# 강한 동사

> ‘빠르게 달리다’ 대신 ‘질주하다’처럼, 혼자서 문장의 뜻을 짊어지는 정확하고 능동적인 동사입니다. 부사나 명사, ‘있다’, ‘하다’에 기댄 약한 동사 대신 씁니다.

다른 이름 정확한 동사

## 실전에서

강한 동사(strong verbs)란 혼자서 문장의 뜻을 짊어지는 정확하고 능동적인 동사를 말합니다. 부사와 명사에 기댄 약한 동사(‘빠르게 걸었다’, ‘결정을 내렸다’, ‘달리고 있었다’) 대신, 강한 동사는 정확한 동작 자체를 이름 붙입니다. ‘서둘렀다’, ‘정했다’, ‘내달렸다’처럼요. 문장은 짧아지고 그림은 선명해집니다. 영어 글쓰기에서 자주 쓰는 개념이지만, 한국어 글에도 그대로 들어맞습니다.

약한 동사가 틀린 것은 아닙니다. ‘있다’, ‘하다’, ‘되다’, ‘가지다’, ‘이루어지다’는 한국어에서 가장 흔한 동사이고, 거기에는 이유가 있습니다. ‘그녀는 지쳐 있다’ 같은 문장은 분명합니다. 문제가 되는 것은 그것이 무리를 지을 때, 모든 문장이 거기에 기대고 진짜 동작이 명사나 부사 속에 숨을 때입니다. ‘그의 안에는 두려움의 감정이 있었다’ 대신 ‘그는 겁에 질렸다’라고 쓸 수 있습니다.

강한 동사가 가장 큰 힘을 내는 곳은 읽는 사람의 인내심이 가장 적은 곳입니다. [시나리오](https://www.inkwell.software/ko/glossary/screenplay)의 [지문](https://www.inkwell.software/ko/glossary/action), 첫 문단, 에세이의 주제문, 그리고 휴대폰으로 읽히는 모든 글이죠. ‘조가 문을 쾅 닫는다’ 같은 지문은 배우와 감독과 음향 팀에게 무슨 일이 일어나는지 한 줄로 알려 줍니다.

## 약한 지문과 강한 지문

**같은 추격을 두 번 쓰기**

```
EXT. 옥상 - 밤

약함: 카이가 옥상을 달리고 있다. 옆 건물로 점프를 하고 거의 떨어질 뻔한다.

강함: 카이가 옥상을 가로질러 내달리고, 틈을 뛰어넘어, 맞은편 난간을 손끝으로 움켜잡는다.

            KAI
        (몸을 끌어올리며)
    오늘은 아니야.
```

첫 번째 버전은 ‘달리고 있다’, ‘점프를 하고’, ‘떨어질 뻔한다’에 말을 쓰며, 무슨 일인가 일어났다고 읽는 사람에게 알려 줄 뿐입니다. 두 번째는 ‘내달리고’, ‘뛰어넘어’, ‘움켜잡는다’를 써서 정확히 무슨 일이 일어났는지 보여 주고 [시퀀스](https://www.inkwell.software/ko/glossary/sequence)의 속도를 정합니다. 실제 대본에는 강한 줄만 남깁니다. 여기서는 비교하려고 둘 다 실었습니다.

## 강한 동사 목록(바꿀 약한 동사별)

‘걷다’ 대신 성큼성큼 걷다, 거닐다, 발을 끌다, 행진하다, 절뚝거리다, 서성이다, 비틀거리다, 살금살금 걷다, 터벅터벅 걷다, 헤매다. ‘말하다’ 대신 속삭이다, 중얼거리다, 쏘아붙이다, 우기다, 털어놓다, 애원하다, 알리다, 불쑥 내뱉다, 더듬거리다, 경고하다. ‘보다’ 대신 힐끗 보다, 응시하다, 노려보다, 들여다보다, 눈을 가늘게 뜨다, 훑어보다, 살피다, 멍하니 바라보다, 점검하다, 지켜보다.

‘달리다’ 대신 질주하다, 돌진하다, 뛰쳐나가다, 내달리다, 허둥대다, 달아나다, 덤벼들다, 서두르다, 종종걸음 치다, 달려들다. ‘가지다’, ‘얻다’ 대신 움켜쥐다, 낚아채다, 빼앗다, 거두다, 벌다, 따내다, 훔치다, 가져오다, 그러모으다, 받다. ‘만들다’, ‘하다’ 대신 짓다, 빚다, 일으키다, 몰아붙이다, 차리다, 고안하다, 설계하다, 지어내다, 끓이다, 작곡하다.

‘주다’ 대신 건네다, 내밀다, 기부하다, 수여하다, 베풀다, 넘기다, 전하다, 던져 주다. ‘생각하다’ 대신 의심하다, 짐작하다, 궁금해하다, 마음먹다, 깨닫다, 믿다, 미심쩍어하다, 떠올리다. 인물과 그 순간에 맞는 것을 고르세요. 목록은 출발점이지, 초고에 쏟아부을 유의어 사전이 아닙니다.

## 강한 동사의 예: 고치기 전과 후

‘그녀는 천천히 방으로 들어갔다’는 ‘그녀는 방 안으로 슬그머니 들어섰다’가 됩니다. ‘그는 화가 나서 떠나겠다고 말했다’는 ‘떠나겠다고 그가 쏘아붙였다’가 되고, 더 좋게는 설명 없이 [대사](https://www.inkwell.software/ko/glossary/dialogue)만 남길 수 있습니다. ‘차가 언덕을 아주 빠르게 내려갔다’는 ‘차가 언덕 아래로 내달렸다’가 됩니다.

명사도 동사를 숨깁니다. ‘위원회는 조사 실시에 대한 결정을 내렸다’는 ‘위원회는 조사하기로 했다’가 되고, ‘폭발이 발생했다’는 ‘탱크가 터졌다’가 됩니다. 에세이에서는 이것이 명사화와 군더더기를 고치는 처방이며, 문장이 절반으로 줄어드는 일도 흔합니다.

진행형은 지문을 무디게 합니다. 시나리오는 현재형으로 쓰기 때문에 ‘마라가 금고를 열고 있다’는 ‘마라가 금고를 연다’보다 느리게 읽힙니다. ‘-고 있다’는 무언가에 끊기는 진행 중인 동작을 위해 아껴 두세요. ‘마라가 금고를 따고 있는데, 경보가 울린다’처럼요.

## 약한 동사를 찾고 고치는 법

초고에서 ‘있다’, ‘하다’, ‘되다’, ‘이루어지다’, ‘-ㄹ 수 있다’, ‘-는 상태이다’를 찾아보세요. 전부 고칠 필요는 없지만, 그것들이 몰려 있는 곳이 가장 밋밋한 대목입니다. 그다음 ‘천천히’, ‘세게’ 같은 부사를 찾으세요. 동사 옆에 부사가 있으면, 더 강한 동사가 있는 경우가 많습니다.

문장마다 주어가 실제로 무엇을 하는지 물어보세요. 답이 명사(결정, 이동, 시선)라면 동사로 되돌리세요. 답에 부사가 필요하다면, 둘을 함께 담는 동사 하나를 찾으세요. 고친 글을 소리 내어 읽어 보세요. 강한 동사는 문장에 리듬을 주고, 어디에 빠져 있는지 귀로 들립니다.

지나치게 고치지는 마세요. 모든 동사가 화려한 페이지는 억지스럽게 읽히고, 멋 부린 동사는 약한 동사만큼 흐릿할 수 있습니다. 대사 뒤의 설명에는 여전히 ‘말했다’가 가장 좋습니다. 읽는 사람이 건너뛰기 때문입니다. 걸음걸이가 중요하지 않다면 ‘걸었다’로 충분합니다.

## 시나리오에서 강한 동사가 중요한 이유

지문은 빠르게 읽히고, 첫 몇 페이지로 대본을 판단하는 사람들이 읽습니다. 동사 하나하나가 지시입니다. ‘레오가 들어온다’와 ‘레오가 뛰어든다’는 다른 장면, 다른 연기, 다른 숏을 그립니다. 강한 동사가 있으면 [카메라 지시](https://www.inkwell.software/ko/glossary/camera-direction) 없이도 속도와 [어조](https://www.inkwell.software/ko/glossary/tone)를 정할 수 있습니다.

페이지를 날렵하게 유지해 주기도 합니다. 시나리오의 액션은 보통 한두 줄에서 세 줄 정도의 짧은 단락으로 쓰며, 강한 동사 하나가 절 하나를 통째로 대신할 수 있습니다. 동사가 밋밋한 대본은 이야기가 움직이고 있어도 느리게 느껴집니다. 읽는 사람이 그림 하나하나를 스스로 지어야 하기 때문입니다.

## 공식 출처와 배경

출처 검토일: 2026년 11월 6일

- [Purdue OWL — Conciseness: active verbs](https://owl.purdue.edu/owl/general_writing/academic_writing/conciseness/index.html)
- [The Writing Center, UNC Chapel Hill — Style](https://writingcenter.unc.edu/tips-and-tools/style/)

[Canvas에서 퇴고하기](https://www.inkwell.software/ko/canvas)

## 자주 묻는 질문

### 강한 동사란 무엇인가요?

강한 동사는 혼자서 동작을 분명하게 전하는 정확하고 능동적인 동사입니다. ‘빠르게 달리다’ 대신 ‘질주하다’, ‘작게 말하다’ 대신 ‘속삭이다’처럼요.

### 약한 동사란 무엇인가요?

약한 동사는 뜻을 전하려면 도움이 필요한 일반적인 동사로, ‘있다’, ‘하다’, ‘되다’, ‘가지다’나 부사에 기댄 동사가 대표적입니다.

### 강한 동사의 예로는 무엇이 있나요?

성큼성큼 걷다, 비틀거리다, 속삭이다, 쏘아붙이다, 노려보다, 질주하다, 낚아채다, 빼앗다, 빚다, 내리꽂히다 등이 강한 동사이며, 모두 ‘걷다’, ‘말하다’, ‘보다’, ‘달리다’, ‘가지다’, ‘만들다’보다 구체적입니다.

### ‘말했다’는 약한 동사인가요?

대사 뒤의 설명에서는 대개 ‘말했다’가 옳은 선택입니다. 읽는 사람이 거의 의식하지 않아서 주의가 대사에 머물기 때문입니다. 말만으로는 어떻게 말했는지 알 수 없을 때만 바꾸세요.

### 약한 동사는 어떻게 바꾸나요?

주어가 실제로 무엇을 하는지 찾아 동사 하나로 이름 붙이세요. 명사에 숨은 동사를 동사로 되돌리고(‘결정을 내리다’는 ‘정하다’로), 동사와 부사의 짝을 정확한 동사 하나로 바꾸세요.

### 강한 동사는 동작 동사와 같은 건가요?

대체로 그렇습니다. 동작 동사는 행해지는 일을 나타내고, 강한 동사는 그중에서도 정확한 것들입니다. ‘이다’, ‘같다’ 같은 말은 결코 강한 동사가 아니지만, ‘하다’, ‘가다’처럼 흐릿한 동작 동사도 약한 동사입니다.

### 에세이에서도 강한 동사가 중요한가요?

그렇습니다. 강한 동사는 주장을 직접적으로 만들고(‘데이터에 의해 보여진다’가 아니라 ‘데이터가 보여 준다’), 군더더기를 덜어 내며, 문단을 읽기 쉽게 유지합니다. 교사와 편집자가 가장 먼저 표시하는 것도 약한 동사입니다.

## 관련 용어

- [수동태](https://www.inkwell.software/ko/glossary/passive-voice): 주어가 행동을 하는 대신 받는 문장 형태입니다. 능동태 “샘이 창문을 깼다” 대신 “창문이 깨졌다”라고 쓰는 식이죠. 한국어에서는 -이/히/리/기- 접사나 -어지다로 만듭니다.
- [군더더기 표현](https://www.inkwell.software/ko/glossary/wordiness): “역전 앞” 같은 겹말이나 “-하는 것이 가능하다” 같은 늘인 표현으로, 생각에 필요한 것보다 많은 말을 쓰는 것입니다. 고치는 방향은 간결함입니다.
- [지문](https://www.inkwell.software/ko/glossary/action): 관객이 보고 듣는 것을 현재 시제로 쓴 시나리오의 서술 부분입니다. 묘사라고도 합니다.
- [말하지 말고 보여 줘라](https://www.inkwell.software/ko/glossary/show-dont-tell): 감정과 의미를 직접 말하는 대신 행동, 디테일, 대사를 통해 독자나 관객이 스스로 발견하게 하라는 글쓰기 원칙입니다. “서명하는 그녀의 손이 떨렸다”는 보여 주는 것이고, “그녀는 긴장했다”는 말하는 것입니다. 요약에서는 말하기도 여전히 제자리가 있습니다.

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