilletonnante raconte une histoire continue sur toute la saison. Beaucoup de séries combinent les deux.
Qu’est-ce que l’affaire de la semaine ?
L’affaire de la semaine est l’histoire bouclée qu’un procédural ouvre et termine dans un épisode, à côté des intrigues des personnages qui durent plus longtemps.
Grey’s Anatomy est-elle un procédural ?
Oui. Grey’s Anatomy est un procédural médical avec de nouveaux patients à chaque épisode, même si ses longues romances lui donnent un fort côté feuilletonnant.