# Narrateur non fiable > Un narrateur dont le public ne peut pas croire entièrement le récit, parce qu’il ment, se souvient mal, comprend de travers ou cache quelque chose. À l’écran, cela passe généralement par une voix off ou un flashback qui montre l’histoire telle qu’un personnage la raconte. ## En pratique Un narrateur non fiable est un conteur dont le récit ne peut pas être pris pour argent comptant, parce qu’il ment, se souvient mal, comprend de travers ou omet ce qui compte. Le plaisir du public tient à l’écart entre ce qu’on lui raconte et ce qu’il peut voir, et au moment où l’histoire rend cet écart impossible à ignorer. Le roman y parvient grâce à une voix à la première personne. Un scénario doit y parvenir avec la caméra, qui montre ce qu’elle montre. Le cinéma dispose donc de trois outils principaux : une voix off qui dit une chose pendant que les images en montrent une autre, un flashback qui présente le récit d’un personnage comme s’il était vrai, et un point de vue collé de si près à un personnage que son erreur de lecture devient la nôtre. Ce qui distingue un retournement qui porte d’un retournement qui sent la triche, c’est la préparation. Laissez les contradictions bien en vue : un détail que le narrateur omet, une réaction qui ne colle pas à sa version, une réplique qu’un autre personnage conteste. Au second visionnage, la vérité doit avoir été visible depuis le début. ## Un narrateur non fiable dans une scène **La voix off et l’image ne disent pas la même chose** ``` INT. COMMISSARIAT - SALLE D’INTERROGATOIRE - JOUR DANNY (la trentaine) est assis, immobile, les mains à plat sur la table. DANNY (V.O.) Je n’ai jamais touché à l’argent. Je veux que ce soit clair dès le départ. EXT. PARKING - NUIT (FLASHBACK) Danny, seul, sort une enveloppe épaisse du coffre d’une voiture qui n’est pas la sienne. Il la soupèse, puis la glisse dans sa veste. DANNY (V.O.) Je leur ai dit où il était. C’est tout ce que j’ai fait. ``` La narration et l’image se contredisent, et le scénario les laisse faire. À partir de là, le public regarde chaque scène du récit de Danny en se demandant ce qu’il omet d’autre. De petites contradictions semées aussi tôt permettent à la révélation finale de recadrer l’histoire au lieu de l’annuler. ## D’où vient l’idée Le critique Wayne C. Booth l’a nommée dans The Rhetoric of Fiction en 1961 : un narrateur est non fiable quand ce qu’il nous raconte ne correspond pas aux valeurs et aux faits de l’œuvre dans son ensemble. L’idée est plus ancienne que le nom. Le Meurtre de Roger Ackroyd d’Agatha Christie (1926) a fait scandale quand son narrateur serviable s’est révélé être l’assassin. Des romans plus tardifs ont fait des angles morts du narrateur leur sujet. Le majordome qui raconte Les Vestiges du jour de Kazuo Ishiguro n’avoue jamais tout à fait ce que sa loyauté lui a coûté, et le lecteur le voit bien avant lui. Cette forme plus douce, le narrateur qui se trompe sur lui-même, est souvent la plus émouvante. ## Les sortes de narrateurs non fiables Le menteur connaît la vérité et la cache : les indices sont ses lapsus et ce qu’il évite. Le narrateur qui se trompe ou qui est naïf pense chaque mot mais comprend mal : les indices sont ce que les autres personnages voient et que lui ne voit pas. Chez le narrateur altéré, la mémoire ou la perception défaille, par la maladie, le traumatisme ou la drogue : les indices sont des failles dans le monde lui-même. Le narrateur évasif dit la vérité, mais pas toute la vérité, et c’est souvent avec lui qu’il est le plus difficile de jouer franc-jeu, parce que le public ne peut pas repérer un manque qu’il n’a aucune raison de chercher. L’étude du critique William Riggan, en 1981, classait les narrateurs en picaros, fous, naïfs, clowns et menteurs, ce qui revient au même choix : quel genre d’indice le public devra-t-il remarquer ? ## Comment le cinéma s’y prend Rashomon (1950) raconte un même crime quatre fois, par quatre témoins dont les récits ne peuvent pas être tous vrais, et ne tranche jamais. La même année, Le Grand Alibi de Hitchcock s’ouvrait sur un flashback qui se révélait être un mensonge. Hitchcock a plus tard confié à François Truffaut que c’était une erreur, parce que le public avait eu le sentiment que le film lui-même l’avait trompé, plutôt que le personnage. Usual Suspects (1995) confie l’essentiel de son histoire à un narrateur qui assemble son récit à partir de tout ce qu’il voit dans la pièce. Fight Club (1999) colle le point de vue de si près à son narrateur que son délire devient la réalité du film. Gone Girl (2014) emploie une voix off de journal intime que la seconde moitié du film révèle comme une mise en scène. ## Jouer franc-jeu avec le public Connaissez la version vraie avant d’écrire la fausse. Faites le séquencier des deux côte à côte : ce que le narrateur dit qu’il s’est passé, et ce qui s’est passé. Chaque scène du récit doit être construite à partir de la seconde colonne, avec la première posée par-dessus. Laissez la caméra contredire le narrateur au moins une fois avant la révélation. Une didascalie qui ne colle pas, la réaction d’un autre personnage, un détail tenu un temps de trop : ce sont les indices que récompense un second visionnage. Si aucune image du film n’a jamais contredit le narrateur, le retournement donnera l’impression que le film ment, ce qui est le piège décrit par Hitchcock. [Garder une fausse piste loyale avec Mystery Fair Play](https://www.inkwell.software/fr/skills/mystery-fair-play) ## Questions fréquentes ### Qui a inventé l’expression narrateur non fiable ? Wayne C. Booth, dans son livre de 1961 The Rhetoric of Fiction, pour décrire un narrateur dont le récit s’écarte des valeurs et des faits de l’œuvre qui l’entoure. ### Quel est un exemple de narrateur non fiable au cinéma ? Rashomon, Usual Suspects, Fight Club et Gone Girl sont les plus cités. Chacun donne au public un récit que le reste du film contredit, chaque fois d’une manière différente. ### Comment écrire un narrateur non fiable dans un scénario ? Donnez au narrateur une voix off ou un flashback que le reste du scénario contredit discrètement. Placez les contradictions là où le public peut les voir, pour que la révélation recadre ce qu’il a vu au lieu de l’annuler. ### Peut-on avoir un narrateur non fiable sans voix off ? Oui. Un film peut coller son point de vue de si près à un personnage que le public partage ses erreurs, ou présenter le récit oral d’un personnage sous forme de flashback. La voix off est l’outil le plus direct, pas le seul. ### Quels sont les types de narrateurs non fiables ? On distingue couramment le narrateur qui ment délibérément, celui qui se trompe ou qui est naïf, celui dont la mémoire ou la perception défaille, et celui qui omet l’essentiel. Chacun demande un type d’indice différent. ### Un narrateur non fiable est-il un retournement de situation ? Il peut en préparer un, mais c’est un point de vue plutôt qu’un événement. Beaucoup d’histoires rendent le manque de fiabilité du narrateur clair très tôt et tirent leur tension de l’écart entre ce qu’il dit et ce que nous voyons. ## Termes associés - [Voix off (V.O.)](https://www.inkwell.software/fr/glossary/voice-over): Un dialogue entendu sans être prononcé à voix haute dans l’espace de la scène à ce moment-là — une narration, une voix remémorée, les pensées d’un personnage, l’autre bout d’un appel. Signalée par (V.O.) à côté du nom du personnage. - [Flashback](https://www.inkwell.software/fr/glossary/flashback): Une scène ou une séquence située plus tôt dans le temps de l’histoire. Les scénarios signalent le passage par FLASHBACK (ou une mention équivalente) et le retour par BACK TO SCENE ou par un intitulé clairement situé dans le présent. - [Fausse piste](https://www.inkwell.software/fr/glossary/red-herring): Un indice ou un détail placé pour mener le public vers une mauvaise conclusion, afin que la vraie réponse surprenne tout en restant loyale. Dans un débat, c’est une diversion ; dans une énigme, c’est un leurre délibéré. - [Ironie dramatique](https://www.inkwell.software/fr/glossary/dramatic-irony): Quand le public sait quelque chose qu’un personnage ignore. Chaque réplique du personnage prend un double sens, et la tension vient de l’attente du moment où il l’apprendra. --- Canonical page: