# Héroe trágico > Un protagonista cuya caída nace de su propio error o defecto, de modo que el público siente compasión por él y temor ante lo fácil que podría pasarle a cualquiera. Aristóteles describió este tipo en la Poética; Edipo, Macbeth y Michael Corleone son héroes trágicos. También conocido como protagonista trágico, heroína trágica ## En la práctica Un héroe trágico cae por lo que es, no por mala suerte. El defecto o el error que lo destruye suele estar ligado a su mayor virtud: el amor de Otelo se vuelve celos, la ambición de Macbeth se vuelve asesinato. Ese vínculo es lo que hace que la caída parezca inevitable y no arbitraria. Para que la tragedia funcione, al público le tiene que importar el héroe. Aristóteles decía que el héroe trágico no debe ser ni completamente bueno ni completamente malo, sino alguien como nosotros, solo que mejor en algún aspecto. Si el héroe es un monstruo, su caída parece justicia. Si es intachable, parece crueldad. La tragedia vive entre ambas cosas. La escritura de guiones moderna sigue usando esta forma, aunque nadie la llame tragedia. El padrino, Ciudadano Kane, Pozos de ambición y Breaking Bad siguen a protagonistas cuyas virtudes se vuelven contra ellos. Escribir un héroe trágico significa planear la caída desde la primera escena, para que el público vea el defecto mucho antes que el personaje. ## El defecto a la vista **Una escena que muestra el defecto de un héroe trágico antes de que lo destruya** ``` INT. RESTAURANTE DE VICTOR - COCINA - NOCHE VICTOR (40 y tantos), chef y dueño, prueba una salsa y vacía la olla entera en el fregadero. Su segunda de cocina, ANA (30 y tantos), se lo queda mirando. El comedor está lleno. ANA Estaba bien. Están esperando. VICTOR Estar bien es la razón por la que cierran sitios como este. Empezamos de nuevo. Ana mira el riel de comandas, ya lleno. Victor no levanta la vista. Casca huevos como si no existiera nadie más. ``` El perfeccionismo de Victor es lo que hizo triunfar el restaurante, y la escena muestra cómo empieza a arruinarlo. El público reconoce el defecto antes que Victor, y así es como un héroe trágico genera inquietud. Cada escena posterior puede llevar el mismo rasgo un paso más allá, hasta que le cueste todo. ## Aristóteles y el héroe trágico La idea viene de la Poética de Aristóteles, escrita en el siglo IV a. C. Aristóteles sostenía que las mejores tragedias muestran a una persona de alta posición que pasa de la buena fortuna a la mala, no por maldad sino por hamartía, una palabra que suele traducirse como error de juicio o defecto trágico. Su ejemplo principal era Edipo, que mata a su padre y se casa con su madre sin saber quiénes son. Aristóteles nombró dos momentos de giro que dan fuerza a la caída. La peripecia es una inversión, cuando una acción produce lo contrario de lo que el héroe pretendía. La anagnórisis es el reconocimiento, el momento en que el héroe comprende la verdad sobre su situación o sobre sí mismo. En Edipo rey ambas ocurren a la vez, cuando la buena noticia del mensajero revela el horror de lo que Edipo ha hecho. Según Aristóteles, la tragedia busca despertar compasión y temor y producir la catarsis, que suele entenderse como una purificación o clarificación de esas emociones. La compasión nace de ver sufrir a alguien más de lo que merece. El temor nace de reconocer que el héroe se parece a nosotros y que el mismo defecto podría hacernos caer. Críticos posteriores añadieron la hybris, el orgullo desmedido, como forma habitual del defecto. ## Héroes trágicos en el teatro, el cine y la televisión Las grandes tragedias de Shakespeare se construyen sobre héroes trágicos. La ambición de Macbeth, los celos de Otelo, la necesidad de halagos de Lear y la vacilación de Hamlet llevan a su destrucción y a la de quienes los rodean. Los héroes de Shakespeare a menudo reconocen su error solo cuando ya no pueden deshacerlo, y eso da peso a los finales. El cine tiene muchos héroes trágicos. Charles Foster Kane pierde a todos los que lo quieren porque necesita que lo quieran en sus propios términos. Michael Corleone, en las películas de El padrino, protege a su familia convirtiéndose en el hombre que la destruye. El miedo a perder de Anakin Skywalker lo empuja al lado oscuro en las precuelas de La guerra de las galaxias. En cada caso, el rasgo que impulsa al héroe es el que lo arruina. La televisión ha adaptado la forma a arcos largos. A Walter White, de Breaking Bad, se le describe a menudo como un héroe trágico cuyo orgullo convierte una decisión desesperada en un imperio y en una catástrofe. Una serie tiene tiempo para mostrar cómo crece el defecto, temporada tras temporada, de modo que el público siente a la vez la inevitabilidad de la caída y los muchos momentos en que podría haberse evitado. ## Cómo escribir un héroe trágico Empieza por la virtud y luego busca su lado oscuro. Un defecto trágico funciona mejor cuando es el exceso de algo admirable: la lealtad que se vuelve ceguera, la ambición que se vuelve crueldad, el amor que se vuelve posesión. Muestra pronto cómo esa virtud da frutos, para que el público entienda por qué el héroe sigue confiando en ella. Dale al héroe decisiones reales. La tragedia no es el destino empujando a una persona indefensa por un precipicio, sino una persona que elige una y otra vez el camino que la lleva hasta él. Construye momentos en los que el héroe podría dar marcha atrás y no lo hace, y deja que alguien en la historia se lo advierta. Esas decisiones hacen que el público sienta que la caída es obra del propio héroe. Planea el reconocimiento. La escena en la que el héroe por fin ve lo que ha hecho suele ser el punto emocional más alto de una tragedia. Colócala cerca del clímax, haz que le cueste algo que no podrá recuperar y no lo rescates después. Si el final lo deja escapar, la tragedia se convierte en una fábula con moraleja y final feliz. ## Preguntas frecuentes ### ¿Qué es un héroe trágico? Un héroe trágico es un protagonista cuya caída la provoca su propio defecto o un error de juicio. El público siente compasión porque el héroe sufre más de lo que merece, y temor porque cualquiera podría compartir ese defecto. ### ¿Cuáles son las características de un héroe trágico? Siguiendo a Aristóteles, un héroe trágico es una persona de cierta posición, ni completamente buena ni completamente mala, con un defecto o un error fatal (hamartía). Vive una peripecia y una anagnórisis, y sufre una caída que despierta compasión y temor. ### ¿Qué es un defecto trágico? El defecto trágico, o hamartía, es el rasgo o el error que lleva a la caída del héroe trágico. Ejemplos habituales son el orgullo (hybris), la ambición, los celos y la indecisión. La palabra de Aristóteles se acerca más a un error de juicio que a una falta moral. ### ¿Qué ejemplos de héroes trágicos hay? Los ejemplos clásicos son Edipo, Macbeth, Otelo, el rey Lear y Hamlet. En el cine y la televisión se suele describir como héroes trágicos a Charles Foster Kane, Michael Corleone, Anakin Skywalker y Walter White. ### ¿Cuál es la diferencia entre un héroe trágico y un antihéroe? Un héroe trágico es admirable en aspectos importantes y cae por un defecto. A un antihéroe le faltan desde el principio las cualidades heroicas habituales. Un personaje puede ser ambas cosas: hay quien lee a Walter White como un antihéroe cuya historia sigue una forma trágica. ### ¿Un héroe trágico tiene que morir? No. Muchos héroes trágicos mueren, pero lo esencial es una caída de la buena fortuna a la mala provocada por el propio héroe. Edipo sobrevive, ciego y desterrado, y Michael Corleone termina El padrino II vivo pero solo. ## Términos relacionados - [Antihéroe](https://www.inkwell.software/es/glossary/anti-hero): Un protagonista que carece de las cualidades heroicas habituales, como el valor, la decencia o el idealismo, y aun así sostiene la historia y se gana el interés del público. Travis Bickle en Taxi Driver, Walter White en Breaking Bad y Deadpool son antihéroes. - [Protagonista](https://www.inkwell.software/es/glossary/protagonist): El personaje cuya búsqueda organiza la historia: la persona cuyo deseo, decisiones y costes seguimos más de cerca, aunque moralmente no sea un “héroe”. - [Arco del personaje](https://www.inkwell.software/es/glossary/character-arc): Cómo cambia un personaje —o cómo se niega a cambiar de forma significativa— a lo largo de la historia, medido en decisiones tomadas bajo una presión creciente. - [Clímax](https://www.inkwell.software/es/glossary/climax): El punto culminante en el que el conflicto central estalla: el protagonista se enfrenta al problema de fondo de la historia bajo la máxima presión y el desenlace se vuelve inevitable. --- Canonical page: