# Vers libre > Une poésie sans mètre régulier ni schéma de rimes. Le vers libre tire son rythme des retours à la ligne, des reprises et de la cadence de la parole. Aussi appelé poésie en vers libres ## En pratique Le vers libre ne suit ni [mètre](https://www.inkwell.software/fr/glossary/meter) régulier ni [schéma de rimes](https://www.inkwell.software/fr/glossary/rhyme-scheme). Ce n’est pas de la prose découpée : il a un rythme, mais le poète le construit vers après vers, par l’endroit où chaque ligne se coupe, par la répétition et le parallélisme, et par la cadence de la langue parlée. Le mot vient de France. Arthur Rimbaud a écrit « Marine » et « Mouvement », dans les Illuminations publiées en 1886, sans mètre fixe, et la même année Gustave Kahn et Jules Laforgue ont défendu le vers libre. Au vingtième siècle, Apollinaire, Saint-John Perse et Éluard en ont fait la forme principale de la poésie française. Comme aucun modèle ne porte le vers, chaque retour à la ligne est un choix. Couper une ligne retient un mot un instant avant que l’œil ne poursuive, et peut créer un accent, une surprise ou un [double sens](https://www.inkwell.software/fr/glossary/double-entendre). ## Exemples de vers libres Guillaume Apollinaire, « Zone » (1913) : « À la fin tu es las de ce monde ancien ». Le poème, sans ponctuation, alterne vers longs et courts au rythme d’une marche dans Paris. Paul Éluard, « Liberté », fait du refrain « J’écris [ton](https://www.inkwell.software/fr/glossary/tone) nom » le moteur du poème. En anglais, Walt Whitman a ouvert la voie avec Leaves of Grass (1855), et William Carlos Williams a écrit « The Red Wheelbarrow » (1923) en seize mots répartis sur huit vers courts. Couper les mots composés entre deux vers oblige le lecteur à regarder chaque mot lentement. ## Comment écrire en vers libres Écrivez d’abord le poème comme vous le diriez, puis décidez où chaque vers s’arrête. Coupez là où vous voulez une pause, là où un mot mérite du poids, ou là où le vers suivant peut changer le sens du précédent. Lisez à voix haute et ajustez jusqu’à ce que les coupes sonnent voulues. Donnez au poème un rythme propre : une formule qui revient, un jeu de vers longs et courts ou une énumération qui monte. Restez concret. Sans rime ni mètre, c’est la précision qui fait qu’une ligne sonne comme de la poésie. ## Vers libre vs. vers blanc Le vers blanc a un mètre régulier mais pas de rime. En anglais, c’est le [pentamètre iambique](https://www.inkwell.software/fr/glossary/iambic-pentameter) non rimé des pièces de Shakespeare et du Paradis perdu de Milton. Le vers libre n’a ni mètre régulier ni rime. La différence tient donc au mètre. Comptez : si presque tous les vers ont la même mesure, vous lisez des vers blancs. Si la longueur et les accents changent librement, ce sont des vers libres. ## Partir d’un modèle gratuit - [Modèle de poème : préparer, écrire et réviser un poème](https://www.inkwell.software/fr/templates/poem-draft): Commencez un poème par un moment que vous avez remarqué. Une fiche gratuite et modifiable vous mène des images à un premier jet et à une liste de révision, avec un exemple original. ## Sources officielles et contexte Sources vérifiées le 13 nov. 2026 - [Academy of American Poets — Free verse](https://poets.org/glossary/free-verse) - [Merriam-Webster — Free verse](https://www.merriam-webster.com/dictionary/free%20verse) ## Questions fréquentes ### Qu’est-ce que le vers libre ? Le vers libre est une poésie sans mètre régulier ni schéma de rimes. Son rythme naît des retours à la ligne, des reprises et de la cadence de la parole. ### Quelle est la différence entre vers libre et vers blanc ? Le vers blanc a un mètre régulier mais pas de rime. Le vers libre n’a ni mètre régulier ni rime. ### Qui a inventé le vers libre ? Personne seul. Rimbaud en a écrit dans les Illuminations, publiées en 1886, Gustave Kahn et Jules Laforgue l’ont défendu, et Apollinaire en a fait la forme du vingtième siècle. ### Le vers libre a-t-il des règles ? Pas de règles fixes, mais il n’est pas arbitraire. Le bon vers libre utilise à dessein la coupe, la reprise et le son, de sorte que le poète prend chaque décision que le mètre aurait prise. ### Le vers libre peut-il rimer ? Il peut rimer de temps en temps pour souligner un mot, mais ne suit pas de schéma de rimes. Une rime régulière en ferait des vers rimés. ## Termes associés - [Mètre](https://www.inkwell.software/fr/glossary/meter): La mesure régulière d’un vers. En français, on compte les syllabes : l’octosyllabe en a huit, le décasyllabe dix et l’alexandrin douze. - [Élégie](https://www.inkwell.software/fr/glossary/elegy): Un poème de deuil, le plus souvent pour une personne disparue. L’élégie classique passe de la douleur à l’éloge du mort, puis à une forme de consolation ou d’acceptation. - [Enjambement](https://www.inkwell.software/fr/glossary/enjambment): Une phrase ou un groupe de mots se poursuit au-delà de la fin du vers, sans arrêt grammatical. La pensée inachevée entraîne vers le vers suivant. - [Images sensorielles](https://www.inkwell.software/fr/glossary/imagery): Un langage descriptif qui s’adresse aux sens, pour que le lecteur voie, entende, sente, goûte ou touche une scène au lieu qu’on la lui raconte. « La pluie qui crépite sur un toit de tôle » est une image sensorielle ; « il pleuvait » ne l’est pas. - [Guide complet: Comment écrire un poème](https://www.inkwell.software/fr/learn/how-to-write-a-poem): Comment écrire un poème, étape par étape : trouver le sujet, le construire avec des images, choisir une forme, couper les vers, le son et le rythme, les figures de style, la chute, la relecture et où le faire lire. --- Canonical page: