# Pentámetro yámbico > Un verso inglés de cinco yambos, diez sílabas que alternan átona y tónica: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM. Shakespeare escribió la mayoría de sus obras en este metro. ## En la práctica El pentámetro yámbico es un verso inglés formado por cinco yambos. Un yambo es un par de sílabas, la primera átona y la segunda tónica, como en “a-BOVE” o “the SEA”. Cinco yambos forman un verso de diez sílabas con un ritmo ascendente: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM. “Shall I compare thee to a summer’s day?” (“¿Te compararé con un día de verano?”) es el ejemplo de manual. Es el metro más común de la poesía inglesa porque se acerca al ritmo natural del inglés hablado, que tiende a alternar sílabas débiles y fuertes. Chaucer lo usó en el siglo XIV; Shakespeare escribió en él sus sonetos y la mayoría de sus obras; El paraíso perdido de Milton, El preludio de Wordsworth y “Mending Wall” de Robert Frost están escritos en este metro. En español, que cuenta sílabas con otro sistema, el endecasílabo cumple un papel parecido. Cuando los versos no riman, el pentámetro yámbico se llama verso blanco (blank verse), la forma de la mayoría de los parlamentos de Shakespeare. Cuando riman de dos en dos, son pareados heroicos, la forma de Alexander Pope. Los catorce versos de un [soneto](https://www.inkwell.software/es/glossary/sonnet) shakesperiano son pentámetros yámbicos con la rima ABAB CDCD EFEF GG. ## El pentámetro yámbico en pantalla **Una escena moderna que se desliza hacia el verso** ``` INT. TEATRO MUNICIPAL - BASTIDORES - NOCHE Noche de estreno. THEO (17) camina de un lado a otro con una corona de papel, murmurando su texto. Su regidora, IRIS (17), sostiene una carpeta. THEO No me acuerdo de nada. Ni una palabra. Iris lo agarra por los hombros y le marca los tiempos con golpecitos, uno por cada acento. IRIS Then don’t remember. Feel it in the beat. If I can learn it, you can learn it too. ``` Iris responde a la prosa de Theo con dos pentámetros yámbicos (“No intentes acordarte. Siente el ritmo. Si yo pude aprenderlo, tú también”), diez sílabas cada uno con el acento en una de cada dos. Pocos guiones están escritos en verso, pero una escena puede tomar prestado su ritmo: cinco tiempos regulares suenan asentados y seguros, por eso el metro funciona en una réplica que tranquiliza. ## Ejemplos de pentámetro yámbico Shakespeare, Soneto 18: “Shall I compare thee to a summer’s day?” Diez sílabas, con el acento en cada sílaba par: shall I com-PARE thee TO a SUM-mer’s DAY. Es el ejemplo estándar porque se escande sin tropiezos y aun así suena a frase corriente. Romeo y Julieta: “But soft, what light through yonder window breaks?” (“Pero, ¡silencio!, ¿qué luz asoma por aquella ventana?”). Romeo habla en verso blanco, el pentámetro sin rima de la mayoría de los personajes de Shakespeare. Los criados y los bufones suelen hablar en prosa, y el paso de uno a otra le dice al público quién habla y en qué estado. Hamlet: “To be, or not to be, that is the question.” (“Ser o no ser, esa es la cuestión.”) El verso tiene once sílabas y termina en una átona, una variante llamada terminación femenina. Shakespeare la usaba para que un verso sonara inestable, lo que conviene a un hombre que no logra decidirse. John Milton, El paraíso perdido: “Of Man’s first disobedience, and the fruit.” Milton escribió toda su epopeya en verso blanco y, en una nota sobre el verso del poema, despreció la rima como “la invención de una época bárbara”. Robert Frost, “Mending Wall”: “Something there is that doesn’t love a wall.” El verso empieza con una sílaba tónica, una sustitución común llamada troqueo, y aun así se asienta en el patrón de cinco tiempos, lo que muestra la libertad con que un poeta moderno puede usar el metro. ## Cómo escandir un pentámetro yámbico Cuenta las sílabas. Un verso regular tiene diez. Once suele indicar una terminación femenina, una sílaba átona de más al final, y nueve puede indicar un verso acéfalo, que pierde la primera sílaba átona. Marca los acentos leyendo el verso en voz alta con naturalidad y marcando cada sílaba en la que te apoyas. El acento del diccionario fija las palabras largas, así que com-PARE y SUM-mer no cambian; las palabras pequeñas como the, a, to y of suelen ser átonas. Divide el verso en pares, llamados pies, y revisa cada uno. Un yambo es átono y luego tónico. Un troqueo, tónico y luego átono, suele sustituir al primer pie, y un espondeo, dos acentos, añade peso. Un verso con algunas sustituciones sigue siendo un pentámetro yámbico. Escucha lo que hacen las variaciones. Los poetas rompen el patrón a propósito: un primer pie invertido da al verso un arranque fuerte y una serie de acentos lo frena. En un análisis, las desviaciones suelen ser más interesantes que los versos perfectamente regulares. ## Por qué Shakespeare escribía en pentámetro yámbico El verso blanco era la forma habitual del drama serio en el escenario isabelino cuando Shakespeare empezó a escribir. Christopher Marlowe lo había hecho poderoso en obras como Tamerlán, y el público esperaba que reyes, amantes y villanos hablaran en él. Su ritmo regular también ayudaba a los actores a aprender rápido papeles largos y a que la voz llegara en un gran teatro al aire libre. Shakespeare usaba el metro como herramienta dramática. Los personajes pasan a la prosa para la [comedia](https://www.inkwell.software/es/glossary/comedy), la locura o las conversaciones privadas y vuelven al verso en los momentos públicos o intensos. Dos personajes pueden compartir un solo pentámetro, uno completando las diez sílabas del otro, lo que muestra en la página que van al compás. Cuando un verso rompe el patrón, los actores lo leen como una pista emocional. ## El pentámetro yámbico en la escritura actual Pocas películas están escritas en verso, pero el ritmo sigue importando en el [diálogo](https://www.inkwell.software/es/glossary/dialogue). Una réplica de unas diez sílabas con acentos alternos suena completa y segura, por eso encaja en una frase final, un juramento o un ultimátum. Quienes leen sus diálogos en voz alta descubren a menudo que sus mejores réplicas caen en este patrón sin haberlo buscado. Para escribirlo a propósito en inglés, parte de una frase corriente y ajusta el orden y la elección de las palabras hasta que los acentos caigan en las sílabas pares. Mantén un vocabulario sencillo; un orden de palabras retorcido para forzar el metro es la señal más común del principiante. Luego varía, porque varios versos perfectamente regulares seguidos suenan mecánicos. ## Fuentes oficiales y contexto Fuentes revisadas el 7 nov 2026 - [Academy of American Poets — Iambic pentameter](https://poets.org/glossary/iambic-pentameter) - [Shakespeare's Sonnets (Project Gutenberg)](https://www.gutenberg.org/ebooks/1041) - [John Milton — Paradise Lost (Project Gutenberg)](https://www.gutenberg.org/ebooks/26) ## Preguntas frecuentes ### ¿Qué es el pentámetro yámbico? Un metro inglés en el que cada verso tiene cinco yambos, pares de sílabas con el acento en la segunda, diez sílabas en total: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM. ### ¿Cuál es un ejemplo de pentámetro yámbico? “Shall I compare thee to a summer’s day?” del Soneto 18 de Shakespeare, y “But soft, what light through yonder window breaks?” de Romeo y Julieta. Los dos tienen diez sílabas con el acento en las pares. ### ¿Por qué Shakespeare usaba el pentámetro yámbico? Era el verso habitual del teatro isabelino, cercano al ritmo del inglés hablado y fácil de memorizar para los actores. Shakespeare también usaba el paso del verso a la prosa para mostrar clase, ánimo y rango. ### ¿Cuál es la diferencia entre el pentámetro yámbico y el verso blanco? El verso blanco es pentámetro yámbico sin rima. Todo verso blanco es pentámetro yámbico, pero el pentámetro yámbico también puede rimar, como en los sonetos y los pareados heroicos. ### ¿Cuántas sílabas tiene un pentámetro yámbico? Diez en un verso regular, cinco átonas y cinco tónicas. Un verso con terminación femenina tiene once, y los poetas suelen variar un poco la cuenta sin perder el ritmo de cinco tiempos. ### ¿El pentámetro yámbico tiene que rimar? No. El pentámetro yámbico sin rima es el verso blanco, la forma de la mayoría de las obras de Shakespeare y de El paraíso perdido. Entre las formas con rima están el soneto y el pareado heroico. ### ¿Cómo suena el pentámetro yámbico? Como un latido repetido cinco veces: da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM. Lee en voz alta “If music be the food of love, play on” de Noche de Reyes y oirás los acentos regulares. ## Términos relacionados - [Soneto](https://www.inkwell.software/es/glossary/sonnet): Un poema de catorce versos, en español casi siempre endecasílabos, con dos cuartetos y dos tercetos, una rima fija y un giro en el razonamiento llamado volta. El soneto inglés de Shakespeare lo divide en tres cuartetos y un pareado. - [Métrica](https://www.inkwell.software/es/glossary/meter): La medida regular de los versos. En español se cuenta en sílabas y se marca con los acentos: el octosílabo tiene ocho sílabas, el endecasílabo once y el alejandrino catorce. - [Esquema de rima](https://www.inkwell.software/es/glossary/rhyme-scheme): El patrón de rimas finales de un poema, señalado con letras: los sonidos que coinciden comparten letra. En inglés, light, rain, night y lane forman ABAB. - [Encabalgamiento](https://www.inkwell.software/es/glossary/enjambment): Una oración o frase que continúa más allá del salto de verso, sin pausa gramatical. La idea inconclusa lleva la lectura al siguiente verso. - [Guía completa: Cómo escribir un poema](https://www.inkwell.software/es/learn/how-to-write-a-poem): Cómo escribir un poema paso a paso: encontrar el tema, construirlo con imágenes, elegir una forma, cortar los versos, sonido y ritmo, lenguaje figurado, el final, la revisión y dónde compartirlo. --- Canonical page: