# Story circle > La structure en huit étapes de Dan Harmon : un personnage veut quelque chose, part dans l’inconnu, l’obtient, le paie et revient changé. Aussi appelé cercle narratif de Dan Harmon, cercle de l’histoire ## En pratique Le story circle est une structure narrative créée par Dan Harmon, cocréateur de Rick et Morty et créateur de Community. Il ramène le [voyage du héros](https://www.inkwell.software/fr/glossary/heros-journey) de Joseph Campbell à huit étapes disposées en cercle : un personnage dans un lieu confortable veut quelque chose, entre dans une situation inconnue, s’adapte, obtient ce qu’il voulait, le paie, revient et a changé. Harmon l’a mis au point au début des années 2000 en tournant des courts métrages pour Channel 101, un festival mensuel de courts qu’il a cofondé, et l’a exposé sur le wiki du festival. Il le décrit comme un embryon d’histoire : la forme que partagent presque tous les récits, qu’il s’agisse d’un film de deux heures ou d’un sketch de deux minutes. Sa force, c’est qu’il convient à toutes les longueurs. Un épisode peut parcourir le cercle pour l’intrigue A et de nouveau pour l’[intrigue B](https://www.inkwell.software/fr/glossary/b-story), et une seule scène peut former son propre petit cercle. Comme le cercle finit là où il a commencé, il est particulièrement utile pour les séries, où les personnages doivent retrouver leur monde avant l’épisode suivant. ## Étapes 3 et 4 d’un story circle : partir, puis chercher **Une héroïne de sitcom accepte un poste pour lequel elle n’est pas prête** ``` INT. MAIRIE - SALLE DU CONSEIL - NUIT PRIYA (30 ans), qui n’a jamais parlé en public, se tient au pupitre. Deux cents habitants en colère. Un micro, trop bas. PRIYA Bonsoir. Je suis la nouvelle… Je suis là pour le stationnement. Silence. Puis un homme au premier rang se met à huer. Priya relève le micro. Il siffle. La moitié de la salle se bouche les oreilles et, pendant une seconde, tout le monde se tait. PRIYA (CONT’D) Bien. Maintenant que j’ai votre attention. ``` L’étape 3 (partir) jette Priya dans une situation inconnue qu’elle a choisie ; l’étape 4 (chercher) la montre s’adapter, mal d’abord, jusqu’à ce qu’un accident lui ouvre une porte. Les étapes suivantes du cercle lui donneraient ce qu’elle voulait, puis le lui feraient payer. ## Les huit étapes du story circle Toi : un personnage est dans sa zone de confort, son monde ordinaire. Besoin : mais il veut quelque chose. Partir : il entre dans une situation inconnue pour l’obtenir. Chercher : il s’adapte à cette situation, lutte et apprend. Trouver : il obtient ce qu’il voulait. Payer : il le paie au prix fort. Revenir : il retourne à sa situation familière. Changer : il a changé, en bien ou en mal. ## Comment se dessine le cercle Harmon dessine un cercle coupé par deux lignes. La ligne horizontale sépare la moitié haute, le monde ordinaire et ordonné du personnage, de la moitié basse, le monde inconnu et chaotique. Les étapes 1, 2, 7 et 8 sont au-dessus ; les étapes 3 à 6 se jouent en dessous. La ligne verticale sépare l’aller du retour. Passer dans la moitié basse à l’étape 3 marque le point de non-retour, et l’étape 5, trouver, est tout en bas : le point le plus profond de l’histoire, où le personnage obtient ce qu’il était venu chercher et où le prix commence. ## Story circle, voyage du héros et structure en trois actes Le voyage du héros de Campbell décrit les mythes en dix-sept étapes, dont beaucoup propres aux récits de quête. Le story circle garde la forme de fond, le départ vers l’inconnu et le retour, en huit étapes qui valent pour une [comédie](https://www.inkwell.software/fr/glossary/comedy) familiale comme pour une épopée. La [structure en trois actes](https://www.inkwell.software/fr/glossary/three-act-structure) découpe une histoire selon le temps et les tournants. Le cercle la découpe selon le mouvement du personnage entre le connu et l’inconnu, et place le prix du succès au centre, ce qui en fait un bon test pour savoir si une histoire a de vraies conséquences. ## Comment construire un plan avec le story circle Écrivez une phrase par étape avant de construire les scènes. S’il manque une étape, l’histoire s’y affaiblit souvent : sans prix à l’étape 6, la fin est gratuite. Faites un cercle par intrigue dans un épisode, et vérifiez que leurs étapes tombent à des moments différents, pour que l’épisode avance sans cesse. Transformez les huit phrases en scènes. Dans Plot, vous pouvez écrire les étapes comme un [traitement](https://www.inkwell.software/fr/glossary/treatment) et le laisser devenir le [scénario](https://www.inkwell.software/fr/glossary/screenplay) là où il est, si bien que le plan et les scènes restent dans un seul document. ## Sources officielles et contexte Sources vérifiées le 7 nov. 2026 - [Wikipedia — Dan Harmon: Story circle technique](https://en.wikipedia.org/wiki/Dan_Harmon#Story_circle_technique) ## Questions fréquentes ### Qu’est-ce que le story circle ? Le story circle est la structure narrative en huit étapes de Dan Harmon : toi, besoin, partir, chercher, trouver, payer, revenir et changer. Il simplifie le voyage du héros en une forme qui convient à toute histoire. ### Quelles sont les 8 étapes du story circle de Dan Harmon ? Toi (une zone de confort), besoin (un désir), partir (une situation inconnue), chercher (s’adapter), trouver (obtenir ce qu’on voulait), payer (en payer le prix), revenir et changer. ### Le story circle est-il la même chose que le voyage du héros ? Il en est tiré. Harmon a condensé les dix-sept étapes de Joseph Campbell en huit étapes qui valent pour des histoires de tout [genre](https://www.inkwell.software/fr/glossary/genre) et de toute longueur, pas seulement les quêtes. ### Quelles séries utilisent le story circle ? Harmon a raconté s’en servir pour construire les histoires de Community et de Rick et Morty, et beaucoup de scénaristes de télévision l’utilisent pour vérifier la forme des intrigues d’un épisode. ### Peut-on utiliser le story circle pour un long métrage ? Oui. Un [long métrage](https://www.inkwell.software/fr/glossary/feature-film) peut parcourir un grand cercle pour l’intrigue principale et de plus petits pour les intrigues secondaires ou les séquences, car la structure fonctionne à toutes les échelles. ## Termes associés - [Voyage du héros](https://www.inkwell.software/fr/glossary/heros-journey): Un schéma narratif dans lequel un héros quitte le monde ordinaire, affronte des épreuves dans un monde inconnu, remporte quelque chose et revient transformé. Joseph Campbell l’a décrit dans Le Héros aux mille et un visages, et Christopher Vogler l’a adapté en douze étapes pour les scénaristes. - [Structure en trois actes](https://www.inkwell.software/fr/glossary/three-act-structure): Une forme d’histoire courante : mise en place (premier acte), confrontation (deuxième acte) et résolution (troisième acte), avec des tournants majeurs aux fins d’acte qui réorientent l’objectif du protagoniste et ce qu’il lui coûte. - [Arc du personnage](https://www.inkwell.software/fr/glossary/character-arc): La façon dont un personnage change — ou refuse de changer, de manière significative — au fil de l’histoire, mesurée à ses choix sous une pression croissante. - [Désir et besoin](https://www.inkwell.software/fr/glossary/want-and-need): Le désir et le besoin sont deux objectifs d’un personnage. Le désir est ce qu’il poursuit consciemment, comme une promotion ou un trophée. Le besoin est ce qu’il doit apprendre ou changer pour être entier, et l’histoire tourne souvent autour de l’écart entre les deux. --- Canonical page: