# Ingénue > Un personnage féminin jeune, innocent et sincère, le plus souvent nouveau dans le monde où se déroule l’histoire. C’est aussi un emploi au théâtre et au cinéma, le rôle de la jeune femme dont l’intrigue met l’innocence à l’épreuve. Aussi appelé jeune première, rôle d’ingénue ## En pratique L’ingénue est un personnage féminin jeune, innocent et sincère, souvent au seuil de l’âge adulte et nouveau dans le monde où l’histoire le place. Elle fait facilement confiance, dit ce qu’elle ressent et attend le meilleur des autres, et l’intrigue met généralement cette innocence à l’épreuve par l’amour, le danger ou la tromperie. Christine Daaé dans Le Fantôme de l’Opéra, Cosette dans Les Misérables, Maria dans West Side Story et Johanna dans Sweeney Todd sont des ingénues classiques. Le mot est le féminin d’ingénu, qui signifie naïf ou candide. C’était un terme de théâtre avant d’être un terme littéraire : les troupes françaises distribuaient les rôles par emplois, et l’ingénue était le rôle de la jeune femme à côté du jeune premier. Le théâtre anglais a repris le mot au XIXe siècle, et l’anglais l’écrit souvent sans accent. Dans la distribution, ingénue désigne encore un emploi, et comédiennes, agents et directeurs de casting l’emploient pour décrire un registre : un premier rôle jeune et attachant qui repose sur la franchise plutôt que sur l’expérience. Il recoupe la jeune première, mais une ingénue se définit par la jeunesse et l’innocence, alors qu’un premier rôle féminin n’a besoin ni de l’une ni de l’autre. L’ingénue est un personnage type, et le risque est d’écrire une héroïne qui ne veut rien d’autre qu’être aimée ou sauvée. Les auteurs modernes gardent la franchise et lui donnent une volonté, un but et un point de vue, de sorte que son innocence devient une force que l’histoire éprouve plutôt qu’un manque qu’elle comble. ## Une ingénue dans un scénario **Une nouvelle venue à la rédaction** ``` INT. SALLE DE RÉDACTION - JOUR Téléphones, fumée, machines à écrire. JUNE PARRY (19 ans) se tient près de la porte avec un carton à chapeau et une lettre de recommandation. Personne ne lève les yeux. JUNE Excusez-moi. Je suis la nouvelle coursière. M. Hale a dit que je pouvais commencer aujourd’hui si j’étais courageuse. HALE (O.S.) Alors ne restez pas plantée là. Les gens courageux s’assoient. JUNE Oh. Bien sûr. Merci infiniment. ``` June est écrite comme une ingénue : jeune, polie, ouvertement pleine d’espoir et nouvelle dans un lieu dur. La scène oppose sa sincérité à l’indifférence de la pièce et pose la question que l’histoire va éprouver : la rédaction va-t-elle la changer, ou est-ce elle qui changera la rédaction. ## Exemples d’ingénues au théâtre et à l’écran Christine Daaé, dans Le Fantôme de l’Opéra, est une jeune choriste dont le talent et la confiance font l’objet de l’obsession de deux hommes. La [comédie](https://www.inkwell.software/fr/glossary/comedy) musicale repose sur la question de savoir si son innocence est une faiblesse que le Fantôme peut exploiter ou la qualité qui finit par les libérer tous les deux. Maria dans West Side Story, et Juliette avant elle, sont des ingénues dont le premier amour se heurte à la violence des adultes qui les entourent. Leur sincérité fait porter la [tragédie](https://www.inkwell.software/fr/glossary/tragedy) : elles croient que l’amour peut franchir la ligne tracée par leurs familles. Cosette dans Les Misérables et Johanna dans Sweeney Todd sont des jeunes femmes protégées qu’un tuteur tient à l’écart du monde, une situation fréquente pour l’ingénue. Dans les deux histoires, le jeune amoureux qui les trouve représente une vie que les personnages plus âgés ont perdue. Le cinéma a renouvelé le type au lieu de l’abandonner. La princesse Ann d’Audrey Hepburn dans Vacances romaines est une ingénue qui découvre la vie ordinaire le temps d’une journée, et beaucoup d’héroïnes de récits d’apprentissage et de princesses animées gardent la franchise du type tout en ayant davantage de prise sur l’intrigue. ## Ingénue, premier rôle féminin et demoiselle en détresse Le premier rôle féminin est le rôle principal féminin, ou l’actrice qui le joue. Le terme ne dit rien de l’âge ni du caractère. Le premier rôle peut être une enquêtrice aguerrie, une reine ou une escroc ; l’ingénue est un type précis de premier rôle, jeune et innocent. Son pendant masculin est le jeune premier. Le premier rôle masculin est le rôle principal masculin, comme le premier rôle féminin est le rôle principal féminin, et lui non plus n’a pas besoin d’être jeune. Une [demoiselle en détresse](https://www.inkwell.software/fr/glossary/damsel-in-distress) se définit par ce qui lui arrive : elle est mise en danger puis sauvée. Une ingénue se définit par ce qu’elle est. Une ingénue peut être une demoiselle en détresse, et les récits anciens en faisaient souvent une, mais elle peut aussi être celle qui se sauve elle-même ou sauve quelqu’un d’autre. ## Comment écrire une ingénue Donnez-lui un but à elle. L’ingénue devient passive quand la seule chose qu’elle veut est d’être choisie. Une carrière, un secret, une promesse à tenir ou un lieu à atteindre lui donnent des scènes qu’elle mène au lieu de scènes qu’elle attend. Faites de l’innocence un point de vue, pas un manque d’intelligence. Une ingénue peut ignorer comment fonctionne une ville ou une famille et rester vive, drôle et observatrice. Laissez-la remarquer ce que les personnages cyniques ne voient plus. Mettez l’innocence à l’épreuve sur la page. L’histoire parle généralement de ce que l’expérience fait d’elle : si elle s’endurcit, se brise ou garde sa franchise à un prix. Écrivez les scènes où ce choix se joue au lieu de sauter de l’innocence à la sagesse. Observez les réactions des autres. Une grande partie de l’effet d’une ingénue vient de la manière dont les autres la traitent : la protéger, la sous-estimer ou chercher à l’utiliser. Ces réactions révèlent les autres personnages, c’est pourquoi le type a duré des siècles au théâtre. ## Sources officielles et contexte Sources vérifiées le 7 nov. 2026 - [Merriam-Webster — Ingenue](https://www.merriam-webster.com/dictionary/ingenue) - [Wikipedia — Ingénue (stock character)](https://en.wikipedia.org/wiki/Ing%C3%A9nue_\(stock_character\)) ## Questions fréquentes ### Qu’est-ce qu’une ingénue ? Une ingénue est un personnage féminin jeune, innocent et sincère, généralement nouveau dans le monde de l’histoire, comme Christine dans Le Fantôme de l’Opéra. C’est aussi un emploi au théâtre et au cinéma. ### Comment l’anglais prononce-t-il ingénue ? En anglais, le mot se prononce généralement AN-jeu-nou, avec l’accent sur la première syllabe, proche du français ingénue. L’anglais écrit aussi bien ingénue que ingenue, sans accent, et le théâtre garde souvent l’accent. ### Que signifie ingénue au théâtre ? Au théâtre, l’ingénue est un emploi : le premier rôle féminin jeune et attachant qui repose sur l’innocence et la sincérité. Comédiennes et directeurs de casting l’emploient pour décrire le registre qu’un rôle demande. ### Quels sont des exemples d’ingénue ? Les ingénues classiques sont Christine Daaé dans Le Fantôme de l’Opéra, Maria dans West Side Story, Cosette dans Les Misérables, Johanna dans Sweeney Todd, Juliette dans Roméo et Juliette et la princesse Ann dans Vacances romaines. ### Quel est l’équivalent masculin de l’ingénue ? L’équivalent masculin habituel est le jeune premier. Le mot ingénu existe aussi pour un jeune homme candide, comme dans le conte de Voltaire L’Ingénu, mais il ne désigne pas un emploi de théâtre. ### Une ingénue est-elle la même chose qu’un premier rôle féminin ? Non. Le premier rôle féminin est simplement le rôle principal féminin, quel que soit l’âge ou le caractère. Une ingénue est un type précis de personnage, jeune et innocent, qui peut ou non tenir le premier rôle. ### Comment écrire une ingénue sans la rendre passive ? Donnez-lui un but à elle, écrivez son innocence comme un point de vue plutôt que comme un manque d’intelligence, et montrez ses choix sur la page quand l’expérience la met à l’épreuve, pour qu’elle mène les scènes au lieu de les attendre. ## Termes associés - [Types de personnages](https://www.inkwell.software/fr/glossary/character-types): Les façons de classer les personnages : ronds ou plats selon leur complexité, dynamiques ou statiques selon qu’ils changent, personnages types selon des modèles connus, et protagoniste, antagoniste ou faire-valoir selon leur rôle dans l’histoire. - [Archétypes de personnages](https://www.inkwell.software/fr/glossary/character-archetypes): Des rôles récurrents que les personnages tiennent dans les récits de toutes les cultures, comme le héros, le mentor, le filou et l’ombre. Un archétype décrit ce qu’un personnage fait pour l’histoire, pas qui il est. Des personnages très différents peuvent donc tenir le même rôle. - [Manic pixie dream girl](https://www.inkwell.software/fr/glossary/manic-pixie-dream-girl): Un personnage féminin fantasque et libre qui existe surtout pour apprendre à un héros masculin morose à profiter de la vie, sans objectifs ni vie intérieure propres. Le critique Nathan Rabin a forgé l’expression en 2007 dans sa critique d’Elizabethtown. - [Mary Sue](https://www.inkwell.software/fr/glossary/mary-sue): Un personnage idéalisé, doué en tout sans effort, admiré de tous et jamais vraiment mis à l’épreuve, si bien que l’histoire perd sa tension. Le nom vient d’une parodie de fanfiction Star Trek de 1973. --- Canonical page: