# Verbosité > Employer plus de mots qu’une idée n’en demande, par pléonasmes, périphrases et remplissage, comme « du fait que » pour « parce que ». Son remède est la concision. Aussi appelé prolixité, délayage ## En pratique La verbosité consiste à employer plus de mots qu’une idée n’en demande. Les pléonasmes (« monter en haut », « au jour d’aujourd’hui »), les périphrases de remplissage (« du fait que » pour « parce que »), les débuts creux (« Il y a beaucoup de gens qui »), les précautions empilées et les noms là où un verbe suffirait allongent la phrase sans lui faire dire davantage. Son contraire, la concision, n’est pas la brièveté : une phrase concise peut être longue, pourvu que chaque mot travaille. Le conseil est ancien et constant, et il est en partie français. Blaise Pascal s’excusait dans la seizième Provinciale (4 décembre 1656) : « Je n’ai fait celle-ci plus longue que parce que je n’ai pas eu le loisir de la faire plus courte. » Boileau écrivait dans L’Art poétique (1674) : « Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement. » En anglais, William Strunk Jr. demandait à ses étudiants de Cornell d’« omettre les mots inutiles » dans The Elements of Style (1918), et George Orwell conseillait de couper tout mot qu’on peut couper (1946). La verbosité coûte le plus là où l’attention est rare. Un professeur qui corrige une pile de copies, un éditeur ou un lecteur de scénarios se fait une opinion en une page, et une prose délayée paraît peu sûre d’elle. La resserrer aiguise souvent la pensée elle-même, car le remplissage cache souvent l’endroit où l’auteur n’avait pas encore décidé ce qu’il voulait dire. ## La verbosité, coupée en réunion de pitch **Une productrice resserre la logline d’un scénariste** ``` INT. BUREAU DE PRODUCTION - JOUR JUNE (55 ans), productrice, tient une seule page couverte d’encre rouge. ELI (25 ans), jeune scénariste, la regarde lire. JUNE « À l’heure actuelle, notre héros, qui est un homme qui a perdu en gros absolument tout, prend la décision d’essayer de tenter un tout dernier casse. » Maintenant, dites-le-moi comme dans un ascenseur. ELI Un homme qui a tout perdu prépare un dernier casse. June rebouche son stylo. ``` La phrase écrite d’Eli est un catalogue de verbosité : une périphrase de remplissage (« à l’heure actuelle »), une relative redondante (« qui est un homme qui »), un mot de remplissage (« en gros »), un intensif inutile (« absolument »), un verbe enterré (« prend la décision de ») et un verbe en double (« essayer de tenter »). La version parlée garde toutes les idées et perd seize mots. La scène montre aussi le test qui marche : le dire à voix haute, comme à une personne. ## Les formes courantes de verbosité, et comment les corriger Le pléonasme dit deux fois la même chose : « monter en haut », « descendre en bas », « au jour d’aujourd’hui », « prévoir à l’avance », « cadeau gratuit », « totalement terminé ». Gardez un seul mot. Les périphrases de remplissage étirent un mot en plusieurs : « du fait que » (parce que), « afin de pouvoir » (pour), « à l’heure actuelle » (aujourd’hui), « dans l’éventualité où » (si), « être en mesure de » (pouvoir). Les débuts creux retardent le sujet : « Il y a trois raisons qui expliquent le recul » devient « Trois raisons expliquent le recul », et « Il est important de noter que les prix ont augmenté » devient « Les prix ont augmenté. » Les nominalisations enterrent l’[action](https://www.inkwell.software/fr/glossary/action) dans un nom : « prendre une décision » (décider), « procéder à l’ouverture de » (ouvrir), « effectuer une enquête sur » (enquêter sur), « donner son approbation à » (approuver). Les précautions et les intensifs ajoutent des mots et retirent de la force. « Très », « vraiment », « en gros », « en fait », « plutôt » et « je pense que » aident rarement ; un mot précis vaut mieux qu’un mot faible renforcé, si bien que « très fatigué » devient « épuisé » et « vraiment grand » devient « immense ». ## Comment corriger la verbosité Relisez en un passage séparé. Rédiger et couper demandent deux attentions différentes : écrivez d’abord, puis relisez seulement pour la longueur. Repérez chaque expression qui pourrait tenir en un mot, chaque « il y a » et « c’est... qui », chaque nom en -tion ou -ment qui cache un verbe et chaque « très ». Certains auteurs se fixent un objectif, comme couper dix pour cent, ce qui force de vrais choix plutôt que des retouches. Trouvez le vrai sujet et le vrai verbe. Demandez-vous qui fait quoi dans la phrase et placez-les en tête : « La mise en œuvre de la politique a été effectuée par le conseil » devient « Le conseil a mis en œuvre la politique. » Passer de la [voix passive](https://www.inkwell.software/fr/glossary/passive-voice) à l’active et redonner leur verbe aux noms supprime souvent plusieurs mots d’un coup. Vérifiez que la coupe a gardé le sens. La concision retire les mots qui ne portent rien, pas les nuances qui portent quelque chose. « La plupart » et « certains » font souvent un travail honnête, et une précaution qui marque un vrai doute a sa place dans la phrase. ## La verbosité dans le scénario et le dialogue Les lecteurs de scénarios sont réputés pour leur impatience devant les lignes d’action denses. Une description qui explique ce que la caméra montre déjà (« Il traverse lentement la pièce en se dirigeant vers la porte ») ou qui dit au lecteur quoi ressentir ralentit la lecture et gonfle le [nombre de pages](https://www.inkwell.software/fr/glossary/page-count). Beaucoup d’enseignants conseillent des blocs d’action de trois ou quatre lignes au plus, chacune méritant sa place. Le [dialogue](https://www.inkwell.software/fr/glossary/dialogue) est différent : les vraies gens divaguent, se répètent et remplissent leurs phrases, et un peu de cela relève de la [caractérisation](https://www.inkwell.software/fr/glossary/characterization). La règle est alors que la verbosité doit appartenir au personnage, pas à l’auteur. Un témoin nerveux qui s’explique trop est un choix ; tous les personnages qui parlent avec le même remplissage, c’est un brouillon. ## Concision et brièveté Concis ne veut pas dire court. Une phrase qui développe une idée complexe peut demander quarante mots, et la ramener à dix peut supprimer la logique qui relie ses parties. Le test consiste à se demander si un mot peut partir sans perte de sens, d’accent ou de rythme, pas si la phrase passe sous un nombre de mots. Trop couper a son propre coût : une prose télégraphique qui supprime articles et liaisons, un jargon employé comme raccourci et des phrases si comprimées que le lecteur doit les déplier. L’excuse de Pascal vaut dans les deux sens. Une lettre courte prend du temps parce que l’auteur doit décider de ce qui compte, pas seulement effacer. ## Sources officielles et contexte Sources vérifiées le 8 nov. 2026 - [UNC Writing Center — Conciseness](https://writingcenter.unc.edu/tips-and-tools/conciseness-handout/) - [Wikipedia — The Elements of Style](https://en.wikipedia.org/wiki/The_Elements_of_Style) ## Questions fréquentes ### Qu’est-ce que la verbosité ? Le fait d’employer plus de mots qu’il n’en faut pour exprimer une idée, avec des pléonasmes, des périphrases de remplissage, des débuts creux comme « il y a », des nominalisations et des précautions ou intensifs inutiles. ### Qu’est-ce que la concision dans l’écriture ? Exprimer une idée avec les mots dont elle a besoin et pas davantage, chaque mot faisant son travail. Une phrase concise peut rester longue si l’idée l’exige. ### Quels sont des exemples de verbosité ? « Du fait que » (parce que), « afin de pouvoir » (pour), « à l’heure actuelle » (aujourd’hui), « monter en haut » (monter), « prendre une décision » (décider) et « Il y a beaucoup d’élèves qui pensent » (beaucoup d’élèves pensent). ### Comment éviter la verbosité ? Rédigez librement, puis relisez en un passage séparé : remplacez les expressions par des mots simples, supprimez les pléonasmes, commencez par le vrai sujet et le vrai verbe, préférez la voix active et les [verbes forts](https://www.inkwell.software/fr/glossary/strong-verbs), et lisez le résultat à voix haute. ### La verbosité est-elle une faute de grammaire ? Non. Une phrase verbeuse peut être parfaitement grammaticale. La verbosité est un défaut de style : elle affaiblit la clarté et la force sans enfreindre de règle. ### Qui a dit « Je n’ai fait celle-ci plus longue que parce que je n’ai pas eu le loisir de la faire plus courte » ? Blaise Pascal, à la fin de la seizième lettre des Provinciales, datée du 4 décembre 1656. La phrase est souvent attribuée à tort à d’autres auteurs, de Mark Twain à Benjamin Franklin. ### Comment la verbosité nuit-elle à un scénario ? Des lignes d’action denses et délayées ralentissent la lecture, gonflent le nombre de pages et fatiguent les lecteurs. Une description serrée, et un dialogue verbeux seulement quand le personnage l’est, rendent un [scénario](https://www.inkwell.software/fr/glossary/screenplay) plus rapide à lire. ## Termes associés - [Verbes forts](https://www.inkwell.software/fr/glossary/strong-verbs): Verbes précis et actifs qui portent seuls le sens de la phrase, comme sprinter au lieu de courir vite, à la place de verbes faibles soutenus par des adverbes, des noms ou le verbe être. - [Voix passive](https://www.inkwell.software/fr/glossary/passive-voice): Une forme de phrase où le sujet subit l’action au lieu de la faire : « La vitre a été cassée » plutôt que l’actif « Sam a cassé la vitre ». En français, elle se forme avec être et le participe passé. - [Variété des phrases](https://www.inkwell.software/fr/glossary/sentence-variety): Mêler phrases courtes et longues, simples et complexes, déclaratives, interrogatives, exclamatives et injonctives, pour que la prose ait du rythme et que l’idée clé ressorte. - [Montrer, ne pas dire](https://www.inkwell.software/fr/glossary/show-dont-tell): Un principe d’écriture : laisser le lecteur ou le spectateur découvrir les sentiments et le sens à travers l’action, le détail et le dialogue, au lieu de les énoncer. « Ses mains tremblaient quand elle a signé » montre ; « Elle était nerveuse » dit. Dire reste utile pour résumer. --- Canonical page: