# Damisela en apuros > Un tropo en el que una mujer queda en peligro para que un héroe, normalmente un hombre, pueda rescatarla. Es el premio o el motivo de la búsqueda más que alguien que actúa, por eso hoy los autores suelen subvertirlo. También conocido como damsel in distress, princesa en peligro ## En la práctica Una damisela en apuros es un personaje femenino capturado, amenazado o encerrado para que un héroe, normalmente un hombre, pueda rescatarla. Su peligro pone en marcha la trama y su rescate la cierra, pero ella misma cambia poco el curso de los acontecimientos. Andrómeda encadenada a una roca para Perseo, la princesa Peach secuestrada en los juegos de Super Mario y Ann Darrow arrebatada en King Kong (1933) son damiselas en apuros clásicas. Damisela viene del francés antiguo dameisele, una joven noble. La figura es muy antigua: la mitología griega, los libros de caballerías y los cuentos de hadas están llenos de princesas custodiadas por dragones y doncellas presas en torres, porque un rescate daba al caballero un objetivo claro y una recompensa. Los seriales del cine mudo como Los peligros de Paulina (1914) convirtieron a la heroína en peligro en un [cliffhanger](https://www.inkwell.software/es/glossary/cliffhanger) semanal. El [tropo](https://www.inkwell.software/es/glossary/trope) se critica porque convierte a una mujer en un objeto de la historia y no en una participante, una recompensa por el valor del héroe. La serie de vídeos de Anita Sarkeesian Tropes vs. Women in Video Games empezó en 2013 con tres episodios sobre la damisela en apuros, y desde entonces la expresión resume esa crítica en la escritura de cine y videojuegos. Los autores siguen escribiendo rescates, pero hoy la mayoría subvierte el tropo. La princesa Leia toma el bláster durante su propio rescate en La guerra de las galaxias (1977), Fiona en Shrek se cansa de esperar y pelea mejor que su rescatador, y muchas historias modernas invierten los papeles para que un hombre, un niño o una ciudad entera esté en apuros. ## Una damisela en apuros subvertida **El rescate llega tarde** ``` INT. CELDA DE LA TORRE - NOCHE SIR EDMUND (30) derriba la puerta con la espada en alto. La PRINCESA ROWAN (20) está sentada sobre el guardia inconsciente, atándose las botas. EDMUND ¡Mi señora! He venido a liberaros. ROWAN Qué amable. El dragón duerme, la escalera resbala y estáis pisando la llave. EDMUND Bien. ¿Llevo algo? ``` La escena plantea el esquema de la damisela en apuros, una princesa en una torre y un caballero en la puerta, y luego lo invierte. Rowan ya se ha liberado, y es Edmund quien necesita indicaciones. El chiste funciona porque el público sabe exactamente lo que espera el tropo. ## Ejemplos de damiselas en apuros En la mitología griega, Andrómeda es encadenada a una roca como sacrificio a un monstruo marino, y Perseo lo mata antes de casarse con ella. La historia fijó el modelo para siglos de pintura y poesía: la mujer atada y pasiva, el héroe que llega justo a tiempo. King Kong (1933) construyó una película en torno a Ann Darrow, interpretada por Fay Wray, gritando en lo alto del Empire State Building. Los primeros seriales de aventuras como Los peligros de Paulina ponían a su heroína en un peligro nuevo cada semana, aunque Paulina era más aventurera de lo que sugiere el tropo. Los videojuegos convirtieron a la damisela en un objetivo visible en pantalla. Donkey Kong (1981) pide rescatar a Pauline de un simio, y Super Mario Bros. (1985) cierra cada mundo anunciando que la princesa está en otro castillo. La princesa Zelda fue durante décadas la persona a la que había que salvar antes de que juegos más recientes le dieran un papel mayor. Las subversiones son hoy tan familiares como el tropo. Fiona en Shrek, Anna en Frozen, que salva a su hermana y a sí misma, y Rapunzel, que deja inconsciente a su rescatador con una sartén, juegan todas contra la idea de que la princesa espera. ## Por qué se critica a la damisela en apuros La objeción principal es la capacidad de actuar. Una damisela en apuros existe para ser amenazada y rescatada, de modo que la historia ocurre a su alrededor y no a través de ella. Cuando es la única mujer importante de la trama, el mensaje es que las mujeres son premios y los hombres los que actúan. El tropo también puede debilitar al héroe. Un rescate que no pide nada a la persona rescatada dice poco de ambos personajes. Las historias mejoran cuando las dos personas de un rescate quieren algo y toman decisiones, porque de ahí nacen los personajes. El peligro en sí no es el problema. Cualquier personaje puede ser capturado, y una historia de rescate puede ser emocionante. El tropo se vuelve una debilidad cuando la única función del personaje es ser rescatado, sin objetivo, sin plan y sin punto de vista propio. ## Cómo subvertir a la damisela en apuros Deja que la cautiva actúe. Dale un plan ya en marcha cuando llega el héroe, para que el rescate se convierta en una [colaboración](https://www.inkwell.software/es/glossary/collaboration) o en una carrera. La huida de Leia por el conducto de basura es el ejemplo clásico. Invierte los papeles. Pon en peligro al hombre, al niño, al mentor o al rival del héroe y confía el rescate al personaje que el público esperaba ver rescatado. La inversión mantiene la tensión de una historia de rescate y cambia lo que dice. Haz que el rescate cueste. Si salvar a alguien obliga al héroe a renunciar a un objetivo, a un secreto o a una convicción, la escena trata de los personajes y no de logística, y la persona rescatada importa como persona. Usa el tropo a sabiendas. El público reconoce enseguida a la princesa en su torre, así que una escena puede abrir con la imagen familiar y luego romperla, como hace Shrek, para hacer reír o para decir algo sobre el mundo de la historia. ## Fuentes oficiales y contexto Fuentes revisadas el 7 nov 2026 - [Wikipedia — Damsel in distress](https://en.wikipedia.org/wiki/Damsel_in_distress) - [Wikipedia — Tropes vs. Women in Video Games](https://en.wikipedia.org/wiki/Tropes_vs._Women_in_Video_Games) ## Preguntas frecuentes ### ¿Qué es una damisela en apuros? Una damisela en apuros es un personaje femenino capturado o puesto en peligro para que un héroe, normalmente un hombre, pueda rescatarla, como Andrómeda en la mitología griega o la princesa Peach en Super Mario. Motiva la búsqueda pero rara vez actúa. ### ¿De dónde viene la expresión damisela en apuros? Damisela viene del francés antiguo dameisele, una joven noble. La figura se remonta a la mitología griega y a los libros de caballerías, donde los caballeros rescataban doncellas de dragones y torres, y la expresión inglesa damsel in distress se convirtió en el nombre habitual del tipo. ### ¿Cuáles son algunos ejemplos de damisela en apuros? Los ejemplos clásicos son Andrómeda en la mitología griega, Ann Darrow en King Kong, Pauline en Donkey Kong, la princesa Peach en Super Mario Bros. y, durante muchos años, la princesa Zelda en los juegos de The Legend of Zelda. ### ¿Por qué se critica el tropo de la damisela en apuros? Porque convierte a una mujer en el objeto de la trama y no en una participante: una recompensa por el valor del héroe, sin objetivos ni decisiones propias. El problema es la falta de capacidad de actuar, no el peligro en sí. ### ¿Existe una versión masculina de la damisela en apuros? En inglés a veces se habla de dude in distress. Enredados, donde la heroína salva a Flynn Rider, y muchas películas de [acción](https://www.inkwell.software/es/glossary/action) modernas ponen en peligro a un personaje masculino y confían el rescate a una mujer. ### ¿Cómo se subvierte el tropo de la damisela en apuros? Dale a la cautiva su propio plan, invierte quién rescata a quién, haz que el rescate le cueste algo al héroe o abre con la imagen familiar de una princesa en una torre antes de romper la expectativa del público. ## Términos relacionados - [Tropo](https://www.inkwell.software/es/glossary/trope): Un patrón conocido que el público reconoce en muchas historias: un tipo de personaje, situación o giro de trama, como el elegido, de enemigos a amantes o el último trabajo. Los escritores juegan los tropos tal cual, los subvierten o los comentan. - [Final girl](https://www.inkwell.software/es/glossary/final-girl): La última superviviente de una película de terror, normalmente una joven observadora que se enfrenta al asesino en el clímax y sobrevive, como Laurie Strode en La noche de Halloween. La teórica del cine Carol J. Clover acuñó el término en 1987. - [Arquetipos de personajes](https://www.inkwell.software/es/glossary/character-archetypes): Papeles recurrentes que los personajes cumplen en historias de todas las culturas, como el héroe, el mentor, el embaucador y la sombra. Un arquetipo describe lo que un personaje hace por la historia, no quién es, así que personajes muy distintos pueden cumplir el mismo papel. - [Protagonista](https://www.inkwell.software/es/glossary/protagonist): El personaje cuya búsqueda organiza la historia: la persona cuyo deseo, decisiones y costes seguimos más de cerca, aunque moralmente no sea un “héroe”. --- Canonical page: