# Dénouement > La dernière partie d’un récit, après le climax, où les questions restantes trouvent leur réponse et où le public découvre la nouvelle normalité des personnages. Dénouer, c’est défaire un nœud : celui que l’intrigue avait noué se défait enfin. Aussi appelé résolution, fin du récit, épilogue ## En pratique Le dénouement est l’expiration du récit. Le climax tranche le conflit central, et le dénouement montre ce que cela signifie : qui sont désormais les personnages, ce qu’ils ont gagné ou perdu, et à quoi ressemble leur vie après tout ce qui s’est passé. Il est généralement court, parfois une seule scène, mais c’est là que le public sent le sens de l’histoire se déposer. Le mot vient du verbe dénouer. Les théoriciens du drame décrivent depuis longtemps l’intrigue comme un nœud qui se forme au fil des complications et se défait à la fin ; la dramaturgie classique française distinguait déjà l’exposition, le nœud et le dénouement. L’étude de Gustav Freytag sur la tragédie en cinq actes, publiée en 1863 et souvent dessinée comme une pyramide, s’achève sur l’action descendante et la catastrophe, que l’on appelle couramment dénouement ou résolution. Un bon dénouement répond aux questions qui comptent encore pour le public, referme les intrigues secondaires importantes et offre une dernière image du changement, souvent en écho à l’ouverture. Il n’introduit pas de nouveaux conflits et n’explique pas le thème. Trop long, il donne l’impression que l’histoire ne sait pas se quitter ; absent, il rend la fin abrupte, comme si le film s’arrêtait au lieu de se terminer. ## Un dénouement en une scène **Une scène qui montre la nouvelle normalité après le climax** ``` EXT. PORT - MATIN La tempête est passée. NADIA (40 ans) aide son frère SAMI (40 ans), qui ne lui a pas parlé depuis dix ans, à amarrer le bateau qu’ils ont failli perdre cette nuit. SAMI Même heure l’année prochaine ? NADIA Même heure la semaine prochaine. Elle lui lance l’amarre. Il l’attrape, et ils finissent le nœud ensemble. ``` Le climax, c’était la tempête ; cette scène montre ce qu’elle a changé. Rien de nouveau n’est en jeu. Deux répliques et un geste partagé montrent que le frère et la sœur brouillés se sont réconciliés, et le nœud qu’ils font ensemble est un écho discret au mot dénouement lui-même. ## Dénouement, résolution et action descendante Dans la structure dramatique classique, une histoire monte par l’action ascendante jusqu’au climax, puis redescend par l’action descendante jusqu’à sa fin. Le dénouement est ce dernier tronçon, parfois appelé résolution, où l’issue du climax est absorbée. Dans la plupart des scénarios, ce sont les dernières pages, une fois que le protagoniste a fait son choix final et que l’antagoniste est vaincu, ou l’objectif atteint ou manqué. Les scénaristes emploient action descendante et dénouement de façon un peu différente. L’action descendante désigne en général les événements qui suivent immédiatement le climax, pendant que les conséquences se déroulent encore, comme une fuite, un aveu ou un règlement de comptes. Le dénouement est l’état apaisé qui vient ensuite. Dans le cinéma moderne, l’action descendante est souvent si brève que les deux se fondent en une seule séquence finale. Le dénouement n’est pas un épilogue. Un épilogue fait généralement un bond dans le temps, parfois de plusieurs années, pour montrer ce que sont devenus les personnages, souvent avec un carton ou une voix off. Le dénouement reste proche de la fin des événements. Un film peut avoir les deux, quand une dernière scène règle les relations et qu’un court épilogue montre ce qu’il est advenu de chacun plus tard. ## Dénouements dans des films célèbres Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi possède l’un des dénouements les plus célèbres du cinéma. Après la destruction de l’anneau, le récit montre le retour des hobbits dans la Comté, le mariage de Sam et le départ de Frodon pour les Havres gris. Certains spectateurs l’ont trouvé trop long, mais il reflète le thème de l’histoire : Frodon a sauvé la Comté et ne peut pourtant pas retrouver sa vie d’avant. Dans Les Évadés, le climax est l’évasion d’Andy et la chute du directeur. Le dénouement suit Red, libéré sur parole, qui peine à vivre dehors, puis suit les indications d’Andy jusqu’à une plage de Zihuatanejo. L’image finale des deux amis réunis au bord de la mer répond à la question du film sur l’espoir, que Red avait autrefois jugé dangereux. Toy Story 3 se termine sur un dénouement qui clôt toute la trilogie. Après que les jouets ont échappé à l’incinérateur, Andy, sur le point de partir à l’université, les donne à une petite fille nommée Bonnie et joue avec eux une dernière fois. La scène répond à la grande peur de la saga, ce qui arrive quand un enfant grandit, en montrant des jouets transmis plutôt qu’abandonnés. ## Comment écrire un dénouement Restez bref et précis. Une fois le conflit central tranché, l’attention du public commence à baisser ; le dénouement doit donc faire seulement le nécessaire : montrer l’issue, régler les relations principales et fermer toute question que le public garde en tête. Dans un scénario de long métrage, cela représente en général deux à cinq pages, souvent une ou deux scènes. Montrez le changement plutôt que de l’expliquer. Un bon dénouement fait souvent écho à l’image d’ouverture, pour que le public mesure le chemin parcouru par le protagoniste : le même lieu, une autre personne. Laissez le comportement porter le sens, avec un geste, un choix ou une réplique impossibles à la première page, plutôt qu’un discours qui résume la leçon. N’ouvrez pas de nouvelles portes sans le vouloir. De nouveaux conflits dans le dénouement brouillent la fin et rendent le climax moins définitif. Si vous voulez suggérer que la vie continue, ou préparer une suite, faites-le avec légèreté en laissant l’histoire principale complète. La dernière image doit laisser au public le dernier sentiment du récit, pas une nouvelle question sur l’intrigue. ## Questions fréquentes ### Qu’est-ce que le dénouement d’une histoire ? Le dénouement est la dernière partie d’un récit, après le climax, où les questions restantes de l’intrigue sont résolues et où le public voit comment la vie des personnages a changé. On parle aussi de résolution. ### D’où vient le mot dénouement ? Dénouement vient du verbe dénouer, défaire un nœud. L’idée est que l’intrigue noue un nœud de complications et que la fin le défait. La dramaturgie classique opposait ainsi le nœud de l’action à son dénouement. ### Quelle est la différence entre le climax et le dénouement ? Le climax est le point de tension maximale, où le conflit central est tranché. Le dénouement vient ensuite et en montre les conséquences : comment les personnages et leur monde ont changé une fois le conflit terminé. ### Quelle est la différence entre l’action descendante et le dénouement ? L’action descendante est la suite d’événements qui suivent immédiatement le climax, pendant que les conséquences se déroulent encore. Le dénouement est l’état final et apaisé qui vient ensuite. Dans beaucoup de films, les deux sont si brefs qu’ils se fondent en une séquence finale. ### Quelle longueur doit faire un dénouement ? Généralement courte. Dans un scénario de long métrage, le dénouement fait souvent deux à cinq pages, parfois une seule scène. Il ne doit durer que le temps de montrer l’issue et de fermer les questions qui comptent encore pour le public. ### Quel est un exemple de dénouement ? Dans Les Évadés, après l’évasion d’Andy et la chute du directeur, le dénouement suit la libération sur parole de Red et son voyage pour retrouver Andy, et se termine sur les deux amis réunis sur une plage de Zihuatanejo. ## Termes associés - [Climax](https://www.inkwell.software/fr/glossary/climax): Le sommet dramatique où le conflit central atteint son paroxysme — le protagoniste affronte le problème au cœur de l’histoire sous une pression maximale, et l’issue devient inévitable. - [Structure de l’intrigue](https://www.inkwell.software/fr/glossary/plot-structure): La forme des événements d’une histoire : comment elle pose un problème, fait monter les enjeux, bascule et se résout. Au cinéma, la structure en trois actes est le modèle le plus courant ; la pyramide de Freytag, le voyage du héros et l’approche par séquences en sont d’autres. - [Thème](https://www.inkwell.software/fr/glossary/theme): L’idée sur la vie qu’un récit explore et que sa fin défend. Le sujet est ce dont parle le récit, comme le deuil ou l’ambition ; le thème est ce que le récit en dit, par exemple qu’un deuil partagé devient supportable. - [Structure en trois actes](https://www.inkwell.software/fr/glossary/three-act-structure): Une forme d’histoire courante : mise en place (premier acte), confrontation (deuxième acte) et résolution (troisième acte), avec des tournants majeurs aux fins d’acte qui réorientent l’objectif du protagoniste et ce qu’il lui coûte. --- Canonical page: